Victor Wembanyama fez 27 pontos, 11 rebotes e sete bloqueios no retorno de uma concussão, quando o San Antonio Spurs conquistou uma vantagem de 3 a 1 na série do primeiro turno contra o Portland Path Blazers, com uma vitória por 114 a 93.
De’Aaron Fox somou 28 pontos para o Spurs, que retornará para casa para o jogo cinco na noite de terça-feira.
Os Spurs anunciaram cerca de uma hora antes do jogo que Wembanyama, o Jogador Defensivo do Ano de 7 pés e 4 polegadas, jogaria depois de passar pelo protocolo de concussão da liga.
Após o jogo, ele indicou a forma como foi conduzido seu retorno ao jogo e o protocolo de concussão foi “muito decepcionante”, mas enfatizou que foi bem tratado pela equipe médica dos Spurs. Ele não deu mais detalhes, dizendo que não queria ser uma distração e “perguntar a ele no remaining da temporada”.
Os Spurs perdiam para os Blazers por 17 pontos no intervalo, mas o jogo estava empatado aos 74 no quarto período. Fox e Keldon Johnson acertaram três pontos consecutivos para colocar os Spurs em vantagem por 90-77 faltando sete minutos e 14 segundos para o fim.
A enterrada de Johnson faltando quatro minutos e 31 segundos para o fim fez 101-81 para San Antonio e praticamente selou a vitória.
“Precisamos encontrar as respostas antes de ficarmos de costas contra a parede”, disse Wembanyama sobre a recuperação no segundo tempo.
“Mas isso também mostra a força da nossa equipa na adversidade. Mantemo-nos unidos. Aproximamo-nos uns dos outros, alimentamo-nos da energia uns dos outros.”
Deni Avdija liderou os Path Blazers com 26 pontos. Houve um momento tenso faltando 2:13 para o fim, quando Avdija e Stephon Citadel trocaram empurrões. Eles receberam faltas técnicas compensatórias.
“Você pode ser durão, pode ser, você sabe, físico, mas há um nível de desrespeito que não vou aceitar”, disse Avdija sobre a briga.
Wembanyama sofreu uma concussão no primeiro tempo da derrota do San Antonio por 106-103 na terça-feira e não estava disponível na noite de sexta-feira para o terceiro jogo. Mas os Spurs recuperaram no terceiro quarto e venceram por 120-108 para assumir a liderança da série.
