WASHINGTON – Uma noite dedicada à celebração da 1ª Emenda e do jornalismo transformou-se numa história de última hora.
Os participantes da Associação de Correspondentes da Casa Branca. O jantar de sábado ocorreu sob as mesas do salão de baile Washington Hilton quando ouviram tiros do lado de fora, o que levou à evacuação do presidente Trump e de muitos de seus funcionários de gabinete na gala.
Mas o instinto entrou em ação rapidamente e muitos dos jornalistas na multidão de 2.600 pessoas usaram seus telefones para capturar vídeos. Carregar fotos nas redes sociais foi um desafio, pois a cobertura da web no salão de baile period fraca, mas elas acabariam fornecendo uma crônica detalhada da noite.
“Peguei meu telefone assim que pude e comecei a gravar vídeos para capturar o máximo que pude do momento”, disse Sara Prepare dinner, produtora da CBS Information e membro do conselho da associação de imprensa, sentada no estrado perto do presidente, da primeira-dama Melania Trump e do vice-presidente JD Vance, que foram empurrados para fora enquanto uma equipe da SWAT invadia o palco.
“Eu podia ouvir oficiais do Serviço Secreto dizendo: ‘De onde isso vem?’”, disse Prepare dinner. “Eles pareciam bastante confusos no palco sobre exatamente o que estava acontecendo, de onde vinha a ameaça e se ainda existia uma ameaça.”
As autoridades identificaram o suspeito como Cole Tomas Allen, um professor de 31 anos de Torrance. Ele foi detido depois de passar por um posto de segurança um andar acima do salão de baile. Policiais disseram que Allen estava armado com uma espingarda, uma pistola e várias facas.
Depois que os convidados foram informados de que o programa noturno não prosseguiria, muitos dos âncoras de TV e correspondentes na multidão dirigiram-se para seus estúdios em Washington. Muitos não esperaram. Wolf Blitzer, da CNN, que voltava de um banheiro no andar onde ocorreu o incidente, entregou o relato de uma testemunha ocular no saguão do Hilton usando um aplicativo Webex em um smartphone.
Houve pelo menos um momento de névoa de guerra também. A âncora da CNN, Kaitlan Collins, relatou no ar que o suspeito armado foi morto pelo Serviço Secreto, atribuindo o fato à segurança da secretária de Educação, Linda McMahon. Ela teve que corrigir a reportagem depois que a Fox Information disse que Allen estava vivo e detido por agentes.
O âncora do “CBS Night Information”, Tony Doukopil, e o editor-chefe da CBS Information, Bari Weiss, caminharam vários quarteirões do Hilton até os veículos que os esperavam que os levavam aos escritórios e estúdios da rede na M Avenue. (Weiss atendeu ao pedido de um repórter para ir aos bastidores observar a operação de coleta de notícias.)
Matt Gutman, Nancy Cordes, Tony Dokoupil e Bari Weiss na sucursal da CBS Information em Washington em 25 de abril de 2026.
Quando Doukopil e Weiss chegaram à agência, o correspondente nacional da CBS Information, Matt Gutman, e Nancy Cordes, correspondente-chefe da Casa Branca, já estavam no ar com uma reportagem especial, mostrando um vídeo filmado por seus jornalistas no salão de baile.
Doukopil juntou-se aos colegas, todos ainda vestidos com trajes formais, e assumiu a cobertura. A redação emblem se encheu de executivos e produtores chegando do Hilton, vários deles vestidos com vestidos longos e carregando sapatos de salto alto.
O presidente da CBS Information, Tom Cibrowski, estava diante de uma grande tela multivisualização, monitorando a transmissão de sua rede junto com a competição.
Quando Cibrowski estava no salão de baile quando a comoção começou, ele mandou uma mensagem para sua família para avisar que estava bem. Ele então ligou para David Reiter, produtor executivo de eventos especiais da CBS Information, para alertá-lo de que eles estariam invadindo a programação common da rede, uma raridade ultimamente com tantas fontes de notícias 24 horas disponíveis.
Reiter deixou seu assento em um present da Broadway e foi para os estúdios da CBS Information, no lado oeste de Manhattan, para colocar a transmissão no ar.
Weiss foi até o set de Washington e consultou Doukopil, Cordes e Gutman durante um intervalo, fornecendo uma lista bipartidária de funcionários do governo e ativistas que foram submetidos à violência por motivação política nos últimos anos. Ela se instalou em um espaço de trabalho para entregar um memorando aos funcionários, reconhecendo o rápido trabalho de colocar no ar as imagens de dentro do salão de baile.
“Isso é o que fazemos”, escreveu Weiss, uma empreendedora digital que tem lidado com críticas por sua falta de experiência em noticiários de TV desde que assumiu seu cargo de destaque em outubro. “Mais importante ainda, estamos gratos por todos estarem seguros.”
Mais tarde, ela liderou uma longa reunião para planejar uma cobertura adicional, que incluiu Norah O’Donnell entrevistando Trump para a edição de domingo do “60 Minutes”.
Depois que Doukopil terminou sua reportagem especial, ele saiu para preparar um segmento para ir ao ar no “CBS Sunday Morning”.
“É muito estranho passar do consumo de vinho para o consumo de café”, disse Dokoupil ao sair do set.
Cada jornalista no salão saiu com uma história.
Tom Llamas, âncora do “NBC Nightly Information”, estava sentado ao lado do secretário de Estado Marco Rubio quando agentes do Serviço Secreto puxaram Rubio e sua esposa enquanto funcionários da Casa Branca eram evacuados. Llamas teve que alertar os agentes de que outro membro do Gabinete, de menor destaque, o secretário de Energia, Christopher Wright, e sua esposa também estavam à mesa.
Llamas foi do lodge até a sucursal da NBC Information com a moderadora do “Meet the Press”, Kristen Welker, e a veterana correspondente em Washington, Andrea Mitchell. O âncora assumiu a reportagem especial da emissora e se sentiu na obrigação de explicar seu traje.
O âncora do “NBC Nightly Information”, Tom Llamas, relata o tiroteio no jantar de 25 de abril de 2026.
“É incomum ir ao ar de smoking, mas esta é uma noite muito incomum”, disse ele aos telespectadores.
Llamas elogiou o desempenho de seus pares, que viram a imagem de sua profissão sofrer nos últimos anos.
“Houve um tempo lá, não sabíamos o que estava acontecendo”, disse ele. “Apesar de toda a porcaria que está escrita sobre a nossa indústria, vi as pessoas entrarem em ação imediatamente e foi incrível. Fiquei orgulhoso de todos os meus colegas.”
O jantar cancelado criou uma situação difícil para o MS NOW e a NBC Information, que planejaram festas luxuosas no closing da noite de sábado. Muitos dos grandes talentos e executivos do ar que deveriam comparecer estavam trabalhando na história.
Após meia hora de deliberações, ambas as redes decidiram que seus partidos continuariam. Mas as acrobacias planejadas para o sarau do MS NOW no DuPont Underground – como uma apresentação de uma bateria universitária – foram descartadas.
O evento da NBC na casa do embaixador francês foi classificado como “The After Celebration”. Uma mensagem de texto dizia aos participantes que esperassem um evento mais moderado, descrito como “uma reunião para pessoas que desejam se reunir, comer e beber e estar em comunidade”.
Em explicit, um executivo da rede explicou por que as festividades avançaram. “Ninguém morreu”, disse ele.
