Depois de um início um pouco lento na MLS, Josh Sargent está começando a se sair bem no Toronto FC.
O ataque do atacante americano em um empate em 3 a 3 contra o Philadelphia Union na quarta-feira foi seu segundo gol em seis partidas pelo Toronto e sua terceira contribuição geral. Ele também marcou um gol e uma assistência na vitória do TFC por 3 a 2 sobre o Colorado Rapids em 4 de abril.
Sargent tentará aumentar esses números quando o TFC receber o Atlanta United no sábado, no BMO Area, na sétima partida de uma disputa de nove jogos.
Sargent, internacional dos Estados Unidos, não conseguiu marcar em sua estreia aos 20 minutos saindo do banco pelo Toronto no mês passado e novamente uma semana depois, quando estreou como titular e jogou 45 minutos. Sargent não disputava uma partida oficial desde o início de janeiro, depois de enviar um pedido de transferência e ser posteriormente suspenso pelo clube inglês Norwich Metropolis.
Dada a longa dispensa, não deveria ser uma surpresa que ele não tenha começado exatamente a correr em Toronto. Mas ele está começando a recuperar o tempo perdido.
“Ele obviamente ainda está conhecendo o time, conhecendo a liga. E cada vez que o vemos, vemos outra ruga, como se estivesse descascando camadas. E é emocionante vê-lo se sentir confortável”, disse o técnico Robin Fraser após o empate contra o Filadélfia.
“Achei o gol desta noite excelente. Só de ver um atacante que tem tanta clareza sobre o que quer fazer é realmente impressionante. Achei que a posição que ele alcançou esta noite, muitas pessoas chegam a essa posição e não transformam isso em um gol. E para mim, esse toque e a decisão de superar essa lacuna nada mais são do que alguém extremamente confiante e que sabe o que pode fazer.”
Lenta mas seguramente, Sargent está entrando em forma para os Reds e parece muito mais perigoso no terço last, ao mesmo tempo que contribui defensivamente.
Ele desperdiçou algumas possibilities de gol nos últimos dois jogos, mas também aproveitou muito bem a oportunidade de Dániel Sallói no jogo contra o Filadélfia, mostrando um excelente trabalho de pés ao dividir dois defensores dentro da área antes de marcar com um remate rasteiro e angular.
O comentarista Dax McCarty, ex-jogador internacional dos EUA, ficou impressionado com o que viu até agora de Sargent na MLS.
“Ele é um atacante completo, e quero dizer isso em todos os sentidos da palavra. Ele pode marcar gols de diversas maneiras, o que, é claro, como um atacante caro, a pressão está lá, e você terá que marcar gols”, disse McCarty à Sportsnet.
“Mas ele está confiante com o pé direito, com o pé esquerdo, ele é muito bom dentro e fora da área. Ele é tecnicamente muito limpo. Ele tem os pés muito limpos para poder enfrentar um zagueiro central ou um zagueiro e se isolar e chutar. Ele tem um ritmo muito bom para um cara maior.”
McCarty também acredita que a inteligência em campo de Sargent é uma das razões pelas quais ele é uma ameaça para marcar 20 gols por temporada na MLS e pode se tornar o ponto focal do Toronto FC nos próximos anos.
“Existem alguns atacantes que têm um QI baixo no futebol, mas são ótimos artilheiros, e é exatamente isso que eles fazem. Na verdade, acho que Josh Sargent é as duas coisas. Acho que ele é um grande artilheiro, mas acho que ele tem um QI muito alto no futebol, o que o ajuda a envolver seus companheiros de equipe e o ajuda a ser um facilitador”, explicou McCarty.
Agora que Sargent tem dois gols marcados pelo TFC, será interessante ver se ele consegue entrar em um ritmo sólido de gols.
O goleiro do Toronto, Luka Gavran, não tem dúvidas de que os gols começarão a fluir de Sargent.
“Honestamente, sinto que ele só precisa de alguns gols e vai encontrar sua forma. Vejo isso nos treinos todos os dias. Ele é uma fera. Ele é tão bom com a bola. Ambos os pés, finalizando dentro e ao redor da área, ele é muito, muito bom. Então, não tenho dúvidas de que ele vai continuar marcando e para ele marcar um gol e realmente aumentar sua confiança é a coisa mais importante para nós”, disse Gavran.
Em outros lugares da MLS neste fim de semana
• O CF Montreal tentará somar duas vitórias consecutivas quando receber o New York Metropolis FC no Stade Saputo, no sábado à tarde. Montreal (2-6-0) vem de uma impressionante vitória por 4-1 sobre o New York Purple Bulls na semana passada, em seu primeiro jogo sob o comando do técnico interino Philippe Eullaffroy, que substituiu o recém-demitido Marco Donadel. O atacante alemão Prince Owusu tem sido um dos destaques do Montreal nesta temporada, com cinco gols, o melhor da equipe – ele marcou um gol e duas assistências na semana passada contra os Purple Bulls.
• O Vancouver Whitecaps (6-1-0) é uma das equipas mais quentes da MLS neste momento e vai tentar a quarta vitória consecutiva quando receber o Colorado Rapids no BC Place, no sábado à noite. O atacante americano Brian White tem sido difícil de conter pelas equipes adversárias, já que marcou seis gols na campanha até o momento, gerando um ataque que é o melhor do campeonato (22 gols). Ao mesmo tempo, Vancouver tem a melhor defesa da MLS, tendo sofrido apenas quatro gols.
• O derby do Texas, no sábado, entre o Austin FC e o Houston Dynamo é um confronto entre duas equipas que dirigem em direcções opostas. Austin (1-4-4) não vence há sete jogos, incluindo uma derrota fora de casa por 5-1 para o San Jose Earthquakes na quarta-feira, e está perto do last da tabela da Conferência Oeste. Houston (4-4-0) venceu três jogos consecutivos em todas as competições e conquistou uma vitória em casa por 1 a 0 sobre o San Diego FC no início desta semana.
Nota do editor
John Molinaro é um dos principais jornalistas de futebol do Canadá, tendo coberto o jogo por mais de 27 anos para diversos meios de comunicação, incluindo Sportsnet, CBC Sports activities e Solar Media. Atualmente é editor-chefe da República TFCum website dedicado à cobertura detalhada do Toronto FC e do futebol canadense.
