A temporada de basquete universitário de 2024-25 de Ose Okojie chegou ao fim quando o guarda Howard Bison sofreu uma concussão durante um jogo contra o Maryland, Baltimore County (UMBC) Retrievers em novembro de 2024.
O veterano canadense teve outra likelihood de enfrentar o mesmo time da UMBC em um palco muito maior na quarta-feira – e aproveitou ao máximo a oportunidade.
Okojie marcou 23 pontos, o melhor do jogo, para levar a escola de Washington à sua primeira vitória em um torneio masculino da NCAA, um triunfo por 86-83 sobre a UMBC em um jogo dos Quatro Primeiros em Dayton, Ohio.
“É um momento de círculo completo”, disse Bryce Harris, companheiro de equipe de Okojie, aos repórteres.
Depois de perder os jogos do March Insanity para Kansas e Wagner em seus primeiros dois anos, o nativo de Brampton, Ontário. foi uma grande parte de uma vitória marcante.
Okojie jogou a maior parte dos 13 minutos finais com quatro faltas.
“Meus companheiros precisam de mim”, disse Okojie sobre jogar com problemas. “Os jovens precisam de mim. Portanto, ser sólido e jogar esses 12 minutos sem cometer faltas é disciplina, verdadeira disciplina e confiança nas minhas habilidades.”
Okojie teve uma média de pontuação de 10,8 pontos por jogo muito melhor para os campeões da Conferência Atlética do Oriente Médio nesta temporada, acima dos 4,7 em sua temporada encurtada de 2024-25 e 4,0 em uma temporada de 2023-24 que também foi interrompida por um ferimento na cabeça. Ele acertou 56,8 por cento de arremessos de campo este ano.
“É meio surreal”, disse Okojie. “Você meio que assistia a esse torneio quando criança e pensava, sempre imaginei que estaria aqui, mas ganhar um jogo é uma loucura. Sou realmente abençoado.”
Agora, Okojie tem an opportunity de jogar perto de casa.
Howard vai para Buffalo para enfrentar o Michigan Wolverines, melhor colocado da região Centro-Oeste, na noite de quinta-feira.
O pacote de quatro do Buffalo na quinta-feira inclui vários outros jogadores importantes jogando perto de casa, incluindo Josh Omojafo de Hamilton do sul da Flórida (contra Louisville) e Ishan Sharma de Milton, Ontário, com seu Saint Louis Billikens contra a Geórgia.
