Washington – O senador Tom Cotton está pressionando por uma nova legislação para conceder aos operadores das infraestruturas mais sensíveis do país a autoridade para se defenderem e impedirem potencialmente drones hostis em tempo actual, argumentando que a lei atual deixa a nossa rede elétrica e as nossas estações de tratamento de águas residuais, juntamente com outros locais de alto risco, expostos a ameaças aéreas emergentes.
O projeto de lei, apelidado de “Lei de Defesa do Espaço Aéreo de Infraestrutura Crítica”, permitiria que certos operadores do setor privado – após treinamento e certificação federal – detectassem, rastreassem e mitigassem drones não autorizados que representassem uma “ameaça credível” às instalações designadas. O projecto de lei visa colmatar o que os legisladores e responsáveis de segurança descrevem como uma lacuna persistente na política anti-drones dos EUA: os proprietários privados são responsáveis pela segurança de locais críticos, mas muitas vezes não têm autoridade authorized para contra-atacar ameaças aéreas.
“Nossos hospitais, usinas de energia, instalações de tratamento de água e outros locais de infraestrutura crítica não podem permanecer alvos fáceis”, disse Cotton em comunicado compartilhado com a CBS Information.
A legislação baseia-se em disposições bipartidárias contra drones incluídas no orçamento fiscal Lei de Autorização de Defesa Nacional de 2026 e reflecte a crescente preocupação em Washington sobre a forma como drones baratos e comercialmente disponíveis poderiam ser utilizados como arma contra alvos nacionais importantes.
O que o projeto de lei faria
Na sua essência, o projecto de lei alarga a autoridade limitada dos sistemas de combate a aeronaves não tripuladas – ou contra-UAS – para além apenas das agências federais e de algumas autoridades estaduais e locais, para incluir um subconjunto de operadores de infra-estruturas privadas, sob supervisão federal.
Disposições principais
Proprietários e operadores de “instalações de infraestrutura crítica cobertas” designadas – ou seu pessoal de segurança treinado – poderiam tomar medidas contra drones que representem uma ameaça credível, incluindo interrupção, apreensão ou destruição, de acordo com as orientações federais existentes contra UAS. A legislação outline as instalações abrangidas como aquelas designadas pelo DHS como “de alto risco”, incluindo, no mínimo, centrais nucleares, subestações principais e centros de controlo de sistemas de energia em massa – sinalizando um foco explicit na rede eléctrica.
O Departamento de Segurança Interna estabeleceria um programa de certificação dentro de 180 dias, em coordenação com a Administração Federal de Aviação, o Departamento de Energia e outras agências. Somente indivíduos treinados pelo governo federal e usando tecnologia aprovada seriam capazes de exercer esta nova autoridade.
O projeto autorizaria US$ 250 milhões em cinco anos para que operadores de infraestrutura comprassem e implantassem sistemas anti-drones aprovados pelo governo federal.
Os operadores e o pessoal que atuasse sob a autoridade receberiam proteções de responsabilidade authorized, exceto em circunstâncias de negligência grave ou conduta dolosa.
O DHS seria obrigado a apresentar relatórios regulares ao Congresso, incluindo avaliações confidenciais sobre como a autoridade está a ser usada.
A autoridade expiraria em 2031, a menos que fosse renovada pelo Congresso.
Uma expansão estreita
Embora as infra-estruturas críticas abranjam vários sectores, desde hospitais a barragens, o projecto de lei em si tem um âmbito mais restrito. Dá ao DHS poder discricionário para designar instalações, mas estabelece uma base focada no sector da energia, há muito considerado pelos especialistas como um dos alvos mais vulneráveis e consequentes para ataques de drones.
De acordo com a lei atual, a maioria das autoridades antidrones está limitada a agências federais como o DHS e o Departamento de Justiça, com algumas funções para a aplicação da lei estadual e native. Entidades privadas, mesmo aquelas responsáveis por infraestruturas críticas, geralmente não podem interferir com drones devido às leis federais de aviação e comunicações.
Incidentes do mundo actual geram preocupação
A pressão para uma autoridade alargada segue-se a uma série de incidentes e avisos que sublinham o potencial dos drones para atingir infra-estruturas críticas.
Num dos casos mais citados, investigadores federais examinaram um incidente de 2020 na Pensilvânia, no qual um drone caiu perto de uma subestação elétrica. De acordo com um boletim conjunto de inteligência, o dispositivo parecia ter sido modificado de uma forma que poderia ter causado um curto-circuito e interrompido equipamentos elétricos – o primeiro caso conhecido de um drone configurado especificamente para atingir a infraestrutura energética dos EUA.
No closing de 2024, um série de avistamentos de drones em Nova Jersey atraiu preocupação pública e escrutínio federal. A Casa Branca disse mais tarde que não havia evidências de uma ameaça à segurança nacional, mas reconheceu que o episódio expôs limitações das autoridades para rastrear e responder a drones não identificados perto de locais sensíveis.
Desde então, as autoridades também alertaram que mesmo os drones pouco sofisticados podem representar sérios riscos. Pequenas aeronaves não tripuladas podem ser usadas para vigilância, lançamento de explosivos ou interferência em operações em locais sensíveis. Seu baixo custo, ampla disponibilidade e facilidade de modificação transformaram-nos em uma das preocupações mais prevalentes para os planejadores de segurança interna.
A Agência de Segurança Cibernética e de Infraestrutura já emitiu orientações alertando que os drones podem apresentar riscos físicos e cibernéticos para infraestruturas críticas e instou os operadores a melhorarem as capacidades de detecção e resposta.
Os grupos industriais que representam empresas de serviços públicos e outros operadores de infra-estruturas geralmente apoiam o alargamento da autoridade, argumentando que estão na linha da frente de ameaças potenciais. As organizações de defesa das liberdades civis e algumas partes interessadas da aviação, no entanto, reagiram, alertando que medidas anti-drones mal regulamentadas podem criar novos riscos para a privacidade.
O novo projecto de lei sublinha uma questão persistente e crescente que o Congresso enfrenta: nomeadamente, com que rapidez – e com que amplitude – capacitar os responsáveis por manter as luzes acesas para se defenderem de ataques.
