Os exportadores de petróleo lutam por rotas além de Ormuz – mas não há opções fáceis

Os produtores de petróleo e gás do Médio Oriente ainda lutam para encontrar e expandir rotas alternativas para as suas exportações, quase dois meses depois de o crítico Estreito de Ormuz ter sido efectivamente fechado ao tráfego comercial.

Ainda há pouca clareza sobre quando ou como o conflito EUA-Irão poderá terminar, e ambos os lados estão a utilizar o Estreito de Ormuz – uma by way of navegável very important através da qual cerca de 20% do petróleo mundial foi enviado antes da guerra – como moeda de troca nas negociações de paz stop-start.

O duplo bloqueio do canal sobrecarregou os preços globais da energia e destacou a vulnerabilidade do mercado international de energia quando importantes vias navegáveis ​​e “pontos de estrangulamento” – como o Estreito de Ormuz, o Canal do Panamá ou o Canal de Suez – são bloqueados, seja por acidente ou intencionalmente.

O Diretor Executivo da AIE, Fatih Birol, disse à CNBC na quinta-feira que se sentia como um “recorde quebrado” dizendo aos países para diversificarem as rotas de fornecimento de energia anos antes da crise atual.

“A economia international de 110 biliões de dólares pode ser feita refém por algumas centenas de homens armados num trecho de 50 quilómetros do estreito – não faz sentido nenhum. Devíamos criar rotas alternativas, opções alternativas”, disse ele a Steve Sedgwick da CNBC.

Os riscos em torno do Estreito de Ormuz “foram bem compreendidos” durante anos, disse Maisoon Kafafy, conselheiro sénior dos programas do Conselho Atlântico para o Médio Oriente, à CNBC, mas a guerra mostrou quão profundas são essas vulnerabilidades – e a necessidade de mudança.

“Hormuz tem sido o ponto de estrangulamento energético mais documentado do mundo durante décadas, e os seus riscos foram mapeados, modelados e precificados em decisões de infraestrutura em toda a região”, disse ela.

“Até ao encerramento de Fevereiro de 2026, os custos, embora significativos, não atingiram o limiar que justificaria a escala de investimento que a infra-estrutura alternativa exige. A arquitectura dissuasora e as interdependências económicas em torno do estreito fizeram com que o encerramento complete parecesse demasiado dispendioso para qualquer interveniente considerar seriamente. O encerramento demonstrou que esses pressupostos eram quebráveis”, disse Kafafy.

A guerra do Irão está a alterar essa análise de custo-benefício, enquanto os produtores de petróleo do Golfo – agora altamente cautelosos relativamente à ameaça representada pela República Islâmica e receosos de ficarem em dívida com forças fora do seu controlo no futuro – estão finalmente a olhar para além do Estreito de Ormuz em busca de exportações.

“A guerra também acelerou os investimentos em rotas de desvio. Assim, outros países estão a redirecionar. Isso significa que o Irão, e a sua principal alavanca estratégica, enfraquece”, disse Lucila Bonilla, economista-chefe para mercados emergentes da Oxford Economics, à CNBC na terça-feira.

Embora a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos (EAU) tenham algumas rotas de exportação de petróleo que não transitam pela hidrovia, outros, incluindo o Irão, o Iraque, o Kuwait, o Qatar e o Bahrein, dependem do estreito para escoar a grande maioria das suas exportações de petróleo. a Agência Internacional de Energia diz.

A maior parte das exportações tem como destino a Ásia, sendo a China, a Índia e o Japão os principais importadores, acrescenta a AIE. A grande maioria das exportações de GNL dos Emirados Árabes Unidos e do Catar também transita pela passagem.

Tanto a Arábia Saudita como os Emirados Árabes Unidos têm oleodutos que contornam a hidrovia – o O oleoduto Leste-Oeste e o oleoduto Habshan-Fujairah (ou ADCOP) dos Emirados Árabes Unidos – mas nenhum deles consegue lidar com a quantidade de petróleo transportada através do Estreito de Ormuz.

