O Vancouver Whitecaps joga sua última partida em casa até agosto, na noite de sábado, quando recebe o Colorado Rapids.
Os Whitecaps (7-1-0, 21 pontos), que estão em segundo lugar na Conferência Oeste e na liga geral, atrás apenas do San Jose (24 pontos), jogarão as próximas oito partidas consecutivas fora de casa, enquanto seu campo, o BC Place, se prepara para sediar sete partidas da Copa do Mundo da FIFA. A próxima partida de Vancouver em casa na MLS será no dia 1º de agosto, contra o Los Angeles FC.
Os Whitecaps aproveitaram ao máximo o seu calendário desequilibrado, que os viu jogar sete dos primeiros oito jogos em casa. Vancouver fez 6-1-0 em casa, perdendo apenas 1-0 para San Jose em 21 de março, e traz uma sequência de três vitórias consecutivas, superando seus adversários por 8-2 nesse período.
O Vancouver entra no fim de semana empatado com o Earthquakes, que disputou mais uma partida, pela liderança do campeonato em gols marcados (22) e saldo de gols (mais-18). O atacante Brian White (seis gols), o ex-astro do Bayern de Munique Thomas Muller (quatro gols) e o norte-americano Sebastian Berhalter (três gols) lideram a equipe na pontuação.
Colorado (4-4-1, 13 pontos) tem sido um dos occasions que mais evoluíram na liga. O Rapids está em sétimo lugar e obteve 1-1-1 nas últimas três partidas.
Depois de derrotar o Houston por 6 a 2 e perder uma partida muito disputada com o atual campeão da MLS Cup, Inter Miami, por 3 a 2, antes de 75.824 no Empower Discipline em Mile Excessive, o Rapids empatou em 0 a 0 com o Los Angeles FC na quarta-feira.
“Eles estão muito, muito bem e têm crescido de jogo para jogo”, disse o técnico do Vancouver, Jesper Sorensen. “Eles mudaram muitas coisas desde a temporada passada. Acho que estamos indo em uma boa direção. Obviamente, gostaríamos que eles parecessem um pouco piores do que estavam (no LAFC), mas isso depende de nós.”
Lionel Messi marcou duas vezes para liderar o Inter Miami na vitória sobre o Rapids, mas o Colorado terminou com 61,9% de posse de bola e uma vantagem de 14-5 nas tentativas de chute. O Rapids também dominou a posse de bola no empate com o LAFC, terminando com uma enorme vantagem de 72,5% a 27,5%.
“Outro desempenho técnico de altíssimo nível nosso”, disse o técnico do Rapids, Matt Wells, sobre o sorteio. “Achei que jogamos com personalidade, jogamos com coragem, assim como fizemos contra o Miami. … Estamos mostrando que somos definitivamente um time diferente do que fomos no passado.”
–Mídia em nível de campo
