Quase um terço das pessoas na Grã-Bretanha que foram criadas como cristãs já não se identificam com a religião na idade adulta, de acordo com um importante estudo internacional, que destaca um declínio constante na adesão à fé tradicional em todo o país. A análise por o Centro de Pesquisa Pewdescobriu que cerca de 30 por cento da população do Reino Unido cresceu em lares protestantes ou católicos, mas posteriormente abandonou a sua identidade religiosa. As descobertas são baseadas em uma pesquisa telefônica com 1.017 pessoas em toda a Grã-Bretanha. Os dados mostram uma lacuna acentuada entre a afiliação infantil e a crença adulta. Embora 51 por cento dos entrevistados tenham dito que foram criados como protestantes, apenas 31 por cento ainda se identificam com a denominação. Cerca de 23 por cento disseram que foram criados como protestantes, mas depois abandonaram o país, em comparação com apenas 3 por cento que aderiram como convertidos. Uma tendência semelhante é visível no catolicismo. Embora 16 por cento dos entrevistados tenham dito que foram criados como católicos, apenas 11 por cento permanecem na fé. Sete por cento relataram ter deixado o catolicismo, enquanto apenas 1 por cento disse ter aderido a ele sem ter sido criado nele. O estudo também esclarece o que acontece depois que as pessoas abandonam a religião organizada. Entre os antigos protestantes na Grã-Bretanha, 87 por cento identificam-se agora como não crentes, enquanto 4 por cento tornaram-se católicos e 8 por cento aderiram a outra religião. Entre os que foram criados como católicos e que mais tarde abandonaram o país, 71 por cento tornaram-se descrentes, com 14 por cento mudando para o protestantismo e outros 14 por cento mudando para uma fé diferente. O relatório observou que o número de pessoas que mudam de religião permanece relativamente pequeno. Os investigadores descrevem a tendência mais ampla como “mudança religiosa”, um termo usado para reflectir a variedade de formas como as pessoas se afastam de ou entre sistemas de crenças. “Usamos o termo em vez de ‘conversão’ porque as mudanças podem ocorrer em muitas direções, incluindo desde ter sido criado em uma religião até não ser afiliado, e podem não envolver um processo formal de iniciação”, disse o Pew Analysis Heart. O padrão não se limita à Grã-Bretanha. Nos 24 países analisados no estudo, mais pessoas deixaram o catolicismo do que aderiram a ele em 21 nações. A Hungria foi o único país onde a tendência se inverteu. “Os ex-protestantes constituem uma parcela considerável da população em muitos países ao redor do mundo. Em nove dos 24 países que analisamos, este grupo representa 10 por cento ou mais da população”, afirmou o relatório, citado pelo The Occasions (Reino Unido). Embora o protestantismo tenha ganhado terreno em algumas partes do mundo, particularmente na América Latina, a Grã-Bretanha assistiu à tendência oposta. “A maioria dos países onde o protestantismo teve ganhos líquidos está na América Latina”, disse Pew. “A maioria dos brasileiros que migraram para o protestantismo são ex-católicos. Suécia, Reino Unido e Alemanha estão entre os países com as maiores perdas líquidas.”As figuras públicas refletem esta mudança de crença. O ator James McAvoy, que disse ter sido criado por avós que eram “católicos muito bons que frequentavam a igreja” e frequentavam regularmente a igreja, disse ao The Occasions (Reino Unido) que parou de ir à igreja aos 16 anos, acrescentando: “No minuto em que me foi permitido fazer as minhas próprias escolhas, deixei de ir à igreja”. As descobertas também lançam dúvidas sobre as alegações de um renascimento religioso generalizado entre os mais jovens. A Sociedade Bíblica retirou um relatório que sugeria um aumento na frequência à igreja entre a Geração Z depois que os dados subjacentes do YouGov foram considerados falhos, observou o The Occasions (Reino Unido).
