CQuando Gregg Wallace e John Torode foram demitidos Mestre Chef após uma investigação de sete meses sobre o comportamento do primeiro, encontrar seus substitutos sempre seria uma tarefa difícil para o programa da BBC. Mas o retorno da competição de culinária na noite passada provou que ela não precisa de brincadeiras obscenas na cozinha para sobreviver – com as novas apresentadoras Grace Dent e Anna Haugh trazendo seu próprio sabor ousado ao formato.
Durante quase 20 anos, Wallace e Torode pareceram ser a força imparável face ao Mestre Cheftrazendo um equilíbrio entre críticas culinárias afiadas e insinuações irônicas. Mas os comentários de Wallace na tela – por exemplo, dizendo que queria “tirar a camisa e mergulhar” na sobremesa de uma concorrente – deixaram de ser tão engraçados quando uma investigação confirmou 45 das 83 alegações de má conduta contra ele no ano passado. A saída de Torode ocorreu pouco depois, com o relatório concluindo que ele usou um “termo racista extremamente ofensivo” – uma alegação que ele nega.
Agora, Mestre Chef está finalmente de volta com duas mulheres no comando, que podem trazer a mesma personalidade para a cozinha sem precisar se apoiar tanto no humor picante de seus antecessores.
O crítico gastronômico Dent, sem surpresa, tem jeito com as palavras e traz uma presença formidável ao Mestre Chef andar com suas roupas no estilo Nigella, colméia meticulosamente fixada e joias atraentes. Com a postura e a ponderação da culinária Miranda Priestley, ela observará silenciosamente os suados competidores preparando seus pratos à distância, antes de chamar seu molho holandês de “malvado” ou dizer que seu prato de peixe “parece que foi roubado da superfície da cozinha por um gato e eu o resgatei no meio do jardim”.
O concorrente do segundo episódio, Michael, sofre o que descreve como uma “agressão” de Dent, depois de experimentar escalopes tostados com canela, espuma de morcela e rabanetes em conserva, inspirados nos “horrores desconhecidos das profundezas” (parece apetitoso!). “Parece um pouco comigo se eu chegasse depois de uma noitada e apenas esfregasse os olhos”, diz Dent, acrescentando enfaticamente: “Canela combina com vieiras? Não.”
Haugh também não se detém, listando os ingredientes da espuma do morcela. “Canela, tinta de lula, molho inglês, morcela, creme de cranberry. Somos um gênio ou temos um professor maluco?”
Além de críticas cortantes, Dent também elogia, dizendo a Jhané, de 29 anos, que ela é uma “amante da reinvenção”, enquanto os bolinhos da consultora ambiental Sabina são “balas de alegria extraordinárias, crocantes, com aspecto de lentilha e cebola”.
De “sucessos de coco” a um posset de limão que é “raio de sol em uma tigela”, Dent traz uma quantidade generosa de talento de escritor para seu novo papel de apresentadora, e o chef Haugh é caloroso, mas firme em sua abordagem aos concorrentes, e uma adição totalmente charmosa ao MCU (Mestre Chef Universo Cinematográfico). Despretensiosa, ela descreve o cardápio de um concorrente como “calças chiques”, antes de dizer alegremente a outro que a manteiga “é o caminho mais rápido para o meu coração”.
O chef, que trabalhou com Gordon Ramsay e Philip Howard, entre outros, não poupará sentimentos, porém, dizendo a um aspirante a cozinheiro que os sabores de sua panqueca estão “brigando na minha boca”. Ela acrescenta: “Eles são literalmente planos como uma panqueca”.
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Embora só o tempo dirá se Mestre Chef consegue manter seus números de audiência estáveis e confiáveis sob o reinado de Dent e Haugh, eles tiveram um começo forte com os três primeiros episódios. Muitos já elogiaram a nova dupla como “calorosa e reconfortante” e “uma grande equipe”.
Com Wallace agora fugindo para a Itália e Torode exilado na ITV, o Mestre Chef juggernaut está oficialmente sob nova gestão – e a abordagem de Dent e Haugh sobre o formato clássico é certificada como nova.
