Pela primeira vez em uma década, Stephen A. Smith e Skip Bayless estarão juntos novamente na ESPN.
Na sexta-feira, Bayless aparecerá no uma edição especial de “First Take” na ESPN às 10h
A dupla dinâmica debateu esportes juntos na televisão por mais de 15 anos, até que Bayless partiu para a FOX Sports activities em uma mudança que fraturou seu relacionamento.
Bayless saiu do FS1 em 2024 e tem sugerido um retorno ao principal cenário de conversas sobre esportes desde então. O homem de 74 anos continuou a postar em seu canal no YouTube e é co-apresentador de um programa para a Underdog Sports activities, onde Smith apareceu como convidado há alguns meses. Bayless tentou se reunir com Smith em 2020, mas a FOX ofereceu-lhe um acordo que ele não pôde recusar.
Na manhã de sexta-feira, Smith e Bayless se reunirão na ESPN para um episódio único – pelo menos é assim que foi divulgado.
Isso poderia ser mais do que uma transmissão única?
Smith afirmou ter saído de um dos pares de debate mais dominantes de todos os tempos e ascendido ao seu próprio nível de conversa sobre esportes. Ele se tornou o principal talento nas propriedades da ESPN e até apresentou uma possível indicação presidencial dos Estados Unidos. Mas o debate esportivo é sua paixão, e “First Take” se tornou uma espécie de porta giratória desde a saída de Bayless.
A passagem de Max Kellerman no programa terminou a pedido de Smith. A apresentadora Molly Qerim partiu pouco depois, mas Stephen A. insiste que não esteve por trás dessa decisão.
Atualmente, um elenco rotativo de personalidades da ESPN, incluindo Dan Orlovsky, Marcus Spears e Kendrick Perkins, debatem Smith em um programa que não tem a mesma identidade de antes.
O present continua sendo um rolo compressor de audiência para a ESPN, mesmo sem um elenco fixo. Apesar das especulações de que uma dupla de Smith e Bayless se deve ao declínio das classificações eles continuaram a superar a concorrência mesmo em um cenário de mídia em evolução.
Isso é o que torna a dupla de Smith e Bayless de sexta-feira ainda mais interessante. Todos os envolvidos continuam a comercializar isso como uma aparição única. E talvez isso seja verdade.
Mas assistir Smith perder a cabeça com as cenas quentes de Skip será uma peça nostálgica para muitos fãs de esportes. Isso poderia deixar o público ansioso por mais dessa dupla junta. Num clima mediático em rápida mudança, a ESPN tem perseguido o que os fãs de desporto perseguem. É por isso que Pat McAfee domina as ondas diurnas enquanto transmite simultaneamente no YouTube com logotipos da ESPN estampados em todo o set.
Embora Bayless tenha 74 anos, ele publica consistentemente no YouTube para um público de mais de 250 mil inscritos. Smith é um mecanismo digital ainda mais poderoso, com mais de 1,25 milhão de assinantes no YouTube.
Mesmo que “First Take” com Stephen A. e Skip nunca volte a ser o que period antes, isso certamente parece uma espécie de experimento para a ESPN. Esta transmissão “única” certamente gerará classificações massivas baseadas apenas na intriga.
Mas será que a rede de quatro letras poderia estar nos preparando para planos maiores? É um cenário que certamente não deve ser ignorado.
