Quando um dos maiores comediantes de stand-up da China abriu o seu programa com uma piada sobre o governo extraordinariamente longo do líder do país, Xi Jinping, provocou aplausos, juntamente com uma série de palavrões de aprovação.
“Isto é fogo”, gritou um homem em mandarim.
Poucos na China ousariam fazer piadas sobre Xi, que centralizou cada vez mais o poder nos seus quase 15 anos de mandato.
Mas esta period a Universidade Nacional de Singapura, onde centenas de pessoas se aglomeraram no auditório, a maioria chineses de Singapura e aqueles que se mudaram ou estavam de visita vindos da China.
E o jovem no palco, Chizi, conhecia os riscos.
Em 2023, a China proibiu-o de actuar no país depois de uma série de aparições no estrangeiro que abordaram questões sobre as quais o governo é particularmente sensível, embora nunca tenha havido uma declaração oficial dizendo porquê.
Chizi não mora mais na China e seu nome, que já foi muito well-liked, agora é um sussurro.
“Na China, meu rosto é tratado como um órgão sexual. Não é algo que possa ser mostrado ou divulgado livremente”, escreveu ele em uma postagem recente no Threads depois de saber que a conta de um fã nas redes sociais foi suspensa porque ele compartilhou sua foto.
Após um hiato, ele voltou aos palcos em abril, iniciando uma turnê que passou por Tóquio, Taipei, Kuala Lumpur e Cingapura, esgotando todos os reveals.
Aos 30 anos, Chizi, cujo nome verdadeiro é Wang Yuechi, pratica stand-up há mais de 10 anos. Mas essa turnê parecia sua primeira “peça de verdade”, disse ele à BBC em uma entrevista no dia seguinte ao present.
Muitos vêem o seu regresso como um desafio, mas ele disse: “Eu queria actuar para pessoas que falam chinês, apresentar-me, mostrar-lhes como vivo ou penso como alguém que viveu na China durante 30 anos”.
