O Estádio de Toronto encerrou sua gestão como sede da Copa do Mundo com estrondo na noite de quinta-feira.
O melhor de todos os tempos, Cristiano Ronaldo, marcou de pênalti no segundo tempo e Gonçalo Ramos marcou o gol da vitória aos quatro minutos dos acréscimos na vitória de Portugal por 2 a 1 sobre a Croácia, na partida das oitavas de closing. Embora o Estádio de Toronto fosse o menor dos 16 locais utilizados para o torneio no Canadá, México e Estados Unidos, sua multidão lotada de 43.036 pessoas deixou uma impressão considerável nos instances que nele jogaram.
“Parabéns a todos, aos organizadores, a todos os que estão envolvidos no futebol, no futebol, na cidade. Foi incrível”, disse o seleccionador de Portugal, Roberto Martinez. “O treino de ontem, a qualidade da grama, foi fantástico.
“Tudo em torno das belas instalações aqui me lembra os antigos campos da Premier League. Parabéns a todos.”
O Estádio de Toronto – chamado BMO Subject quando o Toronto FC da Main League Soccer e os Toronto Argonauts da Canadian Soccer League jogam nele – sediou seis partidas da Copa do Mundo. Cinco na fase de grupos e depois o jogo decisivo de eliminação entre Portugal e Croácia.
“Acho uma pena que não haja mais jogos aqui, porque realmente gostamos”, disse Martinez em entrevista coletiva após o jogo. “Você vê a segurança dos torcedores, um apoio maravilhoso aos seus instances, com dois grupos de torcedores separados pelo campo.
“Acho que foi um espetáculo incrível, incrível para o futebol.”
Existem grandes comunidades da diáspora portuguesa e croata em Ontário. O governo provincial disse que há mais de 300 mil pessoas de ascendência portuguesa em Ontário e quase 100 mil pessoas com raízes croatas na província.
Criou-se uma atmosfera elétrica dentro e ao redor do Estádio de Toronto, com torcedores cantando músicas, agitando bandeiras e rugindo a cada turno da partida. Isso incluiu torcedores croatas jogando destroços no campo depois que um gol de empate foi anulado nos minutos finais dos acréscimos.
O técnico croata Zlatko Dalic disse que o apoio dos torcedores amenizou a tristeza do resultado da partida.
“Um ambiente maravilhoso, muitos torcedores, muito apoio, e acredito que esse futebol maravilhoso conecta as pessoas, deixa as pessoas felizes e orgulhosas”, disse Dalic. “Gostaria de manter a sensação de que o futebol é assim, e não de se tornar um negócio como realmente se tornou.”
O Toronto Stadium fica no centro do Exhibition Place, recinto de feiras de Toronto. Possui uma estação ferroviária GO dedicada, um loop que é o terminal de duas linhas de bonde e uma linha de ônibus que termina a poucos passos do Portão Dufferin, na esquina noroeste do recinto de feiras.
Enquanto a multidão com ingressos esgotados saía do Exhibition Place após a partida de quinta-feira, o porta-voz da Comissão de Trânsito de Toronto, Stuart Inexperienced, considerou a logística de transporte de e para o native um sucesso.
“Acho que é uma prova do plano que foi feito antecipadamente”, disse Inexperienced, lembrando que o eléctrico St. Clair, que atravessa um bairro predominantemente português, teve de ter parte do seu serviço suspenso durante a noite.
“Este foi o último dos seis jogos aqui e depois de alguns ajustes que fizemos no início para ajudar a acelerar a saída dos torcedores.
