O que é necessário para criar um gramado com qualidade para a Copa do Mundo e o canadense por trás disso

Quando o goleiro australiano Patrick Seashore saiu de campo após o primeiro jogo da Copa do Mundo da FIFA 2026, em Vancouver, não foi a torcida ou a atmosfera que chamou sua atenção – foi a grama.

“O campo estava de ótima qualidade esta noite, especialmente quando estava bom e molhado. A bola estava rolando muito bem”, disse Seashore disse à imprensa canadense após o jogo contra a Turquia em 14 de junho.

“Assim que pousamos e fizemos uma inspeção do campo… todos estavam entusiasmados, adoraram, acharam muito authorized.”

Quando John Sorochan ouviu isso, ficou em êxtase, porque foram necessários anos de pesquisas e testes meticulosos para deixar o campo FIFA pronto. Sorochan e sua equipe supervisionaram a instalação e o cuidado dos campos gramados de todos os 16 estádios da Copa do Mundo, espalhados por três países.

“É muito trabalho, muito suor e lágrimas, muitas noites sem dormir que envolveram isso”, disse Sorochan, um ilustre professor da Universidade do Tennessee que nasceu em Calgary. Dia 6 anfitrião Brent Bambury.

Testes vigorosos

Sorochan foi abordado por Alan Ferguson, gerente sênior de campo da FIFA, que o encarregou de desenvolver os campos para a Copa do Mundo enquanto tomavam chá e biscoitos em Londres.

Sorochan concordou, e ele e sua equipe da Universidade do Tennessee fizeram parceria com a Michigan State College para assumir o enorme projeto, que durou os últimos cinco anos.

Primeiro, os pesquisadores estudaram o impacto e a energia da bola ao atingir a superfície da grama, para que pudessem ter certeza de que o campo estava perfeito.

“O que queríamos é que a bola não quicasse muito alto na superfície, ou muito baixo”, disse Sorochan.

Para fazer isso, eles usaram uma máquina de treinamento que normalmente é usada por goleiros para praticar defesas. Em vez disso, usaram-no para lançar bolas de futebol num determinado ângulo na relva, com câmaras de alta velocidade e detectores de radar que medem a velocidade e o ângulo em que a bola atinge a relva, bem como a sua velocidade e ângulo após o salto.

Eles também inventaram uma máquina com pé impresso em 3D, equipada com presilha, para testar como a grama lidaria com a corrida e os cortes dos jogadores. Além disso, mediu o que um jogador de futebol de 172 quilos – o peso médio dos atletas da Copa do Mundo dos dois últimos eventos – sentiria correndo em campo.

Eles realizaram esses experimentos em condições diferentes, com a grama cortada em alturas diferentes.

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A FIFA leva sua grama muito, muito a sério

Dezesseis estádios na América do Norte sediarão jogos da Copa do Mundo FIFA de 2026 e todos eles precisam de grama perfeita. Para o The Nationwide, Lyndsay Duncombe, da CBC, analisa a ciência da grama de alta tecnologia e conversa com o canadense por trás de tudo.

A grama atendeu às necessidades exclusivas do estádio

Tudo isso foi feito em nome da consistência, porque esta Copa do Mundo – sediada pelo Canadá, pelos EUA e pelo México – trouxe um desafio further. Há uma grande diferença entre o tipo de grama necessário para um estádio coberto em uma parte do continente e um estádio ao ar livre em outra, mas todos tinham que ter a mesma sensação.

Sorochan diz que os estádios cobertos são feitos de uma mistura de 70% de bluegrass do Kentucky e 30% de azevém, que são frequentemente usados ​​em gramados, cemitérios e campos esportivos. Enquanto isso, o estádio ao ar livre de Miami, por exemplo, exige grama bermuda.

Esses tipos de grama precisam ser manejados de maneira diferente e até mesmo cortados em alturas diferentes. E é essencial que eles acertem, diz Sorochan.

“Queremos ter certeza de que se um time jogar em Miami e depois for jogar em Boston ou Toronto, queremos ter certeza de que a bola terá um desempenho semelhante ao de se estivessem nos mesmos estádios”.

Parte da grama, incluindo o campo em BC Place Vancouver, foi cultivada em BC, pela Bos Sod Farms em Abbotsford.

Plano de cuidados meticuloso

Agora os campos estão fora das mãos de Sorochan. Cada estádio, como BC Place Vancouver e Toronto Stadium, tem uma equipe encarregada de administrar o gramado.

Requer irrigação especializada, sistema de luz ultravioleta e até 50 pessoas trabalhando para cuidar dele.

“Acho que quando as pessoas olham para esta grama, elas dizem: ‘Ah, é só grama’. Mas é muito mais do que apenas grama”, disse Tony Valante, responsável pela infraestrutura do BC Place Vancouver, à CBC Information.

O campo foi instalado com um sistema de vácuo integrado que gerencia a umidade. Entre os jogos, a equipe de manutenção está ocupada cortando, consertando e regando o campo. No BC Place, eles também colocam luzes de cultivo, pois a grama não recebe luz photo voltaic pure.

E com os jogos em andamento e outros agora cuidando da grama, Sorochan pode – na maior parte – sentar e ouvir os elogios de alguns dos melhores jogadores de futebol do mundo.

“Se [players] falo sobre o campo, geralmente é porque eles escorregaram ou algo estava errado”, disse Sorochan.

“Mas até agora, nesta Copa do Mundo, temos ouvido pessoas dizerem que essa é a melhor superfície em que já jogaram… isso me dá arrepios.”