Shai Gilgeous-Alexander marcou 42 pontos, o melhor da carreira nos playoffs, para levar o Oklahoma Metropolis Thunder à vitória por 121-109 sobre o Phoenix Suns no sábado.
O atual jogador mais valioso da NBA terminou 15 de 18 arremessos no chão, com oito assistências, dando ao Thunder uma vantagem de 3 a 0 na primeira rodada da série de playoffs da Conferência Oeste.
Oklahoma Metropolis venceu 11 jogos consecutivos na primeira rodada.
O recorde anterior de Gilgeous-Alexander nos playoffs foi de 40 pontos no jogo 4 das finais da Conferência Oeste da temporada passada contra o Minnesota.
“Fizemos um trabalho muito bom esta noite, jogando ofensivamente com a nossa identidade”, disse Gilgeous-Alexander. “Todos eram agressivos. Todos jogavam consigo mesmos. Todos se movimentavam em torno da bola.”
Jogando sem Jalen Williams, que sofreu uma distensão no tendão da coxa na vitória de quarta-feira no jogo 2, o Thunder apoiou-se ainda mais em Gilgeous-Alexander.
Gilgeous-Alexander acertou seus primeiros 11 arremessos, não errando até faltarem menos de três minutos para o closing do terceiro quarto.
“A eficiência foi ridícula”, disse o técnico do Thunder, Mark Daigneault.
“Ele dominou a arte de permanecer disciplinado e dentro de si mesmo e controlar o que podemos controlar em um nível realmente alto”, disse Daigneault. “Isso é o que lhe permite permanecer nos jogos quando as coisas não estão indo do seu jeito, e é isso que lhe permite melhorar. Ele sente uma sensação de controle sobre seu jogo e sua arte. Ele também, como resultado, sente uma sensação de controle sobre seu desempenho.”
Dillon Brooks liderou o Suns com 33 pontos, enquanto Jalen Inexperienced somou 26 pontos. Devin Booker marcou 16 pontos, mas conseguiu acertar 6 de 16 arremessos do chão.
Apesar de estar sem Williams, o que colocou Ajay Mitchell como titular, e Isaiah Joe, que estava de fora por motivos pessoais, os reservas do Thunder ainda dominavam seus homólogos. O banco do Oklahoma Metropolis superou o do Phoenix por 36-12.
“Esses caras foram incríveis. Eles nos deram ótimos minutos, especialmente no primeiro tempo”, disse Daignuealt sobre seu banco. “… Em uma série de playoffs, você precisa de todos em momentos diferentes, para executar coisas diferentes, e tivemos esses caras se destacando hoje.”
O Suns estava com nove pontos no início do quarto período, quando Gilgeous-Alexander fez check-in novamente.
Momentos depois, Cason Wallace entrou em uma faixa de passe, interceptando o passe de Devin Booker e alimentando Gilgeous-Alexander para uma bandeja do outro lado, enviando o banco de Oklahoma Metropolis para comemoração enquanto Phoenix pediu um tempo limite com o Thunder ganhando 98-85 com 7:25 restantes.
Gilgeous-Alexander finalizou 14 de 15 dentro do arco e 11 de 12 na linha de lance livre.
“Dê-lhe crédito. Ele nos fez girar”, disse o técnico do Suns, Jordan Ott. “Ele nos fez girar esta noite.”
Mitchell marcou 15 pontos, enquanto Alex Caruso marcou 13 no banco.
Dillon Brooks marcou nove pontos consecutivos no Phoenix para ajudar seu time a chegar a ten faltando três minutos para o fim, mas o Thunder acertou quatro lances livres consecutivos para manter a vantagem de dois dígitos.
“Ele foi eficiente e consegui o jogo 4”, disse Brooks sobre Gilgeous-Alexander.
O Thunder conseguiu uma vantagem de 62-53 no intervalo com uma sequência de 12-2 para fechar o segundo quarto.
Grayson Allen, que perdeu os últimos cinco jogos devido a uma lesão no tendão da coxa, fez sua primeira aparição na pós-temporada, jogando 17 minutos e marcando sete pontos em 2 de 8 arremessos.
Os Suns não puderam contar com Jordan Goodwin, que sofreu uma lesão na panturrilha no jogo 1, e Mark Williams (pé).
O Thunder tem an opportunity de encerrar a série na segunda-feira em Phoenix.
–Mídia em nível de campo
