Os Estados Unidos anunciaram na quarta-feira que irão realizar um encerramento faseado do seu consulado-geral em Peshawar, citando preocupações sobre a segurança do pessoal diplomático, bem como a necessidade de uma melhor alocação de recursos.“O Departamento de Estado dos EUA anuncia o encerramento faseado do consulado geral dos EUA em Peshawar. A responsabilidade pelo envolvimento diplomático com Khyber Pakhtunkhwa será transferida para a embaixada dos EUA em Islamabad. Esta decisão reflecte o nosso compromisso com a segurança do nosso pessoal diplomático e com a gestão eficiente dos recursos”, afirmou o departamento num comunicado.Mesmo que a sua presença física em Peshawar seja reduzida, Washington disse que continuará a envolver-se activamente com as partes interessadas no Paquistão.“Embora a nossa presença física em Peshawar esteja a mudar, as prioridades políticas da Administração no Paquistão permanecem inabaláveis. Continuaremos a envolver-nos significativamente com o povo e os funcionários de Khyber Pakhtunkhwa para fomentar os laços económicos, promover a segurança regional e promover os interesses do povo americano”, afirmou.O departamento de estado acrescentou que a sua embaixada em Islamabad e os consulados em Lahore e Karachi continuarão a funcionar normalmente.A decisão segue-se a uma onda de agitação no Paquistão desencadeada pelos ataques israelo-americanos em 1 de Março que mataram o líder supremo do Irão, o aiatolá Ali Khamenei. Segundo Daybreak Information, pelo menos nove pessoas foram mortas em confrontos entre manifestantes e forças de segurança paquistanesas perto do Consulado dos EUA em Karachi.Pouco depois, em 3 de março, o Departamento de Estado orientou o pessoal não essencial do governo dos EUA e os seus familiares a deixarem os seus consulados em Lahore e Karachi devido a crescentes preocupações de segurança.Em meio à escalada das tensões entre os Estados Unidos e o Irão desde 28 de Fevereiro, o departamento também alertou sobre potenciais ameaças de drones e mísseis do Irão, juntamente com possíveis interrupções nas viagens aéreas comerciais.O comunicado sublinhou ainda o risco de ataques terroristas no Paquistão, observando que grupos extremistas praticaram atos de violência, especialmente no Baluchistão e em Khyber Pakhtunkhwa, incluindo a antiga região das FATA, enquanto grandes cidades como Carachi e Islamabad também registaram incidentes.“Os terroristas podem atacar sem aviso. Eles têm como alvo centros de transporte, hotéis, mercados, centros comerciais, instalações militares e de forças de segurança, aeroportos, comboios, escolas, hospitais, locais de culto, pontos turísticos e edifícios governamentais”, observou a declaração anterior do Departamento de Estado dos EUA.
