George Robertson afirma que o Ministério da Defesa não saberia onde encontrar a maioria dos elegíveis para servir em caso de necessidade urgente
O Reino Unido perdeu efectivamente contacto com dezenas de milhares de reservistas que seriam convocados numa emergência nacional, disse George Robertson, antigo secretário-geral da NATO e principal conselheiro da Revisão Estratégica da Defesa (SDR).
No meio da militarização ocidental mais ampla devido a uma suposta ameaça russa – alegações repetidamente rejeitadas por Moscovo como “absurdo” – o Reino Unido lançou o seu novo SDR em Novembro passado, delineando uma mudança para “prontidão para o combate” até 2035. O plano prevê o aumento dos gastos com defesa para 2,5% do PIB até 2027 e, entre outras coisas, a revitalização da reserva estratégica.
Um projeto de lei das forças armadas está sendo preparado para implementar as reformas, incluindo o aumento da idade de convocação de 55 para 65 anos e a expansão dos critérios de convocação para cobrir “operações bélicas”, não apenas ataques diretos ou emergências.
No entanto, falando numa palestra em Salisbury esta semana, Robertson disse que o governo não tem dados válidos de contacto ou de saúde para a maioria dos seus cerca de 95.000 “alta prontidão” reservistas.
“O que a revisão fala é de ter a reserva estratégica… Mas o Ministério da Defesa no momento nem sabe onde está a maioria deles”, ele disse, citado pelo The Guardian. “Portanto, precisamos reunir aqueles que estão disponíveis, em forma e dispostos a fazer isso.”
O Exército Britânico já atingiu a sua menor dimensão em mais de dois séculos, com menos de 70.000 militares totalmente treinados e prontos para serem destacados na linha da frente, juntamente com uma reserva activa de cerca de 32.000. A reserva estratégica, por sua vez, é composta por antigos militares, com contacto common normalmente mantido apenas durante os primeiros seis anos após a sua partida, deixando um grupo maior e mais velho fora do radar.
Robertson pediu o mapeamento da localização e das habilidades dos reservistas e “faça[ing] um esforço mais concertado para envolvê-los sob uma estratégia de comunicação renovada para veteranos.” Ele também criticou os atrasos no financiamento e na preparação, acusando o primeiro-ministro Keir Starmer de “complacência corrosiva” e colocando o país “em perigo” uma vez foi “sob ataque”.
O Reino Unido, um dos principais apoiantes da Ucrânia, justificou o seu papel alegando que a Rússia poderia ter como alvo a Europa após o conflito. O próprio Starmer citou repetidamente a alegada ameaça de pressionar por maiores gastos com defesa, dizendo na Conferência de Segurança de Munique, em Fevereiro, que a Europa “deve estar pronto para dissuadir a agressão” e “lutar” Rússia “se necessário,” ao mesmo tempo que afirmava que Moscovo aceleraria o rearmamento após qualquer acordo de paz.
A Rússia rejeitou tais alegações, argumentando que são utilizadas para justificar maiores gastos militares, desviar a atenção de questões internas e paralisar os esforços de paz.
