Michael, a cinebiografia de grande orçamento de Michael Jackson, ignorou as críticas negativas e uma produção problemática para ser lançada com uma estreia de US$ 97 milhões nos cinemas norte-americanos, contribuindo para sua enorme bilheteria mundial de US$ 217 milhões (£ 160 milhões, A$ 303 milhões) e quebrando o recorde de maior abertura de cinebiografia de todos os tempos.
O filme, um retrato altamente autorizado do “rei do pop”, que foi coproduzido pelo espólio de Jackson e estrelado pelo sobrinho de Jackson, Jaafar Jackson, arrecadou US$ 120,4 milhões internacionalmente e US$ 97 milhões no mercado interno – superando os US$ 180,4 milhões de Oppenheimer no fim de semana de estreia mundial em 2023 e os US$ 124 milhões de Bohemian Rhapsody em 2018.
O filme já estreou na maior parte do mundo – uma exceção notável é o Japão, lar de uma enorme base de fãs de Jackson, onde será lançado em junho.
A estreia doméstica de Michael, com US$ 97 milhões, também ultrapassou recordes estabelecidos por cinebiografias anteriores na América do Norteincluindo Oppenheimer (US$ 82 milhões em 2023), Straight Outta Compton (US$ 60,2 milhões em 2015) e Bohemian Rhapsody (US$ 51 milhões em 2018).
Os críticos criticaram Michael por encobrir alguns dos aspectos menos convenientes da vida de Jackson, mas o público tem sido muito mais entusiasmado: no Rotten Tomatoes, a pontuação da crítica é de 38%, em comparação com 97% do público. Algumas semanas atrás, as estimativas para o fim de semana de estreia de Michael na América do Norte estavam perto de US$ 50 milhões, mas esse valor subiu para US$ 70 milhões – um desempenho muito superior.
“Desde o início, todos os sinais eram de que algo assim period possível”, disse o presidente da Lionsgate, Adam Fogelson, à Related Press. “Estávamos vendo um envolvimento massivo com todos os segmentos de público concebíveis que você pudesse identificar.”
Mesmo no lucrativo mercado de cinebiografias musicais, Michael foi uma aposta audaciosa da Lionsgate em uma figura polêmica. A reputação de Jackson, que morreu em 2009 aos 50 anos, tem sido repetidamente manchada por alegações de abuso sexual de crianças. Jackson e seu espólio mantiveram sua inocência, embora a estrela pop tenha reconhecido que compartilhava o quarto com os filhos de outras pessoas. Ele foi absolvido em seu único julgamento legal em 2005.
Alguns membros da família Jackson se opuseram ao filme: sua irmã Janet Jackson não estava envolvida e não aparece nele, enquanto a filha de Jackson, Paris, o chamou de “terra da fantasia”.
O filme também teve uma produção incomumente difícil. Depois que as filmagens foram concluídas, os produtores perceberam que haviam cometido um erro caro. O terceiro ato se concentrou nas acusações de Jordan Chandler, então com 13 anos, a quem Jackson pagou US$ 23 milhões em um acordo de 1994. Os termos desse acordo proibiram o espólio de Jackson de mencionar Chandler em um filme.
Uma grande parte do filme foi cortada e refilmagens de até US$ 50 milhões foram feitas às custas do espólio. O diretor Antoine Fuqua e o roteirista John Logan reformularam o filme para concluí-lo em 1988, antes que qualquer acusação fosse feita.
“Eu discordaria da ideia de que nós, como estúdio ou como cineastas, estávamos correndo em pânico”, disse Fogelson à AP no domingo, rotulando-a de “uma circunstância única e desafiadora”.
No entanto, por pior que as coisas parecessem para Michael, o filme se tornou um grande sucesso. O custo complete de produção do filme chegou perto de US$ 200 milhões. Para custear os custos, a Lionsgate vendeu os direitos de distribuição internacional para a Common. Uma sequência está em desenvolvimento. Um terceiro filme depois desse, disse Fogelson, “não é inconcebível”.
O diretor Antoine Fuqua disse que gostaria de dirigir a sequência, informando o prazo no domingo: “Isso me mataria se outra pessoa fizesse isso.”
As filmagens cortadas poderiam ser reaproveitadas à medida que as filmagens fossem “muito longe”, Fuqua acrescentou: “Repassamos as alegações de Jordan que não podíamos usar. Fomos mais longe do que isso. Talvez um ou dois anos depois disso (1995), quando as coisas se voltaram contra Michael.”
Os planos para Michael foram anunciados pela primeira vez em 2012, três anos após o lançamento de Leaving Neverland, o documentário de 2019 sobre o suposto abuso sexual de crianças por parte de Jackson. O diretor de Leaving Neverland, Dan Reed, recentemente disse the Guardian: “Isso meio que me enche de horror, o grau em que todos podem fechar os olhos para o fato de que esse cara period um monstro.”
Bohemian Rhapsody, a cinebiografia do Queen, continua sendo a cinebiografia musical de maior bilheteria de todos os tempos, depois de arrecadar US$ 910 milhões nas bilheterias globais, enquanto Oppenheimer detém o recorde de cinebiografia geral, com US$ 975 milhões.
Related Press contribuiu para este relatório
