SEATTLE – A Bélgica recebeu o direito de apelar da decisão da FIFA de suspender a suspensão de um jogo do atacante da seleção dos Estados Unidos, Folarin Balogun, de acordo com uma reportagem do The Athletic.
Balogun estava programado para perder a partida das oitavas de last de segunda-feira depois de receber cartão vermelho direto, que acarretava suspensão automática de uma partida. No entanto, a FIFA anunciou no domingo que a suspensão de um jogo foi suspensa.
A decisão desencadeou um amplo debate, bem como uma declaração da Actual Federação Belga de Futebol (RBFA) que afirmou estar a explorar “todas as opções potenciais”.
Segundo o The Athletic, a RBFA escreveu formalmente à FIFA para recorrer da questão, o que foi concedido. A RBFA e o US Soccer teriam sido solicitados a fazer inscrições até as 5h (horário do Pacífico) – exatamente 12 horas antes do início programado da partida no Seattle Stadium.
Um membro do comitê de apelações da FIFA foi selecionado para ouvir o caso, segundo a reportagem. O membro não está associado a nenhuma federação da UEFA ou da CONCAFAF.
A Bélgica não tem garantias de que uma decisão será tomada antes do jogo de segunda-feira.
Balogun está atualmente elegível para jogar e deve começar. O jogador de 25 anos tem três gols, o melhor da equipe nesta Copa do Mundo, incluindo o que acabou sendo o gol da vitória contra a Bósnia e Herzegovina na última quarta-feira.
No entanto, Balogun recebeu posteriormente um cartão vermelho após uma revisão do VAR. Ele deveria ficar de fora do jogo contra a Bélgica até a surpreendente decisão da FIFA no domingo.
O presidente Donald Trump supostamente ligou para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, para pedir-lhe que analisasse o assunto, enquanto o secretário de comércio, Howard Lutnick, e outros funcionários da Casa Branca também estiveram envolvidos. Trump elogiou a decisão num put up do Fact Social, escrevendo: “Obrigado à FIFA por fazer o que period certo e reverter uma grande injustiça!”
Um cartão vermelho ou suspensão oficialmente não pode ser apelado. A FIFA, no entanto, postou esta mensagem em seu web site no domingo sobre o uso do livro de regras no caso: “Por força do Artigo 27 da FDC, a implementação da suspensão automática de jogos para o jogador americano Folarin Balogun está suspensa por um período probatório de um (1) ano”.
A US Soccer emitiu sua própria declaração em resposta à ação: “Aceitamos a decisão do Comitê Disciplinar e estamos satisfeitos que Folarin Balogun seja elegível para ser concluído amanhã.
“Toda a nossa atenção está focada no jogo dos oitavos-de-final contra a Bélgica, em Seattle, e esperamos contar com o apoio contínuo dos nossos fantásticos adeptos.”
A RBFA respondeu com uma longa declaração de sua federação de futebol condenando a decisão da FIFA e citando outras partes do código disciplinar e dos regulamentos da competição que faziam com que as decisões sobre cartões vermelhos parecessem definitivas.
“A fim de salvaguardar os direitos legítimos de todas as equipas participantes e proteger os princípios fundamentais do honest play no nosso desporto, tanto nesta Copa do Mundo da FIFA como em futuras edições do torneio”, concluiu o comunicado, “a RBFA está investigando todas as opções potenciais”.
O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, iniciou sua coletiva de imprensa pré-jogo na tarde de domingo declarando que não sabia que o dia 5 de julho havia se transformado no Dia da Mentira.
“Muitos dos nossos pensamentos e opiniões estão no lançamento”, disse Garcia. “Não estamos defendendo a seleção nacional ou a federação, estamos defendendo o futebol”.
Antes do início da Copa do Mundo no mês passado, o astro português Cristiano Ronaldo enfrentou uma suspensão de três jogos, com os dois últimos potencialmente o mantendo fora dos jogos da fase de grupos. Em vez disso, ele participou de uma partida, com as outras duas suspensas e convertidas para um período probatório de um ano.
O técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, defendeu a decisão da FIFA de suspender a suspensão de Balogun.
“Para mim, não há muito debate aqui, embora compreenda a perspectiva da Bélgica e o ponto de vista de Rudi”, disse Pochettino aos jornalistas no domingo. “Entendo por que as pessoas confundem questões – as pessoas sempre o fazem, porque muitas vezes há uma agenda para misturar as coisas – mas, neste caso, não acho que seja certo.
“Se alguém foi prejudicado em toda essa situação, foram os Estados Unidos. Alguém pode justificar a ideia de que não fomos punidos? Quero dizer, jogando 30 ou 35 minutos com um homem a menos em uma partida eliminatória da Copa do Mundo? Não é como se estivéssemos nos beneficiando. Não, não. Não há nenhum ganho extraordinário que estamos obtendo com tudo isso. Quero dizer, em última análise, não somos vítimas, mas também não somos os vilões desta história.”
–Derek Harper, mídia de nível de campo
