Kia Nurse sempre se lembrará do primeiro jogo da WNBA que disputou no Canadá.
Sua equipe na época, o Los Angeles Sparks, enfrentou o Seattle Storm em Edmonton para uma competição de pré-temporada de 2024.
Depois de ajudar o Sparks a vencer, ela percorreu o longo caminho até o vestiário, querendo o máximo de tempo possível para absorver. Ela passou por uma fileira com cada camisa que usou em sua carreira definida: Nova York, Phoenix, Canadá, LA e Seattle, entre outros. Ela se lembrava de cada um deles como um símbolo do que havia conquistado — mas também do que sacrificara para chegar lá — e tentou absorver o fato de que “lá” agora significava também o Canadá.
“Chorei bastante antes disso, e foram lágrimas de felicidade”, disse Nurse depois de refletir sobre aquele jogo no campo de treinamento do Toronto Tempo, na quinta-feira.
“Aquele momento foi como um círculo completo. Uma parte de mim acredita que a WNBA realmente não existiria no Canadá se eu não tivesse passado por todas as coisas pelas quais passei.”
Agora, apenas 15 dias antes do início da temporada de 2026, Nurse está na quadra de treino Tempo da Universidade de Toronto, se preparando não apenas para um jogo em casa, mas para uma franquia inteira no Canadá.
Antes do primeiro jogo do Tempo, no dia 8 de maio, a Sportsnet conversou com Nurse sobre os preparativos para a temporada inaugural e o impacto de uma equipe no Canadá.
Esta conversa foi editada para maior extensão e clareza.
Rede esportiva: Qual foi sua reação ao saber da notícia de que um time estava vindo para Toronto?
Enfermeira Kia: Meu instinto me disse que period uma boa ideia vir e fazer parte disso. Acho que apenas em termos de legado, isso será realmente emocionante. Acho que já se passaram 10 ou 15 anos quando olhamos para trás e vemos as mudanças nos programas de base, as mudanças na participação das mulheres jovens no basquete no Canadá.
Acho que daqui a 15 anos, poderemos olhar para trás e dizer, da mesma forma que temos todas essas crianças na NBA e na WNBA agora, éramos crianças da period Vince Carter, esta será a period Tempo, crianças.
Sempre foi planejado assinar com Toronto?
Não, de jeito nenhum, honestamente. Entro em todas as agências gratuitas apenas pensando que faremos todas as reuniões que surgirem e então tomaremos uma decisão a partir daí. Nos últimos dois anos, porque estávamos sentados e esperando com incerteza nas negociações do CBA, e eu tinha mudado para algumas equipes diferentes baseadas em free company e negociações, não havia muita consistência, mas eu sabia que minha vida period consistente aqui em casa.
Para vir para cá eu sabia que ia ter muita novidade e muita inconsistência em termos dessa organização começar e vir para um novo time, mas a consistência seria absolutamente todo o resto, porque a minha vida é aqui.
Que papel você se vê desempenhando nesta temporada?
Apenas continuando a trazer liderança e equilíbrio veteranos com todos os minutos que conseguir. É apenas estar lá fora e fazer a diferença, ser um fator X em ambas as extremidades da sala, trazendo energia e me comunicando com todos da maneira que puder.
Ao longo de sua carreira, você enfrentou adversidades, principalmente com a lesão do LCA em 2022. O que você aprendeu sobre resiliência que espera trazer para esta equipe, sabendo das dificuldades que uma equipe de expansão certamente enfrentará?
A resiliência fará parte de cada temporada que você passar. Mas você quer aproveitar o trabalho. Você quer aproveitar as pessoas que estão ao seu redor no vestiário. E muito disso será construído fora da quadra. Acho que para nós será continuar a encontrar coisas que temos em comum. Pode ser pedir a alguém para sair para tomar um café ou jantar… os mais novos vão pagar o meu jantar agora com o dinheiro que ganharem.
Como você abordará a orientação dos jogadores mais jovens do time?
Eu tento apenas ficar tranquilo. Um deles me disse que hoje sou um veterinário authorized, então pensei, sim, é isso que eu procuro.
Mas apenas conversas orgânicas e apenas fazê-los sentir que podem ser eles mesmos. Eu sou bem peculiar, então não me importo de ser assim e de ser extrovertido para que eles possam sentir que há um espaço para eles serem tão abertos quanto quiserem.
Uma coisa que você falou em sua coletiva de imprensa de closing de ano com o Chicago Sky na temporada passada foi o desafio de estar em tantos instances em tão poucas temporadas. Mas, novamente, aqui está você em uma nova equipe. Como você enfrenta esse desafio este ano?
Acho que é diferente no sentido de que somos todos novos. Esta é uma equipe nova do zero, então todos estão no mesmo barco. Temos muitos veterinários em nossa equipe que estiveram em diferentes organizações em diferentes temporadas e em diferentes funções.
É muito bom para mim, como quando temos um dia de folga. Eu simplesmente vou para casa e saio da agitação da cidade e do basquete, então ser capaz de me acomodar assim é incrível. Eu acho que você tem que conseguir ter um equilíbrio muito bom, porque dá muito certo.
