Quando a expansão Portland Hearth entrar em quadra no sábado em Seattle, eles terão cinco dias de folga para se recuperar da derrota recorde por 124-123 na prorrogação quádrupla em Washington.
“Acho que muitas vezes poderíamos ter desistido, mas todas as vezes (nós) reagimos”, disse o técnico do Hearth, Alex Sarama. “Quero dizer, tantas oportunidades de aprendizado para nós, como um grupo jovem. (Estou) muito orgulhoso dos jogadores. Acho que mostramos que quando jogamos assim, podemos jogar com qualquer um nesta liga e desafiá-los.”
Foi apenas a segunda derrota do Hearth (8-12) em oito jogos de “embreagem” nesta temporada – aqueles decididos por uma margem de cinco pontos ou menos nos cinco minutos finais.
Carla Leite, que acertou uma cesta de 3 pontos faltando 0,4 segundos para o fim do tempo regulamentar, marcou 32 pontos, o melhor da carreira, para o Hearth, que está 0-3 em uma viagem de quatro jogos que termina no sábado. Sarah Ashlee Barker somou 25 pontos e Megan Gustafson marcou 20.
O Hearth permaneceu relativamente fresco devido ao sistema de Sarama, no qual ele às vezes substitui cinco jogadores por vez, como uma mudança de linha no hóquei.
“Isso é quem somos em Portland. Esse é o sistema. É isso que ele faz aqui”, disse Barker. “Mas todos nós acreditamos nisso e todos nos unimos e é por isso que o sucesso que estamos tendo está funcionando, porque ninguém está questionando.”
O Storm (5-16), que teve uma seqüência de duas vitórias consecutivas interrompida com uma derrota por 90-67 para o Phoenix, ainda busca sua primeira vitória contra um adversário da Conferência Oeste nesta temporada. Eles estão 0-11 até agora.
A centro/atacante Ezi Magbegor (pé) fez sua estreia na temporada pelo Storm e marcou oito pontos.
“Foi muito bom estar no chão e estar saudável novamente”, disse Magbegor. “Obviamente, teria sido bom conseguir a vitória, mas acho que é apenas um passo de cada vez, apenas me acostumar a jogar com meus companheiros novamente.”
Este será o primeiro encontro entre as equipes em Seattle. O anfitrião Portland obteve uma vitória por 94-89 contra o Storm em um jogo da WNBA Commissioner’s Cup em 17 de junho, com Bridget Carleton marcando 24 pontos e Leite somando 20 pontos e 10 assistências.
–Mídia em nível de campo
