À medida que as possibilities de o Milwaukee Bucks chegar à rodada de play-in da Conferência Leste diminuem, o drama envolvendo o atacante famous person Giannis Antetokounmpo está aumentando novamente.
Antetokounmpo ficará de fora do jogo de quinta à noite contra o Utah Jazz em Salt Lake Metropolis devido a uma hiperextensão no joelho esquerdo, e o Bucks (28-40) gostaria de interrompê-lo nesta temporada. Milwaukee está 6 jogos e meio atrás do Charlotte Hornets (35-34) na corrida pela vaga closing no play-in, faltando apenas 14 jogos para o Bucks.
Eles também estão em uma situação difícil, com nove derrotas nos últimos 11 jogos.
No entanto, Antetokounmpo não quer encerrar a temporada, apesar das poucas possibilities de uma sequência milagrosa. Segundo relatos, ele resistiu fortemente quando os chefes da equipe propuseram que ele ficasse de fora pelo resto da campanha.
O técnico do Bucks, Doc Rivers, foi questionado sobre a parte risco-recompensa da situação.
“Não tenho a resposta, mas é uma pergunta muito boa”, disse ele. “… Sinceramente, é tudo o que tenho, mas é uma boa pergunta. É algo sobre o qual falaremos, mas é só.”
Antetokounmpo, 31, disputou 36 jogos, o menor número de sua carreira, durante uma temporada repleta de lesões que incluiu frequentes rumores comerciais envolvendo o duas vezes MVP.
O prazo de negociação expirou no mês passado com Antetokounmpo permanecendo onde estava, mas o Bucks provavelmente verá se há pretendentes interessados na entressafra.
A última lesão de Antetokounmpo ocorreu durante o terceiro quarto da vitória de domingo por 134-123 em casa sobre o Indiana Pacers. Ele então perdeu a derrota de terça-feira por 123-116 para o visitante Cleveland Cavaliers.
Depois que a lesão ocorreu no domingo, Antetokounmpo insistiu que não estava gravemente ferido.
“Cada vez que piso no chão, tento não considerar isso garantido”, disse ele. “Agradeço apenas estar lá, especialmente quando estou recuperando meu ritmo e me sentindo bem.”
Os Bucks têm 17-19 com Antetokounmpo na quadra e 11-21 quando ele fica de fora.
Milwaukee começará uma viagem de quatro jogos quando enfrentar o Utah, que perdeu quatro jogos consecutivos e 12 dos últimos 14. O Bucks registrou uma vitória em casa por 113-99 sobre o Jazz em 7 de março, quando Antetokounmpo fez 27 pontos, nove rebotes, oito assistências e quatro roubos de bola.
Utah (20-49) aparentemente está mais interessado em seu posicionamento no draft de 2026 do que em vencer jogos. O Jazz foi multado em US$ 500.000 pela liga em meados de fevereiro por deixar jogadores titulares no quarto período de jogos consecutivos.
A temporada difícil continuou na quarta-feira, quando o Jazz foi derrotado por 147-111 pelo Minnesota, embora o anfitrião Timberwolves não tivesse o astro Anthony Edwards.
“Há alguns jogos em que você perde e há alguns jogos que são decepcionantes – esse foi decepcionante”, disse o técnico do Utah, Will Hardy.
O revés também eliminou o Jazz da disputa dos playoffs. É a quarta temporada consecutiva em que perde a pós-temporada.
Utah continua jogando sem as estrelas lesionadas Lauri Markkanen (quadril direito) e Keyonte George (músculo posterior da coxa direito).
Ace Bailey (concussão) voltou de uma ausência de um jogo para fazer cinco cestas de 3 pontos e marcar 17 pontos contra os Timberwolves.
Brice Sensabaugh marcou 41 pontos, dois pontos a menos que o melhor de sua carreira. Ele tem média de 28,8 pontos nos últimos cinco jogos e acertou 21 de 42 (50%) arremessos de 3 pontos durante o intervalo.
Mesmo assim, Hardy não viu muito do que se orgulhar contra o Minnesota. Ele disse que o esforço precisa melhorar muito contra o Bucks.
“Precisamos realmente nos concentrar agora em tentar encontrar nossa energia”, disse Hardy. “E não é apenas físico, como se não se manifestasse apenas como energia física. Precisamos nos comunicar. Precisamos estar um pouco mais engajados como grupo. (Quarta-feira à noite), nos sentimos meio vazios do início ao fim.”
–Mídia em nível de campo
