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O ex-deputado Eric Swalwell, D-Calif., está enfrentando uma nova reclamação ética instando o Departamento de Justiça a investigar se ele aproveitou sua posição no Congresso para promover seu negócio inicial que Swalwell dirigia ao lado de seu chefe de gabinete.
A denúncia surge no momento em que Swalwell também foi acusado por várias mulheres de má conduta sexual nas últimas semanas – alegações que ele negou, apesar de admitir que fez escolhas erradas no passado quando se tratava de mulheres.
A Fundação para Responsabilidade e Confiança Cívica (FACT), um órgão conservador de vigilância da ética, apresentou uma queixa na quarta-feira pedindo ao Escritório de Conduta do Congresso do Departamento de Justiça que investigasse as alegações de que Swalwell estava apresentando pessoalmente o Findraiser, uma ferramenta de arrecadação de fundos políticos de inteligência synthetic, para legisladores, funcionários e campanhas democratas.
Incluída na reclamação da FACT está Yardena Wolf, ex-chefe de gabinete de Swalwell e também cofundadora da Findraiser. Wolf finalmente deixou seu cargo de chefe de gabinete para liderar a agora extinta campanha para governador de Swalwell.
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Swalwell já enfrenta várias investigações relacionadas a alegações de má conduta sexual, inclusive do promotor distrital do condado de Los Angeles, do promotor distrital de Manhattan e do Departamento de Justiça. Mas, antes de as alegações de má conduta sexual contra ele virem à tona no início de abril, o ex-membro do Congresso também estava enfrentando críticas por seu comportamento no Capitólio no que se referia à promoção do Findraiser.
O ex-deputado Eric Swalwell, D-Calif., está enfrentando uma nova reclamação ética instando o Departamento de Justiça a investigar se ele aproveitou sua posição no Congresso para promover seu negócio inicial. (Tom Williams/CQ-Roll Name, Inc through Getty Pictures; Kent Nishimura/Bloomberg through Getty Pictures)
Um agente democrata teria dito ao canal de notícias NOTUS que Swalwell estava “vendendo merda” do Findraiser no Capitólio.
NOTUS divulgou dois relatórios em março, um dos quais citava dados da Comissão Eleitoral Federal que mostravam que a ferramenta de arrecadação de fundos políticos alimentada por inteligência synthetic estava obtendo negócios de alguns dos aliados políticos de longa information de Swalwell, como os senadores Adam Schiff, D-Calif., e Ruben Gallego, D-Ariz.
NOTUS publicou um acompanhamento dias depois com base em entrevistas com meia dúzia de agentes políticos do Partido Democrata e outras fontes não identificadas, bem como análises de comunicações e textos enviados por e-mail. Tanto Swalwell quanto Wolf supostamente enviariam textos para funcionários e legisladores democratas sobre sua empresa, de acordo com o relatório subsequente, além de promoverem interações pessoais.
A denúncia de ética da FACT busca que as alegações reveladas pela NOTUS e fundamentadas por outros meios de comunicação sejam investigadas.
Os registros da Comissão Eleitoral Federal mostram que os senadores Adam Schiff (à esquerda) e Ruben Gallego (à direita) contrataram a startup de arrecadação de fundos políticos do ex-deputado Eric Swalwell, de acordo com alegações levantadas em um relatório da NOTUS. (Anna Moneymaker e Andrew Harnik through Getty Pictures)
“O cargo público é uma posição de confiança e nenhum indivíduo deveria ser capaz de fugir à responsabilidade por potenciais abusos de poder simplesmente renunciando”, disse Kendra Arnold, Directora Executiva da FACT, num comunicado de imprensa que acompanha a queixa do grupo. “As ações relatadas utilizando uma posição oficial para promover um negócio pessoal e potencialmente utilizar indevidamente recursos governamentais levantam sérias preocupações jurídicas que justificam uma investigação completa por parte do Departamento de Justiça. Garantir a responsabilização em casos como este é essencial para manter a confiança do público no governo.”
A Fox Information Digital entrou em contato com a equipe jurídica de Swalwell, Wolf e Findraiser, para comentar, mas não recebeu nenhuma resposta.
O Departamento de Justiça também não comentou se pretende analisar as denúncias da FACT.
Embora os legisladores no Capitólio estejam legalmente autorizados a obter rendimentos passivos através dos negócios que possuem, as regras da Câmara proíbem os legisladores e os seus funcionários de usarem a sua “influência política, a influência da (sua) posição… para obter ganhos pecuniários”.
