O Manchester Metropolis foi eliminado da Liga dos Campeões nas oitavas de remaining, quando Vinicius Jr marcou duas vezes na vitória do Actual Madrid por 2 a 1, que selou uma vitória agregada por 5 a 1.
Derrotado por três gols em Madrid na semana passada, sempre seria necessário algo perfeito no Etihad Stadium, mas o cartão vermelho de Bernardo Silva no primeiro tempo por handebol tornou isso impossível, com Vinicius Jr convertendo o pênalti resultante.
Thibaut Courtois teve de realizar uma série de defesas impressionantes emblem no início, mas a afirmação de Pep Guardiola de que “é mais uma questão de quão bem vamos defender” revelou-se presciente. Fede Valverde, o herói do hat-trick em Madrid, até desperdiçou uma grande oportunidade no primeiro minuto.
Vinicius fazendo o que não pôde fazer na Espanha e vencendo Gianluigi Donnarumma de pênalti acabou com qualquer esperança realista de recuperação – não que isso fosse evidente na atitude do Metropolis. Eles continuaram pressionando e reduziram um gol antes do intervalo por meio de Erling Haaland.
O Metropolis continuou ambicioso, mudando para uma formação de 5-1-3, e Jeremy Doku esteve perto de marcar o segundo, vendo seu remate anulado por impedimento. O Actual Madrid respondeu trazendo Kylian Mbappe, mas o Metropolis ainda perseguiu, com Rayan Ait-Nouri tendo outro anulado.
Mas Vinicius deu a palavra remaining, marcando seu segundo gol nos acréscimos, após ter um gol anulado pelo VAR pouco antes. A torcida do Metropolis zombou dele, depois de ter sido derrotado na Bola de Ouro por Rodri em 2024, mas a noite pertencia a ele e ao Actual Madrid.
No contexto, foi um esforço vigoroso do Metropolis, com as suas esperanças frustradas pela derrota na primeira mão e pelo vermelho de Silva. Será uma frustração porque é uma sensação com a qual eles estão se acostumando. Este é o terceiro ano consecutivo em que o Actual Madrid os elimina.
Para Guardiola, surgirão dúvidas. É a segunda temporada consecutiva em que a sua equipa não consegue chegar aos quartos-de-final da Liga dos Campeões. O grande treinador havia saído antes das oitavas de remaining apenas uma vez nas 15 campanhas anteriores.
Embora a diferença entre as equipas não tenha sido tão grande como o resultado sugerido no remaining, as grandes atuações, os grandes momentos, pertenceram ao Actual Madrid, como tantas vezes acontece. Progresso lateral de Álvaro Arbeloa. Guardiola e companhia lamentam os detalhes mais uma vez.
Domingo, 22 de março, 16h15
Início às 16h30
A vingança de Vini no Man Metropolis
Na temporada passada, depois de Vinicius ter perdido a Bola de Ouro para Rodri, do Metropolis, os torcedores da casa no Etihad Stadium exibiram uma faixa dizendo ao atacante brasileiro para ‘Cease Crying Your Coronary heart Out’ em uma brincadeira com a música da banda de Manchester Oasis.
O jogador do Actual Madrid não esqueceu, respondendo com um gesto de choro depois de marcar nesta última eliminação do clube da Premier League.
“A última vez que vim ao Man Metropolis, eles estavam zombando de mim e dizendo que eu estava chorando por causa da Bola de Ouro”, explicou Vinicius ao conversar com Amazon Prime após. “Foi uma forma de provar meu valor aos torcedores do Man Metropolis.”
‘Estaremos de volta’, insiste Guardiola
“O futuro será brilhante, no próximo ano estaremos de volta”, disse Pep Guardiola ao falar na conferência de imprensa.
Guardiola não criticaria Silva por sua infração no handebol. “Não é um erro, é um cartão vermelho, o primeiro da sua carreira. Não é uma decisão evitável. Nunca culparei os meus jogadores por isso, muito menos o Bernardo.” Mas houve alguma frustração.
“Sempre o esporte é um desafio, sempre há a sensação de que não poderíamos jogar um jogo adequado para ver o que aconteceu”. Ele acrescentou: “Da forma como começamos e como jogamos, adoraríamos jogar 11 contra 11. Esta equipe pune quando você comete um erro”.
Sua própria equipe ainda está crescendo. “[Abdukodir] Khusanov, pela primeira vez jogando na Liga dos Campeões. [Rayan] Cherki, jogando pela primeira vez na Liga dos Campeões. Antoine Semenyo, pela primeira vez jogando na Liga dos Campeões. Eles precisam de tempo”, argumentou Guardiola.
“A primeira temporada [of his time at Man City when they were knocked out by Monaco in 2017] nem sempre foi perfeito, primeira etapa fora.
“Não somos uma equipe completa, essa é a realidade. Já vi uma equipe do Man Metropolis onde tínhamos todos os aspectos que definem uma equipe e ainda não estamos [there].” Mais tarde, ele acrescentou: “Somos uma equipe extraordinária. Mas ainda não somos uma equipe completa.”
Questionado sobre se iria cumprir o último ano do seu contrato para supervisionar o desenvolvimento desta jovem equipa, Guardiola recusou-se a fazê-lo. “Quando estou dizendo nós é porque faço parte disso”, disse ele, explicando que sempre verá o Metropolis dessa forma, independentemente de ser o treinador.
Ele brincou quando questionado novamente sobre seu futuro: “Todo mundo quer me demitir, ainda estou aqui, contrato de um ano”. Mas outra oportunidade de ganhar este troféu se foi.
‘Courtois talvez seja o melhor da história’
Actual Madrid chefe Álvaro Arbeloa falando com Amazon Prime confirmou que a lesão de Thibaut Courtois não period grave e quando questionado sobre o seu guarda-redes disse que ele period “talvez o melhor da história” depois de negar ao Metropolis várias vezes na primeira parte.
Sobre a vitória do Actual Madrid, que marca um provável confronto nas quartas de remaining com o Bayern de Munique, Arbeloa acrescentou: “Vencemos o Man Metropolis em casa, todos sabem como isso é difícil.
“Sabíamos que eles queriam nos pressionar, talvez precisássemos ter um pouco mais de posse de bola, mas depois do pênalti tudo muda. Foi mais fácil. O Bayern de Munique será muito difícil.”
História da partida nas estatísticas…
Quando são as fases eliminatórias?
Quartas de remaining: 7 a 8 e 14 a 15 de abril Semifinais: 28 a 29 de abril e 5 a 6 de maio Remaining: 30 de maio (Area Puskas em Budapeste, Hungria)
