Um dos maiores erros que você pode cometer ao assistir esportes é desligar a TV. Além de alguns jogos selecionados nesta Copa do Mundo, a única coisa certa é que não há certeza.
Após algumas grandes surpresas na segunda-feira, uma das Copas do Mundo mais imprevisíveis foi realizada novamente na quarta-feira, quando duas potências europeias quase sofreram derrotas prematuras e podem ter tido que seguir a rota do Uruguai, forçando seus jogadores a voltar para casa em voos domésticos, em vez do avião fretado routine.
Deprimida durante a maior parte do jogo, com os sonhos de um regresso ao futebol a desaparecer minuto a minuto, a Inglaterra voltou a vencer a República Democrática do Congo.
Então, horas mais tarde, a Bélgica quase não conseguiu mais uma vez capitalizar a sua geração de ouro num confronto acirrado contra o Senegal.
Embora as seleções europeias tenham sobrevivido no papel, o desempenho em campo deixou mais perguntas do que respostas, já que as oitavas de closing da Copa do Mundo proporcionaram outra série de confrontos emocionantes.
Aqui estão as grandes conclusões da ação de quinta-feira:
Rodadas de 32: EUA x Bósnia e Herzegovina, 20h ET / 17h PT
Se alguém pode trazer o futebol para casa, é Harry Kane
A Inglaterra não só esteve a perder no marcador durante 68 minutos, após um golo inaugural do congolês Brian Cipenga, como a equipa parecia estar a perder psicologicamente durante a maior parte do jogo de abertura da fase a eliminar.
Enquanto o Três Leões conseguiu encaçapar oito arremessos contra três da República Democrática do Congo e teve 20 toques na área adversária para sete, nada parecia ser fácil contra o Leopardos.
A dupla de Djed Spence e Noni Madueke no lado direito parecia completamente fora de sincronia tanto no ataque quanto na defesa, Harry Kane não conseguiu resolver o goleiro Lionel Mpasi e a Inglaterra perdeu todas as suas cinco grandes probabilities.
Mas Thomas Tuchel construiu sua equipe em torno do talismã nº 9 por um motivo. Kane é o homem mais temível a usar a cruz de São Jorge desde Ricardo Coração de Leão, durante a Terceira Cruzada, por um motivo.
Em busca de sua primeira Bola de Ouro na carreira, o jogador de 32 anos fez uma grande declaração ao arrastar seu país para as oitavas de closing, cabeceando no canto inferior esquerdo para empatar o jogo aos 75 minutos. Então, pouco mais de 10 minutos depois, ele recebeu um passe na entrada da área, virou para a esquerda para ultrapassar a defesa do Congo e disparou um chute de pé direito sobre o outrora inquebrável Mpasi, que permaneceu no lugar, incapaz de reagir ao golpe.
Esta equipa foi construída em torno de Kane, com os extremos destinados a fazer-lhe cruzamentos, os médios a colocar a bola nos pés na área e os defesas-centrais a fazer-lhe lançamentos longos. A Inglaterra irá até onde puder e, até agora, esse não parece um plano tão ruim. Uma partida com o co-anfitrião México no Azteca o aguarda.
Retorno milagroso da Bélgica coroado por decisão questionável
Aos 80 minutos, o jogo parecia bem controlado para os senegaleses.
Eles mantiveram a boa forma, tinham 1,90 gols esperados no primeiro tempo contra 0,17 da Bélgica, aproveitaram ao máximo os toques na área e levaram a batalha para os belgas nos primeiros 45 minutos com cinco chutes dentro da área e um placar de 2 a 0 para arrancar.
Essa estrutura senegalesa desmoronou aos 86 minutos, quando o atacante substituto e maior artilheiro belga de todos os tempos, Romelu Lukaku, encaixotou um cruzamento rasteiro de Thomas Meunier para colocar seu time no placar. Então, menos de três minutos depois, o capitão Youri Tielemans acertou a cabeça na bola quando o goleiro Mory Diaw deu o soco, mas conseguiu encontrar o fundo da rede para amarrá-la nas brasas moribundas.
Embora o impulso pertencesse a Os diabos vermelhos indo para a prorrogação, os dois occasions jogaram 30 minutos quase inseparáveis. Até que uma pena questionável provou ser a sentença de morte.
Lamine Camara foi marcado por falta na área ao tentar a bola contra Tielemans. Embora o meio-campista senegalês tenha feito contato com o belga, não foi uma likelihood clara de gol, já que Tielemans não estava em posição de colocar o pé na bola.
O capitão terminou o trabalho, cobrando o pênalti com calma e colocando seu time em vantagem por 3 a 2, e a Bélgica fechou o resto do caminho, apesar de uma oportunidade de cobrança de falta aos 10 minutos dos acréscimos.
O Senegal, inegavelmente, não deveria ter desistido de uma vantagem de dois gols a dez minutos do closing, mas os aspirantes a campeões da AFCON certamente se sentirão menosprezados pelo segundo grande torneio consecutivo.
Implacável na saída do intervalo, o Senegal conseguiu uma vantagem de 2 a 0 aos pés de Ismaila Sarr. O atacante do Crystal Palace ultrapassou a defesa belga em um passe longo do zagueiro Moussa Niakhate, controlou-o com o peito enquanto corria e disparou um meio-voleio desagradável ao empurrar o zagueiro Arthur Theate.
Bem, antes tarde do que nunca para a “Geração de Ouro” belga cumprir a sua promessa. Se você pode chamar assim.
Look, Come On Eileen e Candy Caroline são ótimas músicas, mas a mais recente tradição dos fiéis da Inglaterra atinge um acorde emocional diferente. Uma música sobre alguém que te salva de você mesmo; existe uma metáfora melhor para esta iteração do Três Leões?
1. Harry Kane (Inglaterra): “Você será aquele que me salvará”, disseram todos os fãs ingleses nas Ilhas e em muitas diásporas do mundo. O maior goleador inglês de todos os tempos somou mais dois gols na quarta-feira, salvando a equipe de uma decepção histórica.
2. Youri Tielemans (Bélgica): Kevin De Bruyne pode ser o nome que todos conhecem no meio-campo belga, mas Tielemans tem sido uma das presenças mais constantes possíveis no seu duplo pivô. Ele bateu forte na área na quarta-feira, finalizando com sete toques internos, e marcou os dois gols da vitória para a Bélgica.
3. Anthony Gordon (Inglaterra): Ignorado após algumas exibições enfadonhas na fase de grupos, o extremo de Scouse preparou a sua equipa para o sucesso como suplente frente à República Democrática do Congo, dando assistência aos dois golos de Kane e exibindo a pressão incansável que fez o Barcelona desembolsar 80 milhões de euros por ele.
