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À medida que aumentam as alegações de fraude em hospícios na Califórnia, a candidata republicana ao Congresso, Jenny Rae Le Roux, está a criticar os líderes estaduais, acusando-os de não agirem, uma vez que as lacunas de supervisão permitiram que a questão se agravasse.
“Cada dólar foi disperso do estado da Califórnia para esses centros de prática reais, e toda supervisão que faltava – que period 100% dele – cai sobre o estado da Califórnia. Portanto, embora o governo federal tenha tido que intervir e fazer o trabalho de Gavin Newsom para que ele realmente vá atrás disso, este é diretamente um problema da Califórnia”, disse Le Roux à Fox Information Digital.
O gabinete do governador da Califórnia, Gavin Newsom, rejeitou as alegações de que o governador não agiu para combater o problema, argumentando que o governo federal é responsável pela fiscalização.
“FATO: O estado não tem nenhum papel no processo de cobrança ou pagamento do Medicare. Estamos felizes que o administrador Trump esteja tomando medidas para combater a fraude. Agora, se Trump pudesse parar de perdoar os fraudadores – e responsabilizá-los – isso seria ótimo!” Assessoria de Imprensa da Newsom escreveu no X em resposta a uma reportagem da CBS sobre fraude em hospícios na Califórnia.
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Alegações de fraude em cuidados paliativos aumentaram na Califórnia, muitas das quais originam-se do condado de Los Angeles. (Ricky Carioti/The Washington Publish through Getty Photographs)
Embora o estado não processe pagamentos do Medicare, ele processa provedores de cuidados paliativos licenciadosdeterminando efetivamente quais organizações podem se inscrever no programa federal.
A Califórnia foi atingida por alegações de fraude generalizada em cuidados paliativos, o que levou a uma ação federal. CBS News encontrada dos cerca de 1.800 hospícios no condado de Los Angeles, 742 ainda estavam operando, apesar de vários sinais de alerta. Numa área, cerca de 500 empresas de cuidados paliativos operavam num raio de cinco quilómetros.
Em março de 2022, o Auditor do estado da Califórnia alertou Newsom e os legisladores estaduais sobre “um rápido aumento no número de agências de cuidados paliativos sem nenhuma correlação clara com o aumento da necessidade”, juntamente com preocupações sobre agrupamento geográfico, longas permanências de pacientes, altas taxas de alta e o possível uso de identidades roubadas.
No início deste mês, a Procuradoria dos EUA para o Distrito Central da Califórnia prendeu oito pessoas em uma armação de fraude na área de saúde. O escritório disse no anúncio das prisões, que foram realizadas em coordenação com a Força-Tarefa do Vice-Presidente para Eliminar a Fraude, que os réus supostamente “planejaram fraudar o sistema de saúde do país em mais de US$ 50 milhões”. Parte do esquema, de acordo com o escritório, incluía “administrar falsas instalações de cuidados paliativos”.
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A organização Cal DOGE, da candidata republicana ao Congresso Jenny Rae Le Roux, prometeu chegar ao fundo da fraude em hospícios no estado. (iStock)
Em 9 de abril, Newsom e o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta anunciou que o estado estava “tomando medidas decisivas para desmantelar um esquema de roubo de identidade e fraude em hospícios em grande escala visando o programa Medi-Cal em Los Angeles”.
O gabinete do governador disse em seu anúncio que o esquema envolvia “14 provedores de cuidados paliativos fraudulentos e resultou em mais de US$ 267 milhões em reivindicações indevidas pagas com fundos estaduais e federais”.
Quando contatado para comentar, o escritório de Bonta encaminhou a Fox Information Digital para seu Comunicado de imprensa sobre o assunto.
“Este não é um jogo político para nós. Trata-se de proteger o dinheiro dos contribuintes, proteger os programas dos quais os californianos doentes e vulneráveis dependem e proteger o nosso estado”, disse Bonta. “Durante a vida deste esquema de fraude, nem um único serviço de cuidados paliativos legítimo foi fornecido, mas milhões foram faturados num esquema descarado e calculado que explorou o sistema Medi-Cal. Isto não foi um erro ou uma brecha; foi uma fraude deliberada.”