O gasoduto Leste-Oeste, que liga instalações de processamento perto do Golfo Pérsico a um centro de exportação no Mar Vermelho, e o gasoduto dos Emirados Árabes Unidos ao porto de Fujairah, têm um volume combinado estimado de 3,5 a 5,5 milhões de barris por dia (mb/d) de capacidade disponívelobserva a IEA, embora a Arábia Saudita tenha dito em Março que o seu gasoduto está a bombear 7 mb/d.

Estes números, no entanto, são muito inferiores aos aproximadamente 20 milhões de barris de petróleo e produtos petrolíferos que transitavam pelo Estreito de Ormuz todos os dias antes da guerra.

O desenvolvimento de rotas alternativas de exportação envolve não só investimentos maciços em infra-estruturas, mas também tempo. Muitas vezes, são necessários acordos transnacionais se os gasodutos passam por vários territórios e segurança – algo escasso quando o Irão não demonstrou qualquer escrúpulo em atacar as instalações energéticas dos vizinhos.

“A expansão da infra-estrutura existente… pode acontecer num prazo relativamente apertado se houver compromisso político”, disse Kafafy à CNBC.

“A questão mais complexa é construir o tipo de arquitectura em rede e de múltiplos corredores que proporcione uma resiliência genuína”, incluindo a “diversidade de rotas” – e corredores de saída suficientes que terminem em diferentes bacias marítimas, garantindo que nenhum bloqueio único remova a maior parte da capacidade de exportação simultaneamente – e “segurança do ponto de saída”, disse Kafafy.

Isso significava “a capacidade de proteger a infraestrutura do terminal contra a mesma pressão adversária que fechou o ponto de estrangulamento primário”, acrescentou ela.

A guerra mostrou que as rotas alternativas existentes estão em risco; O oleoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita foi atacado pelo Irão em Abril, reduzindo a produção em cerca de 700 mil barris por dia. O porto de Fujairah (ponto ultimate do gasoduto dos Emirados Árabes Unidos) também foi atacado por drones iranianosinterrompendo as operações de carregamento de petróleo no seu terminal de exportação de petróleo bruto.

A AIE observa que existe também um gasoduto de GNL paralelo ao gasoduto Leste-Oeste da Arábia Saudita, o gasoduto Abqaiq-Yanbu NGL, com uma capacidade de 300 kb/d, mas já está “totalmente utilizado”, sem capacidade disponível.

Existem algumas “alternativas” aos principais gasodutos, mas a capacidade continua fraca. No entanto, vários estados do Médio Oriente estão a explorar propôs novas rotasou reviver projetos antigos, à medida que procuram diversificar as rotas de abastecimento.

Por exemplo, o Iraque tem um gasoduto de quase 600 milhas para a Turquia, que tem uma capacidade complete de cerca de 1,6 mb/d. O gasoduto foi fechado, mas será reaberto em breve devido à interrupção de Ormuz, supostamente com capacidade inicial de 250 mil barris por dia.

O Iraque também está a considerar gasodutos há muito considerados para Omã, Jordânia e Egipto, embora estes projectos tenham sido anteriormente postos de lado devido a custos, conflitos e ameaças à segurança.

O Irão poderia recorrer ao terminal petrolífero de Jask para contornar o Estreito de Ormuz. O gasoduto pode transportar petróleo bruto do gasoduto Goreh-Jask para o Golfo de Omã e tem uma capacidade reportada de 1 mb/d, mas a AIE afirma que tanto o gasoduto como o porto “permanecem efectivamente não operacionais”.

“Uma carga de teste foi exportada de Jask no ultimate de 2024, mas nenhum outro petróleo foi exportado de Jask desde então. O terminal atualmente não é considerado uma opção viável de exportação de petróleo iraniano”, a IEA disse em fevereiro.