O Philadelphia Flyers está avançando em sua série de playoffs da primeira rodada graças a Dan Vladar, que foi confirmado para iniciar o jogo 4 da série da primeira rodada da Conferência Leste contra os visitantes Pittsburgh Penguins no sábado.
Filadélfia lidera a série melhor de sete por 3 a 0, depois de obter duas vitórias em Pittsburgh, seguidas de uma vitória em casa por 5 a 2 na quarta-feira. Vladar fez 27 defesas no jogo 3, mas machucou o braço direito durante uma sequência caótica na frente da rede no terceiro período.
Embora Vladar, de 28 anos, tenha terminado o jogo 3 sem mais incidentes, ele não treinou na quinta-feira e a equipe teve folga na sexta-feira antes de ele participar do skate matinal de sábado. O técnico do Flyers, Rick Tocchet, confirmou na manhã de sábado que Vladar iniciará o jogo 4.
Depois de uma forte temporada common, Vladar tem uma porcentagem de defesas de 0,946 nesta série, que inclui 27 defesas no jogo 2. Se Vladar não pudesse jogar no sábado, o veterano do quarto ano Samuel Ersson estava pronto para fazer sua estreia na pós-temporada.
“Sinto que estou em uma boa posição com meu jogo”, disse Ersson, que não joga desde 14 de abril.
Claro, ajudará se os Flyers continuarem a receber produção de pontuação de cima a baixo em sua escalação. A equipe teve cinco artilheiros no jogo 3, incluindo quatro que registraram sua primeira contagem nos playoffs da carreira.
Trevor Zegras e Noah Cates marcaram cada um um gol e uma assistência para o Philadelphia, que venceu seis jogos consecutivos desde a temporada common. Os Flyers tentarão aproveitar o ímpeto de sua torcida para sua primeira vitória na série desde 2020.
“Esse foi o prédio mais maluco em que já joguei”, disse o defensor Nick Seeler sobre a atmosfera do Jogo 3. “Os fãs foram fantásticos.”
Parte da atmosfera caótica foi produto de um segundo período repleto de pênaltis, em que as equipes combinaram 17 pênaltis. O técnico dos Penguins, Dan Muse, não gostou da forma como os árbitros lidaram com a fisicalidade naquele período, mas seu time não tem tempo para pensar nas derrotas recentes.
“Temos que vencer um jogo de hóquei”, disse Muse. “Então, teremos um treino (sexta-feira) e nos prepararemos para esse jogo e depois entraremos nesse jogo e precisamos vencer um jogo. É exatamente aí que o foco está agora.”
Evgeni Malkin e o defensor Erik Karlsson marcaram no jogo 3 pelo Pittsburgh, que perdeu seis partidas consecutivas desde a temporada common. Malkin tem dois gols nesta série, o que iguala o restante de seus companheiros combinados.
“Agora vamos ver do que realmente somos feitos”, disse Karlsson. “Agora é uma questão de vida ou morte. O jogo mais difícil de vencer é o quarto, por isso espero que possamos começar vencendo um.”
Apenas quatro occasions na história da NHL se recuperaram de uma desvantagem de 3 a 0 na série para vencer os últimos quatro jogos. Isso não acontecia há mais de uma década – o Los Angeles Kings virou o truque contra o San Jose Sharks em 2014 – e os Penguins nunca conseguiram isso.
“Não há muito espaço para erros quando você está nesta posição. Essa é a realidade”, disse o capitão do Pittsburgh, Sidney Crosby. “Mas o fato é que precisamos vencer um jogo. Esse deve ser o nosso foco. Você não pode ganhar três no sábado. Você precisa vencer um.”
Os Penguins estão fazendo uma mudança no goleiro, com Arturs Silovs recebendo a aprovação de Stuart Skinner.
“Os dois jogadores jogaram muito bem para nós durante todo o ano”, disse Muse sobre Silovs e Skinner. “Você passa por toda a temporada common, os dois venceram jogos importantes. Temos muita confiança nos dois. A decisão não é baseada no jogo de Stu; achei que Stu jogou muito bem nesta série.
“Perdemos três jogos e por isso decidimos fazer algumas mudanças na escalação.”
Skinner, que foi titular nos três primeiros jogos, tem média de 3,08 gols sofridos e porcentagem de defesas de 0,873 na série.
Silovs, de 25 anos, postou um recorde de 19-12-8 com dois shutouts e um GAA de 3,07 e uma porcentagem de defesas de 0,888 em 39 jogos (38 como titular) nesta temporada. Duas temporadas atrás com o Vancouver Canucks, Silovs fez 5-5 em 10 partidas de playoff com um GAA de 2,91 e uma porcentagem de defesas de 0,898.
“Acho que você viu no dia a dia dele, só a preparação dele, ele é um competidor, seja nos treinos ou nos jogos”, disse Muse. “Você pode dizer isso obviamente com os dois caras, mas acho que é uma coisa boa e um benefício para nós, é que você tem os dois caras que estiveram em muitos jogos importantes, com Arty voltando aos playoffs, Olimpíadas, Campeonatos Mundiais.
–Mídia em nível de campo
