O Los Angeles Angels tentará vencer sua primeira série em casa desde o início de abril, quando enfrentar o Chicago White Sox na disputa decisiva de sua série de três jogos, na tarde de quarta-feira, em Anaheim, Califórnia.
Para isso, eles têm um grande obstáculo a superar.
Noah Schultz (2-1, 2,53 ERA), um canhoto de 1,80 metro e 240 libras que é classificado como o segundo candidato na organização White Sox pelo MLB.com, assumirá a posição de Chicago. Ele terá a oposição do destro Walbert Urena (0-3, 3,86).
Será apenas o quinto início de carreira e o primeiro contra os Angels para Schultz, que foi escolhido na primeira rodada (26º no geral) no Draft de 2022 da MLB.
Schultz, que fez comparações com Randy Johnson por seu tamanho e controle deslizante perverso, vem de uma vitória por 8-2 em San Diego na sexta-feira, que o viu permitir apenas duas rebatidas em seis entradas sem gols, enquanto rebatia duas. Ele superou um primeiro inning difícil que o viu caminhar pelas bases carregado com duas eliminações apenas para sair do engarrafamento, induzindo Ty France a cair.
“Você sente que ele não está lançando o seu melhor e ainda é muito difícil de lidar com o adversário”, disse o técnico do Chicago, Will Venable. “Noah é tão bom assim. Ele ainda está descobrindo e pode ser eficaz mesmo quando não tem seu melhor comando.”
O White Sox acertou 16 rebatidas no caminho para a vitória na abertura da série, por 6 a 0, na segunda-feira. Os Angels, atrás do 415º residence run da carreira de Mike Trout e dos residence runs de Zach Neto e Jorge Soler, se recuperaram e venceram por 4-3 na terça-feira.
Foi apenas a segunda vitória em 11 jogos do Los Angeles. Os Angels não vencem jogos consecutivos desde 16 e 17 de abril e venceram apenas uma série em casa durante toda a temporada. Isso aconteceu de 3 a 5 de abril, quando eles venceram dois dos três jogos do Seattle Mariners.
Neto, que marcou cinco gols nos primeiros 14 jogos da temporada, acertou um residence run solo no quinto inning para dar ao Los Angeles uma vantagem de 3 a 2 na terça-feira, seu primeiro residence run desde 10 de abril.
“Foi bom”, disse Neto sobre seu residence run de Erick Fedde, que percorreu 410 pés até a parte de trás do bullpen, no centro-esquerdo. “Finalmente consegui respirar novamente.
“Tem sido difícil. Nunca estive neste (tipo de) crise, ou como você quiser chamar, na minha vida. É uma experiência de aprendizado para mim. Ser capaz de sair dessa com um grande residence run e nos ajudar a conseguir uma vitória hoje é muito especial.”
Urena, que conta com uma chumbada que chega aos 90, fará sua quarta partida como titular na liga principal, e a primeira contra o White Sox. Ele teve que deixar sua última partida na sexta-feira contra o New York Mets na sexta entrada, depois de receber uma forte recuperação de Bo Bichette na lateral do joelho direito.
Antes de partir, Urena segurou o Mets em uma corrida em duas rebatidas em cinco entradas. Ele andou três e acertou quatro.
“Tentei continuar no jogo, mas eles não queriam que eu lançasse naquela situação”, disse Urena. “Mas me sinto bem. Acho que foi um bom começo. Apenas tentando permanecer agressivo e calmo a cada arremesso.”
–Mídia em nível de campo
