O Buffalo Sabres busca sua segunda vitória consecutiva em Boston e o comando whole da série de playoffs da primeira rodada da Conferência Leste quando enfrentar os Bruins no Jogo 4, na tarde de domingo.
Quão improváveis seriam as vitórias consecutivas? Bem, nenhum time da NHL conquistou mais vitórias em casa durante a temporada common do que os 29 do Boston. Por outro lado, Buffalo teve um sucesso significativo fora de casa depois de 8 de dezembro – postando um recorde de 22-4-2 que coincidiu com sua forte subida ao topo da Divisão do Atlântico.
Os Sabres continuaram sua tendência com uma vitória por 3-1 na quinta-feira, que garantiu uma vantagem de 2-1 na série melhor de sete.
“Eu (disse ao time antes do jogo de quinta-feira): ‘Vocês terão um tipo de atmosfera diferente, mas acreditem na maneira como precisamos jogar’”, disse Ruff sobre a mudança para o TD Backyard de Boston. “E pensei que tivéssemos executado isso com perfeição.”
O encontro de quinta-feira foi mais uma reviravolta para o Buffalo, que marcou os dois últimos de seus três gols consecutivos no terceiro período para apagar a vantagem do Boston na contagem inicial de Tanner Jeannot.
Depois que Alex Tuch marcou o sinal verde e o eventual gol da vitória aos 4:03 do terceiro, o pênalti dos Sabres (10 de 12 na série) cuidou dos pênaltis consecutivos para ajudar a finalizar a vitória.
O novato Noah Ostlund e Bowen Byram marcaram cada um um gol e uma assistência para os Sabres.
Alex Lyon foi um goleiro constante em sua primeira partida na série, parando 24 dos 25 chutes que enfrentou. Ele também negou o pênalti de Viktor Arvidsson no segundo período.
“Chegamos (ao jogo 3) com uma ótima mentalidade e dava para sentir na sala, que íamos enviá-lo por 60 minutos e isso é tudo que você pode fazer, sabe?” Lyon disse. “A equipa deu-me confiança e jogámos desesperadamente, por isso foi bom.”
Se os Sabres conseguirem fazer outro esforço completo, então terão an opportunity de terminar a série em casa. O jogo 5 é terça-feira em Buffalo.
Os Bruins estiveram lá, assumindo a liderança nos três jogos e deixando-os escapar no último jogo em ambas as derrotas.
Jeannot, cujo gol foi o primeiro da carreira nos playoffs, sabe que não há outra opção senão entrar no jogo com a mesma mentalidade.
“Apenas siga em frente. Vá para o próximo jogo e comece a pensar nisso”, disse Jeannot. “Veremos o que precisamos fazer, o que precisamos mudar e continuar construindo nosso jogo. É uma série longa e não vamos desistir, isso é certo. Vamos lutar novamente pela torcida da casa.”
É claro que ambas as equipes estão jogando no mesmo calendário, mas os Bruins esperam que os raros dois dias de descanso entre os jogos possam beneficiá-los enquanto tentam empatar a série novamente.
Espera-se que o técnico do primeiro ano, Marco Sturm, tenha uma escalação diferente no dia further. James Hagens, a escolha dos Bruins para o primeiro turno do draft de 2025, que fez sua estreia na NHL em 12 de abril, provavelmente empatará em favor de Lukas Reichel.
Hagens, de 19 anos, que disputou apenas dois jogos da temporada common depois de ser chamado de volta do Windfall, afiliado da AHL, se juntou a Fraser Minten e Marat Khusnutdinov no que Sturm apelidou de “linha infantil”.
O trio teve um bom desempenho em geral, mas foi um Jogo 3 difícil para o Hagens. Em explicit, o gol de empate de Byram desviou de seu stick e ultrapassou o goleiro Jeremy Swayman.
“A consistência é a parte mais difícil para essas crianças, realmente é”, disse Sturm. “Você precisa de experiência e desses jogos para passar por isso. E é aí que estamos agora. Eles conseguem permanecer consistentes? Sim, houve uma pequena queda (no jogo 3). É difícil nos playoffs.”
–Mídia em nível de campo
