EDMONTON – Coisas que nós (pensamos que) sabemos. Série V, Quantity I.
Cobri 35 anos de Liga Nacional de Hóquei, mais ou menos. O que significa que estive em entrevistas coletivas de saída por 35 anos, grosso modo.
Nem uma vez – em um time que eu estava cobrindo ou em algum outro time que observei de longe – ouvi os dois principais jogadores da franquia falarem em uníssono tão forte sobre a necessidade de uma mudança elementary como Leon Draisaitl e Connor McDavid fizeram no sábado de manhã em Edmonton.
Juntos, eles evisceraram seu entrance workplace com citações literais e implícitas.
E quando Draisaitl, invocando o standing do contrato de McDavid, disse: “Ele está assinado por mais dois anos, e Deus sabe onde isso vai dar”, ele quebrou o pacto sagrado entre os jogadores de hóquei de nunca opinar sobre o standing do contrato de outra pessoa. Draisaitl period tão apaixonado: ele se esquecia de manter a calma e dizer o mínimo possível.
Isso é bom. Eles fazem isso porque se importam.
Coisas que nós (pensamos que) sabemos
A paixão e o desespero descritos acima não eram falsos. Esses caras estão bem cientes de que a janela está se fechando, que os Oilers podem optar por trocar McDavid daqui a um ano se ele não assinar novamente, e que todos eles – jogadores e dirigentes – perderam o rumo na temporada passada.
Isso outline a temporada 2026-27 como uma “Última Dança” até certo ponto. Porque não há garantia de que a ‘Opção Nuclear’ existirá em Edmonton em 2027-28.
Portanto, se você pode confiar a revigoração do camarim de Edmonton ao atual grupo de liderança – e não vejo razão para que não o faça – então a verdadeira incógnita recai sobre as pessoas que são pagas para abastecer esse camarim.
E é aí que as pessoas começam a ficar nervosas.
O GM Stan Bowman fez a desastrosa negociação com Tristan Jarry e, embora adquirir Jason Dickinson e Connor Murphy no prazo tenha sido um trabalho de primeira linha, deixe que o registro mostre que o cara indo na direção oposta foi a contratação premiada de Bowman em 1º de julho, Andrew Mangiapane.
O acordo de oito anos dado a Trent Frederic foi uma transação tão ruim quanto a negociação de Jarry. E quem diabos contrata Jake Walman por sete anos, afinal?
Se Bowman rebater 1.000 daqui em diante, acreditamos que Edmonton pode mais uma vez ser um sério candidato à Copa. Mas quais são as possibilities de Bowman – que outline absolutamente o termo “acertar ou errar” – parar de errar?
Do topo – e estamos falando do proprietário Daryl Katz – há fortes discussões acontecendo esta semana, enraizadas na manutenção de McDavid em Edmonton. Ele é uma máquina de receitas, impulsionando as vendas de ingressos, as datas dos playoffs, as vendas de roupas e, em última análise, o valor da franquia.
Depois, há o orgulho pessoal de ter que passar o resto de uma vida no hóquei como alguém que recebeu o maior jogador do mundo e nunca transformou isso em uma Copa Stanley.
Divulgação completa: duas equipes administrativas construíram duas escalações boas o suficiente para alcançar duas Copas Stanley em Edmonton. A partir daí, culpo os jogadores por não terminarem o trabalho, e não um bando de caras de terno na cabine de imprensa.
Mas a culpa não significa nada. Banners significam tudo.
Edmonton precisa de um – na próxima temporada. Se você pensou que period “Stanley Cup ou fracasso” em 2024, espere até ver uma organização onde todos, desde o toalheiro até o locutor do PA, têm sua segurança no emprego baseada em trazer para casa Lord Stanley em 2027.
Coisas que nós (pensamos que) sabemos
Existirá um elemento de crueldade em Edmonton que não vimos antes, a partir de agora.
Se Kris Knoblauch não for considerado capaz de arrancar todo o sucesso desta equipe, ele será demitido. Se Knoblauch aceitar o conceito de que sua equipe técnica precisa de uma reformulação, o mesmo resultado.
Se Bowman não conseguir apresentar um plano tangível, realista e executável para melhorar seu jogo defensivo e de goleiro, ele ficará vulnerável. Se um GM como Julien Brisebois de repente ficasse disponível, o plano de Bowman poderia não importar.
E no vestiário alguém tem que treinar McDavid e Draisaitl. Não capacite-os – treine-os.
Eles estão abertos a isso se alguém tiver a seriedade para ser esse treinador.
“O que torna Connor e eu quem somos é porque queremos estar presentes em todas as situações”, disse Draisaitl no sábado. “(Mas) nós sabemos muito bem – já estamos no mercado há tempo suficiente para saber que precisamos de todos. Você precisa de sua terceira linha para obter suas atas para que eles se sintam bem consigo mesmos. Estamos muito conscientes disso.
“Connor e eu estamos (abertos) a tudo o que um treinador deseja de nós. Estamos dispostos a fazer isso se isso tornar nosso time melhor. Se isso nos der uma probability melhor de vencer, estamos abertos a isso.”
Existem cerca de 10 verdadeiros nº 1 no jogo – com sobrenomes como Vasilevskiy e Hellebuyck – e outros 10 Logan Thompsons ou Lukas Dostals que estão realizando o trabalho em seus mercados como nº 1. Sem um acordo com McDavid, Bowman não pode negociar por nenhum deles.
Então, se você está destinado a ser um time que deve vencer com algo menos que Ilya Sorokin ou Igor Shesterkin, então é melhor fortalecer seu jogo defensivo. Nesta temporada, Edmonton jogou na defesa de Carey Worth na frente do goleiro Mikko Koskinen.
Coisas que nós (pensamos que) sabemos
Bowman descreveu o jogo defensivo de Edmonton como um problema de 200 pés, não um problema da zona D:
“Houve momentos neste ano, mesmo nos playoffs, em que… colocamos o disco na zona ofensiva e, cinco segundos depois, desistimos do dois contra um. Essas são coisas que não são realmente um problema da zona defensiva”, disse ele no sábado. “Isso aconteceu nos momentos errados para nós este ano e nos machucou.”
Que fique registrado, a disparidade nas métricas defensivas entre os melhores jogadores de Edmonton e os melhores jogadores de outras equipes period gritante. McDavid vence o Artwork Ross e tem mais 17 anos. Nathan MacKinnon tem 11 pontos a menos, mas tem mais 57.
Um Draisaitl saudável estava a caminho de aproximadamente a mesma produção de Nikita Kucherov. Mas Kucherov tinha mais 43, enquanto Draisaitl tinha mais 13. O jogo de Evan Bouchard simplesmente precisa se livrar de alguns riscos – mesmo que isso lhe custe alguns pontos.
Não é mais suficiente para essas superestrelas continuarem vencendo corridas pontuais e assumirem uma postura defensiva como a de Edmonton.
O goleiro tem sido o fruto mais fácil aqui há muito tempo. O trabalho de Bowman é descobrir o que ele tem de rede e, como tantos instances que venceram com goleiros medianos, jogar um jogo que possa vencer diante deles.
