Sam Neill anunciou que agora está livre do câncer depois de passar por um novo tratamento quando a quimioterapia parou de funcionar em seu câncer no sangue em estágio três.
O ator de Jurassic Park fez o anúncio em Emissora australiana 7News enquanto defende a terapia com células T CAR – uma forma de imunoterapia contra o câncer ao qual ele foi submetido como parte de um ensaio clínico – a ser implementado em pacientes com câncer no sangue em toda a Austrália.
Neill revelou pela primeira vez que estava sendo tratado para linfoma angioimunoblástico de células T em estágio três em seu livro de memórias de 2023, Did I Ever Inform You This? Quando o livro foi publicado, o ator tomava mensalmente um novo medicamento quimioterápico para manter o câncer sob controle, dizendo ao Guardian: “Não tenho medo de morrer, mas isso me irritaria”.
“Tenho convivido com um tipo específico de linfoma há cerca de cinco anos e estava fazendo quimioterapia, [which is] um negócio muito miserável, mas estava me mantendo vivo”, disse Neill ao 7News.
Mas quando a quimioterapia parou de funcionar, ele disse: “Fiquei perdido e parecia que estava de saída – o que obviamente não period o ultimate”.
Neill então participou de um ensaio clínico de terapia com células T CAR focado em seu tipo de linfoma na Austrália.
“Acabei de fazer um exame e não há câncer em meu corpo, isso é uma coisa extraordinária”, disse Neill. “Estou muito, muito animado que isso possa acontecer.”
Ele acrescentou: “É hora de fazer outro filme”.
A terapia com células T CAR está atualmente disponível apenas no sistema de saúde pública da Austrália para certos tipos de câncer em determinados hospitais; privadamente, o tratamento custa atualmente mais de A$ 600.000 (£ 320.000, US$ 430.000) por paciente na Austrália.
O ator de 78 anos falava como parte de uma campanha para pedir aos governos estadual e federal da Austrália que expandissem a disponibilidade da terapia com células CAR T para mais pacientes com câncer, com a ajuda da fundação sem fins lucrativos Snowdome, para câncer no sangue.
Conhecida como terapia com células T CAR (receptor de antígeno quimérico), o tratamento envolve a retirada de células T, um tipo de glóbulo branco, de um paciente e a engenharia genética delas para atingir e matar as células cancerígenas. Essas células T modificadas são cultivadas em laboratório e depois infundidas de volta no paciente.
A terapia com células T CAR provou ser particularmente bem-sucedida no tratamento de certos tipos de câncer no sangue. As taxas de resposta foram menos encorajador em tumores sólidoscom resultados a longo prazo pouco claros. No entanto, em 2025, investigadores norte-americanos revelaram que uma mulher que tinha sido tratada com terapia com células T CAR quando criança para neuroblastoma, um tipo de tumor sólido, permaneceu livre de cancro durante 18 anos.
Neill agradeceu aos cientistas que o ajudaram, escrevendo nas redes sociais: “Ainda estou processando esta informação milagrosa. Mas é claro que não é um milagre, é a ciência no seu melhor. E muitas pessoas que se preocupam profundamente com o seu trabalho e com os seus pacientes. Estou imensamente grato.
“Tratamentos como este – terapias CAR-T e outras que estão surgindo em um mundo médico em rápida mudança – espero estar disponível para todos que precisam deles na Austrália e na Nova Zelândia (e no mundo todo).
“É isso que estou defendendo, junto com a Fundação Snowdome, para pressionar exatamente por isso.”
