Um homem que anteriormente tinha a arma usada para matar oito crianças em um tiroteio em massa em Shreveport, Louisiana, diz que Shamar Elkins, o suspeito identificado pela polícia, o roubou de seu caminhão semanas antes da tragédia acontecer, autoridades disse Terça-feira. O residente de Shreveport, Charles Ford, 56, admitiu acreditar que Elkins tomou posse do rifle de assalto depois de inicialmente mentir aos investigadores, de acordo com o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Ocidental da Louisiana.
Ford disse aos investigadores que suspeitava de Elkins, pai de sete das crianças mortas, porque period uma das poucas pessoas que viajava com ele, de acordo com uma queixa felony apresentada no tribunal federal da Louisiana. Ford teria dito que foi por volta de 9 de março quando percebeu que a arma estava desaparecida.
Ford disse que confrontou Elkins sobre a arma desaparecida. Mas quando Elikns se tornou “ofensivo”, Ford “deixou para lá”, de acordo com uma declaração judicial apresentada na terça-feira.
A declaração apoia as acusações federais contra a Ford. Ele enfrenta acusações de ser criminoso por porte de arma de fogo e por prestar declarações falsas a agentes federais, ambas supostamente relacionadas à arma que Elkins usou para realizar o tiroteio, segundo a procuradoria.
O escritório disse que as autoridades entrevistaram a pessoa que comprou originalmente a arma, na foto abaixo, e essa pessoa disse que a deu a Ford. A polícia de Shreveport e o Departamento de Álcool, Tabaco e Armas de Fogo iniciaram um rastreamento da arma de fogo para rastrear sua história.
Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Ocidental da Louisiana
Ford originalmente negou ter a arma quando foi abordado pela primeira vez pelos investigadores após o tiroteio no domingo, de acordo com os autos do tribunal.
“A morte de Elkins significa que a nossa comunidade nunca o verá enfrentar a justiça”, disse o procurador dos EUA Zachary A. Keller num comunicado. “Nossa esperança, à medida que continuamos a investigar e processar este caso junto com nossos parceiros de aplicação da lei, é que responsabilizar a pessoa cuja arma Elkins usou para perpetrar o crime dê um pouco de consolo à nossa comunidade de Shreveport.”
A Ford não tem atualmente um representante authorized nomeado e deverá receber um defensor público federal, de acordo com os autos do tribunal federal.
Um advogado que anteriormente representou a Ford não foi encontrado imediatamente para comentar. Os esforços para entrar em contato com os familiares de Ford não puderam ser contatados imediatamente em outros números de telefone associados a ele.
Elkins morreu após fugir e ser perseguido pela polícia. Não ficou claro se ele foi morto por policiais que atiraram ou por um tiro autoinfligido, segundo a polícia.
A esposa de Elkins e outra mulher também foram baleadas e feridas no tumulto, que se espalhou por duas casas antes do amanhecer.
As autoridades disseram que as crianças que morreram – três meninos e cinco meninas – tinham idades entre 3 e 11 anos.
Elkins se declarou culpado em 2019 a um crime de uso ilegal de armas, de acordo com documentos judiciais. Como resultado, um juiz distrital da paróquia de Caddo condenou Elkins a 18 meses de liberdade condicional supervisionada, e Elkins entregou a sua arma à polícia como condição de liberdade condicional, mostram os documentos judiciais.
De acordo com a lei da Louisiana, uma pessoa condenada por certos crimes violentos – incluindo o uso ilegal de armas – está proibida de portar uma arma por pelo menos 10 anos após cumprir a pena e a liberdade condicional.
As autoridades não responderam se Elkins estava legalmente proibido de portar armas.
A tragédia na Louisiana é um dos tiroteios em massa mais mortíferos do país nos últimos anos.
“As famílias deveriam poder sentir-se seguras em casa, mas esta tragédia mostra como a violência armada pode destruir vidas num instante”, disse Lindsay Nichols, diretora de políticas do Giffords Regulation Heart, uma organização que visa reduzir a violência armada.
Durante anos, os defensores de um controle mais forte de armas procuraram tornar mais rigorosas as regulamentações flexíveis sobre armas de fogo da Louisiana. Os democratas propõem rotineiramente leis de bandeira vermelha, mas os republicanos no estado vermelho confiável bloqueiam as medidas.
