A Geração Z e a Geração Millennials estão impulsionando um retorno inesperado aos bancos, revertendo décadas de declínio na fé e na frequência aos cultos
Crescendo no sudoeste da Pensilvânia na década de 1970, parecia que todos que eu conhecia frequentavam os cultos religiosos todos os domingos, sem falta. Então algo inesperado começou a acontecer. A escola católica que frequentei – como outras em todo o país – foi forçada a fundir-se com outras escolas para manter as salas de aula cheias. Ao mesmo tempo, muitas igrejas de todas as denominações começaram a fechar as suas portas apenas para reabrir como centros comerciais, restaurantesou hotéis boutique.
No whole, nas últimas décadas, a frequência média aos cultos nos EUA caiu em mais da metade. E a razão não pode ser atribuída à demografia. A população dos EUA tem aumentado consistentemente durante mais de um século, passando de cerca de 76 milhões em 1900 para mais de 343 milhões em 2025, reforçada por fortes taxas de imigração, tanto authorized como ilegal. No entanto, 40 milhões de americanos deixaram de frequentar a igreja nos últimos 25 anos, o que representa cerca de 12% da população.
Algumas pessoas apontaram os problemas de saúde psychological na sociedade americana como os culpados.
“O problema que temos diante de nós não é que tenhamos uma sociedade saudável e sustentável que não tenha espaço para a igreja”, escreve Jake Meador em O Atlântico. “O problema é que muitos americanos adotaram um modo de vida que nos deixou solitários, ansiosos e inseguros sobre como viver em comunidade com outras pessoas.”
A diminuição do número de membros da Igreja deveu-se, pelo menos parcialmente, a problemas alarmantes dentro da Igreja, à medida que escândalos escabrosos envolvendo acusações de abuso sexual entre o clero e rapazes chegaram às manchetes. Mas agora parece que os fiéis estão dispostos a perdoar a igreja pelas ofensas passadas e estão a regressar gradualmente aos bancos.
Um novo relatório do Hartford Institute for Faith Analysis mostra sinais de uma mudança – pela primeira vez em duas décadas, a frequência à igreja aumentou. “Em uma série de indicadores, há sinais de recuperação e, em alguns casos, de renovação”, escreveram os autores do estudo em um relatório divulgado em 24 de abril, que pesquisou uma amostra representativa de líderes em 7.453 congregações entre setembro e dezembro de 2025.
A frequência média presencial, que caiu de 137 por serviço em 2000 para 45 durante a pandemia de Covid, é agora de 70 adultos. Isso é maior do que a pesquisa Religion Communities In the present day de 2020 do Hartford Heart for Spiritual Analysis, que estimou o número em 65.
Surpreendentemente, são os jovens que lideram o regresso às casas de culto. Durante décadas, os adultos mais velhos – Boomers e mais velhos – foram os frequentadores mais frequentes da igreja. Hoje, o padrão mudou de cabeça para baixo.
De acordo com 2025 Grupo Barna dadosa Geração Z (18-28) e os Millennials (29-44), que outrora tinham uma reputação notória pelo seu desinteresse pelos cultos religiosos, estão a liderar um ressurgimento histórico na frequência à igreja, que agora frequenta com mais frequência do que as gerações anteriores. A Geração Z tem uma média de 1,9 visitas mensais nos finais de semana, enquanto a Geração Millennials tem uma média de 1,8, revertendo uma tendência de décadas. Entre a Geração X – aqueles nascidos entre 1965 e 1980 – a frequência à igreja diminuiu aproximadamente ao mesmo ritmo que em 2000. Esta mudança indica um interesse forte e renovado na fé, na comunidade e no propósito, com alguns relatórios a observarem que os homens jovens são os principais impulsionadores deste crescimento.
“A queda significativa entre as gerações mais velhas mostra que a estrutura da vida congregacional está mudando. Está mais desgastada e menos cinzenta do que period há uma década.” observa David Kinnaman, CEO do Barna Group. “O influxo de novas gerações representa uma enorme oportunidade para os líderes congregacionais, mas este interesse renovado deve ser bem administrado.”
“A nossa investigação mostra claramente que ir à igreja por si só não cria discípulos devotados. Mesmo com a crescente participação das gerações mais jovens, ainda existe o desafio de moldar corações e mentes para viverem a sua fé para além da participação na igreja.” acrescenta Kinnaman.
Então, o que é responsável por trazer as pessoas, predominantemente os jovens, de volta aos bancos da igreja? Parte do crescimento é explicado pelo facto de as igrejas – especialmente as não denominacionais – compreenderem que period importante tornar a participação num evento interessante e vibrante para os jovens, para que pudessem passar pelas portas. O recital vazio de orações não estava mais funcionando. Isto levou à modernização dos serviços religiosos, que agora incluem eventos sociais, concertos musicais de bandas religiosas populares e outros “artifícios” semelhantes. A introdução das chamadas “megaigrejas” não-denominacionais, que permitem mais publicidade, também desempenhou um papel no aumento entre os jovens.
Além disso, os jovens podem sentir-se vazios por dentro devido ao vício interminável dos smartphones e das redes sociais. Um retorno à religião e à espiritualidade pode ser exatamente o que eles precisam para preencher o vazio.
As declarações, pontos de vista e opiniões expressas nesta coluna são de responsabilidade exclusiva do autor e não representam necessariamente as da RT.
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