Além disso, de acordo com o Guide de Ética da Câmara de 2022, espera-se que os legisladores e os seus funcionários evitem até mesmo a aparência de que podem estar a usar a sua influência política para obter ganhos financeiros.
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Embora os legisladores no Capitólio estejam legalmente autorizados a obter rendimentos passivos através dos negócios que possuem, as regras da Câmara proíbem os legisladores e os seus funcionários de usarem a sua “influência política, a influência da (sua) posição… para obter ganhos pecuniários”. (Fox Information Digital)
“De qualquer forma, o Comitê de Padrões aconselha rotineiramente os Membros e funcionários a evitarem situações em que até mesmo uma inferência possa ser feita sugerindo conduta imprópria”, afirma o guide.
Além de supostamente apresentar a empresa pessoalmente, Wolf, enquanto ainda trabalhava como chefe de gabinete de Swalwell no Capitólio, supostamente enviou por e-mail campanhas para o Congresso oferecendo demonstrações para o Findraiser e enviou mensagens de texto para a equipe do Congresso abaixo dela para marcar reuniões de negócios com ela e Swalwell para discutir sua empresa iniciante, de acordo com as acusações relatadas pela NOTUS.
Agentes democratas descreveram a promoção do Findraiser por Swalwell no Capitólio como “implacável” e disseram que ele o vendeu “agressivamente” para candidatos democratas a cargos públicos e altos funcionários de campanha, de acordo com NOTUS. Um dos agentes disse à NOTUS que ser abordado por Swalwell ou sua equipe sobre sua empresa foi “surpreendentemente common” em alguns círculos democratas.
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“Eles estavam realmente atingindo todo mundo”, afirmou uma fonte com conhecimento da situação.ele é o New York Post. “Aposto que todos os membros da Califórnia provavelmente conseguiram divulgação.”
O New York Publish também informou que conversou com fontes que indicaram que Swalwell supostamente usaria sua empresa como tática de negociação legislativa.
“A única maneira de fazer com que Swalwell assine suas contas é atender a essa ligação estranha de seu chefe de gabinete”, disse uma fonte ao The New York Publish.
De acordo com o relatório da NOTUS, o Findraiser recebeu cerca de US$ 60.000 de mais de uma dúzia de campanhas democratas. Enquanto isso, as divulgações financeiras de Swalwell no Congresso listaram sua empresa como valendo entre US$ 200.000 e US$ 500.000.
NOTUS indicou que foi informado por um ex-porta-voz de Swalwell em março, que desde então deixou seu cargo, que tanto Swalwell quanto Wolf consultaram o pessoal necessário de Ética da Câmara sobre o Findraiser. O porta-voz também afirmou que Swalwell não recebe nenhuma receita da empresa.
Ex-deputado Eric Swalwell, D-Calif., durante uma entrevista com Martha MacCallum da Fox Information. (John Lamparski/Imagens Getty)
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“Estes alegados factos merecem ser investigados criminalmente”, argumenta a queixa da FACT ao Departamento de Justiça. “Esta é apenas uma questão entre muitas durante o mandato problemático de Swalwell no Congresso, que entre outras inclui ser acusado de usar fundos de campanha para pagar ilegalmente uma babá brasileira em nosso país e ser removido do Comitê de Inteligência da Câmara por sua associação com um espião chinês.”
A Fox Information Digital relatou anteriormente sobre outras reclamações éticas que Swalwell enfrentou e que são mencionadas na carta da FACT ao Departamento de Justiça.
Swalwell foi acusado de pagar à babá, Amanda Barbosa, recursos de campanha por cerca de dois anos, enquanto ela supostamente não tinha autorização de trabalho válida. Após múltiplas queixas contra Swalwell sobre o assunto, os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA (USCIS) confirmaram à Fox Information que encaminhou o assunto para o Departamento de Segurança Interna aplicação da lei para investigação.
A remoção de Swalwell do influente comitê de inteligência da Câmara em 2023 envolveu preocupações sobre as ações do ex-congressista relacionadas a um escândalo de uma década sobre seus laços com um suposto espião chinês. O assunto ganhou nova vida em meio a alegações de má conduta sexual que surgiram no início de abril, quando funcionários do FBI ponderavam se deveriam divulgar documentos sobre o relacionamento de Swalwell com a suposta espiã Christine “Fang Fang” Fang.
Michael Sinkewicz e Ashley Oliver da Fox Information Digital contribuíram para este relatório.
