Quem será o número 2 do draft geral?
O draft começa com a segunda escolha deste ano. Sabemos que Fernando Mendoza será a seleção do Las Vegas Raiders em primeiro lugar geral. Com a segunda escolha, os Jets têm uma decisão a tomar: o edge-rusher David Bailey, da Texas Tech, ou o defensor híbrido Arvell Reese, do estado de Ohio.
Bailey é amplamente visto como o melhor edge-rusher da classe. Ele tem um perfil semelhante ao de Nik Bonitto, de Denver, um speed-bend-burst edge-rusher que confia em sua velocidade inapreensível de primeiro passo. O único problema: Bailey é um risco contra a corrida.
Os Jets já têm Will McDonald, um pass-rusher estilo dip-and-rip semelhante a Bailey. Mas depois de trocar Jermaine Johnson pelos Titãs, eles estão perdendo um pouco de energia no momento. Bailey tem potencial para quebrar o jogo, mas os Jets devem avaliar se ele é bom o suficiente para ser um jogador de todas as descidas ou se é um especialista em pass-rush.
Reese é o melhor jogador da classe. No estado de Ohio, ele jogou como linebacker sem bola e edge-rusher em meio período. Ele é um defensor explosivo, físico e inteligente que pode atuar na frente defensiva. A maioria das equipes está projetando que Reese jogará em tempo integral no limite da NFL, mas há uma amostra limitada dele desempenhando esse papel na faculdade. Houve algumas comparações com Micah Parsons, que fez a transição de linebacker para edge-rusher depois que os Cowboys o convocaram em 2021. Mas Parsons tinha sido um edge-rusher no ensino médio, e ele não tinha o mesmo calibre de prospecto de linebacker que Reese é.
Elaborar Reese para ser puramente um arrojado seria uma aposta. Ele disse recentemente Ben Solak da ESPN que ele não sabia o que estava fazendo quando foi liberado para apressar o passador e que estava fazendo seus movimentos por instinto. Os Jets precisam desesperadamente de criadores de jogo defensivos e fizeram barulho sobre se tornarem uma defesa mais versátil. Reese se encaixa nessa mentalidade. Ele é o tipo de jogador em torno do qual você estrutura uma defesa, em vez de forçá-lo a entrar na área. Ele pode jogar sem bola nas primeiras descidas e alinhar em qualquer lugar na frente em situações de passe óbvio. Passá-lo adiante seria um erro.
Será que os Titãs realmente escolha Jeremiyah Love em 4º lugar?
Além de Mendoza e dos Raiders, a escolha mais marcante da temporada de draft simulado foi o operating again de Notre Dame para o Tennessee Titans.
Há discussões incessantes sobre o valor de selecionar operating backs altos no primeiro turno. Mas se você olhar para a história recente, a taxa de acertos nas costas obtida no início do primeiro spherical é bastante impressionante. Desde o draft de 2016, sete operating backs foram selecionados entre os 15 primeiros, e é quem é quem dos All-Professionals: Ezekiel Elliott, Leonard Fournette, Christian McCaffrey, Saquon Barkley, Bijan Robinson, Jahmyr Gibbs e Ashton Jeanty.
Claro, você pode argumentar sobre o quanto esses jogadores individuais afetaram o sucesso de uma equipe, mas é inegável que cinco dos sete foram acertos. Apenas Fournette foi uma decepção. Com Jeanty, é muito cedo para dizer.
As coisas ficam confusas quando você olha para o histórico de escolhas tardias na primeira rodada para a posição. Mas no topo do quadro, as equipes têm feito um trabalho sólido ao distinguir quais operating backs merecem uma seleção elevada. O que distingue todos esses zagueiros é o valor que trazem no jogo de passes, como receber ameaças ou bloqueadores.
O amor não é diferente. Ele é uma ameaça ambulante como corredor e recebedor. Cerca de 48,5% das jardas corridas de sua carreira ocorreram em corridas explosivas de pelo menos 15 jardas, uma das marcas mais altas da história do futebol universitário. Como recebedor, ele teve média de 10,4 jardas por recepção em seu último ano de faculdade. Love causa a maior parte de seu dano fazendo com que os tacklers errem e transformando ganhos sólidos em jogadas pesadas.
O novo técnico Robert Saleh pode bater na mesa em busca de outro diferencial defensivo, e haverá muitos deles disponíveis no tabuleiro. Mas o objetivo dos Titãs é encontrar outra âncora ofensiva que possam emparelhar com o quarterback do segundo ano, Cam Ward. Em termos de valor, adicionar Carnell Tate, receptor do estado de Ohio, faz mais sentido. Mas o amor pode ser simplesmente tentador demais para deixar passar.
Will Ty Simpson será uma escolha de primeira rodada?
Simpson é a perspectiva mais polarizadora deste ano. Para alguns, ele é o o quarterback mais polido e pronto para jogar na aula. Para outros, ele é um passador frágil, baixo e impreciso, que deveria ter ficado na faculdade por mais um ano. Não há dúvida, porém, de que ele será o segundo zagueiro selecionado.