Le Roux, primo da governadora democrata da Virgínia, Abigail Spanberger, está concorrendo nas primárias do Partido Republicano para o 47º Distrito Congressional, que cobre parte do Condado de Orange.
Ela considerou o anúncio um golpe publicitário e criticou o governador por não delinear mudanças mais amplas no sistema de supervisão de cuidados paliativos do estado.
Procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta. (Reuters/Fred Greaves/Foto de arquivo)
“Gavin Newsom não está realmente interessado em combater a fraude na Califórnia, ele está interessado nas manchetes”, disse ela à Fox Information Digital. “Ele está tentando culpar a mudança porque é seu trabalho impedir a fraude em hospícios na Califórnia, mesmo que o dinheiro venha do governo federal, e ele não está assumindo a responsabilidade por isso”.
Na quarta-feira, a Fox Information Digital soube que a força-tarefa antifraude liderada pelo vice-presidente JD Vance suspendeu 447 hospícios e 23 agências de saúde domiciliar suspeitas de fraude em Los Angeles. A estimativa whole de fraude foi superior a US$ 600 milhões.
“Tem havido muita conversa sobre quem é o trabalho de encontrar fraudes na Califórnia, e minha resposta, é todo nosso trabalho. Portanto, como diretor do Cal DOGE, estamos investigando mais de 2.000 denúncias de denunciantes em todo o estado”, disse Le Roux.
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Cal DOGE, cuja sigla é igual ao Departamento Federal de Eficiência Governamental, é uma organização que visa combater o desperdício, a fraude e o abuso no Golden State. Le Roux disse à Fox Information Digital que a organização está adotando uma abordagem mais agressiva do que os esforços tradicionais de supervisão, investigando denúncias de denunciantes e exercendo pressão pública para expor possíveis fraudes.
“Dez semanas atrás, quando iniciamos o DOGE, dissemos, ei, vamos mudar o roteiro sobre como realmente perseguimos fraudes na Califórnia. Então, em vez de sermos educados e atendermos às solicitações da Lei de Liberdade de Informação, vamos pegar informações públicas e dicas de denunciantes, e vamos anunciar investigações sobre fraudes, exatamente como o próprio governo deveria fazer, e vamos pegar os fraudadores”, disse ela.
Jenny Rae Le Roux, candidata ao 47º Distrito Congressional da Califórnia, fala em uma prefeitura com preços acessíveis no Resort Zessa em Santa Ana na quarta-feira, 18 de março de 2026. (Leonard Ortiz/MediaNews Group/Orange County Register through Getty Photographs)
Le Roux argumentou que a escala de fraude potencial na Califórnia excede em muito o que foi visto em estados como Minnesota, acrescentando que descobertas recentes sugerem dezenas de milhares de milhões de dólares em fraude e desperdício anualmente, embora a Fox Information Digital não tenha conseguido verificar o número de forma independente.
“O orçamento da Califórnia é a quarta maior economia e um dos maiores orçamentos do mundo… E com estas 2.000 dicas que estamos actualmente a investigar, elas cobrem todos os departamentos do estado da Califórnia”, disse ela. “Minnesota é uma gota no oceano em comparação com o que estamos vendo na Califórnia.”
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Ao concorrer ao cargo, Le Roux tem esperança de poder levar a sua luta ao nível federal e garantir que o governo tenha uma “compreensão completa” de para onde vão os seus fundos.
“Se você está gastando dinheiro em um lugar que claramente tem práticas fraudulentas como a Califórnia, precisamos fazer um trabalho melhor de supervisão em nível federal”, disse ela. “É por isso que decidi concorrer ao Congresso, porque comecei a perguntar: ‘Por que estamos fazendo solicitações da Lei de Liberdade de Informação para dólares que são dólares dos contribuintes?’ Cada dólar que gastamos, com exceção da defesa, deveria ser twister público.”
A Fox Information Digital entrou em contato com o escritório de Newsom para comentar.
