Washington – O Comitê de Segurança Interna e Assuntos Governamentais do Senado avançou na quinta-feira a nomeação do senador Markwayne Mullin para liderar o Departamento de Segurança Interna, marcando uma votação em plenário da câmara já na próxima semana.
Numa votação de 8 a 7, o comitê avançou a nomeação de Mullin. O senador Rand Paul, de Kentucky, presidente do comitê, foi o único republicano a votar contra o avanço da indicação. Mas o apoio do senador democrata John Fetterman, da Pensilvânia, permitiu que a nomeação avançasse.
A votação ocorreu depois que Mullin, um republicano de Oklahoma, compareceu perante o comitê para uma audiência de confirmação um dia antes. A audiência imediatamente esquentou quando Paul chamou Mullin para supostamente ligando para ele uma “maldita cobra”, além de dizer que entendia por que um vizinho atacou Paulo em 2017. O Kentucky Republican questionou se “alguém que aplaude a violência contra seus oponentes políticos é a pessoa certa para liderar uma agência que tem lutado para aceitar limites ao uso adequado da força”.
Mullin respondeu, dizendo a Paul “simplesmente não nos damos bem”, enquanto o acusava de brigar com os republicanos com mais frequência do que de trabalhar com eles. Mas Mullin disse que as diferenças de opinião não o impedirão de fazer o seu trabalho se for confirmado como secretário do DHS.
Saindo da audiência de quarta-feira, ainda não estava claro se a votação do comitê avançaria em meio a confusão sobre uma viagem de trabalho ao exterior que Mullin disse ser confidencial. Paul sugeriu que poderia adiar a votação se a questão da viagem secreta não fosse resolvida, mas Mullin concordou em falar com os senadores em um native seguro sobre o trabalho que disse ter feito enquanto period membro do Comitê de Energia e Comércio da Câmara. Após a reunião, o senador republicano James Lankford, de Oklahoma, disse que o assunto envolvia um “não divulgação sobre um denunciante”. Ele acrescentou que period “coisa de montanha”.
Apesar dos momentos acalorados, muitos dos membros do comitê elogiaram Mullin durante sua audiência de confirmação e destacaram sua disposição de trabalhar em todo o corredor, incluindo Fetterman. O democrata da Pensilvânia disse que Mullin demonstrou “bondade e profissionalismo consistentes”.
Todos os outros democratas se opuseram ao avanço da nomeação de Mullin na quinta-feira. O senador Gary Peters, de Michigan, o principal democrata no Comitê, disse antes da votação de quinta-feira que Mullin não conseguiu ser “franco e transparente” durante todo o processo de confirmação. Ele disse que Mullin também mostrou “que não tem experiência ou temperamento para liderar este departamento crítico”.
“O Departamento de Segurança Interna precisa de um líder que possa restaurar a confiança que o DHS quebrou com o povo americano e com este comité”, disse Peters. “Na sua audiência de confirmação ontem, vimos que, infelizmente, o senador Mullin não está à altura desse desafio.”
O presidente Trump nomeou Mullin para substituir a secretária do DHS, Kristi Noem no início deste mês, em meio a intensas críticas sobre a operação de fiscalização da imigração do departamento. Mas o golpe ultimate para a liderança de Noem pareceu ocorrer em duas audiências no Congresso dias antes de sua destituição, quando ela enfrentou resistência dos republicanos, inclusive em relação aos controversos gastos com publicidade do DHS.
Trump elogiou Mullin como um “guerreiro MAGA”, que ele disse “realmente se dá bem com as pessoas e conhece a sabedoria e a coragem necessárias para avançar nossa agenda América Primeiro”.
O empresário de 48 anos e ex-lutador de MMA está no Senado desde 2023, após representar Oklahoma na Câmara por uma década.
Questionado durante a audiência de quarta-feira sobre como ele seria diferente de Noem, Mullin disse que “todo mundo tem estilos de liderança diferentes”. Seu estilo, disse ele, é “empoderar as pessoas”.
“Quero proteger a pátria, quero trazer paz de espírito, quero trazer de volta a confiança à agência”, disse Mullin. “Não serei o cara mais inteligente em qualquer sala que eu entrar, mas sei como conseguir talentos e como unir essas pessoas.”