Simpson começou por apenas um ano na faculdade, jogando em um ataque hiperagressivo e de estilo profissional no Alabama, sob a tutela do ex-coordenador ofensivo dos Seahawks, Ryan Grubb. Durante as primeiras oito semanas da temporada, ele ficou apagado. Ele é um quarterback pequeno e ágil com um conjunto de habilidades semelhante ao de Brock Purdy.
Assim como Purdy, Simpson é mais um distribuidor do que um craque. Tudo em seu jogo é destemido: ele é duro no bolso, desafia as defesas verticalmente e arranca arremessos para o meio do campo com boa antecipação. Ele não vai impressionar você com suas características atléticas, mas tem força suficiente para ameaçar a vantagem nos lançamentos e é um arremessador talentoso em movimento.
Na primeira metade da temporada passada no Alabama, a inteligência e a sensibilidade de Simpson para a posição saltaram da tela. Tudo o que ele fez foi rápido. Mas durante a segunda metade do ano, ele desmoronou. Ele lutou contra lesões. Sua precisão diminuiu. Sua tomada de decisão foi errática. À medida que os coordenadores defensivos adversários reuniam mais filmes sobre Simpson, ele lutava para se ajustar. As equipes da NFL estão avaliando Simpson com base em uma amostra pequena. Eles receberão o Simpson do primeiro semestre ou do segundo semestre?
A história dos zagueiros que jogam no tamanho e peso de Simpson é uma leitura sombria. Nos últimos 20 anos, houve apenas seis zagueiros com 1,80m, 1 polegada ou menos e pesando 215 libras ou menos que iniciaram mais de 40 jogos na NFL: Drew Brees, Russell Wilson, Baker Mayfield, Michael Vick, Kyler Murray e Bryce Younger. Todos esses jogadores tinham um superhabilidade fácil de definir, seja sua capacidade atlética, intelecto ou precisão. E embora Wilson, Mayfield e Brees fossem pequenos, eles tinham a armadura necessária para sobreviver à punição severa na NFL.
Simpson fica aquém dessas medidas. Acrescente a isso, apenas 13 dos 118 quarterbacks da última década iniciaram 21 jogos ou menos: Mitch Trubisky, Kyler Murray, Trey Lance, Mac Jones, Dwayne Haskins e Anthony Richardson. A maior parte desses zagueiros foi abençoada com pés elétricos ou braços de alta potência. As equipes apostavam em seu lado positivo. Simpson está mais alinhado com Jones e Haskins.
Três occasions fazem sentido para Simpson: Jets, Cardinals e Steelers. Todos têm uma necessidade de quarterback. Simpson não tem o perfil de um quarterback tradicional de Mike McCarthy, então isso provavelmente tira os Steelers da mistura. A escolha excellent para Simpson seria com os Cardinals, provavelmente na liderança do segundo turno.
Quem vai negociar?
Quando você tem uma luz clara sobre os clientes em potencial de primeira linha em posições premium, isso significa uma coisa: negociações!
O consenso perspectivas infalíveis na classe de 2026 estão linebackers, safetys e atacantes internos. Há uma queda acentuada daqueles candidatos altamente conceituados para a carne da classe, com pouco a separar o 12º melhor jogador do 45º. Encontrar valor – tanto a posição selecionada quanto o alcance em que o jogador está inserido – é o nome do jogo. E as equipes há muito tempo têm receio de assumir posições consideradas menos valiosas com as escolhas mais altas.
Quase todas as equipes entre os 10 primeiros farão o mesmo cálculo: pegamos um prospecto excelente em uma posição não premium, buscamos um prospecto menor em uma posição de luxo ou negociamos para adicionar mais escolhas e selecionar um jogador em uma faixa que melhor represente seu talento?
Muito provavelmente, as equipes em reconstrução no topo da ordem tentarão voltar de sua posição para reunir mais escolhas sem os jogadores tradicionais e fundamentais no tabuleiro.
Somado à mistura está o fato de que seis occasions escolhidos entre os 14 primeiros entrarão na próxima temporada acreditando que podem ser candidatos ao Tremendous Bowl: os Commanders (nº 7), Chiefs (nº 9), Bengals (nº 10), Cowboys (nº 12), Rams (nº 13) e Ravens (nº 14). Exceto por uma lesão no quarterback, nenhuma dessas equipes espera escolher essa faixa novamente no próximo ano. E todos estão a apenas alguns pontos de poder subir e selecionar um dos jogadores premium da classe. De acordo com os insiders do draft, a visão geral da liga sobre a classe significa que a troca será mais barata do que nos últimos anos, o que deve gerar muita movimentação no primeiro turno.
Arizona, em terceiro lugar, e Cleveland, em sexto, são os dois principais candidatos para descer. A maior parte das especulações pré-draft sobre quem subirá centra-se nos Rams e Cowboys. Depois de conseguir uma escolha further na primeira rodada em uma negociação no ano passado, os Rams poderiam passar do 13º lugar para os seis primeiros na noite do draft para garantir o melhor huge receiver em seu tabuleiro. Os Cowboys estão de olho em alguém que faça a diferença na defesa. Se eles não acreditam que um de seus principais alvos cairá para o 12º lugar, eles podem saltar para o 3º lugar e garantir um jogador que consideram o melhor no draft.
