Em uma noite em que Alycia Baumgardner mostrou porque é considerada uma das propriedades mais quentes do boxe, foi uma probability remota da Nova Zelândia no co-evento principal que ameaçou roubar o present.
Baumgardner manteve seus títulos júnior dos leves da WBO, IBF e WBA na manhã de sábado no Theatre at Madison Sq. Backyard com uma decisão unânime de 10 rounds sobre a sul-coreana Bo Mi Re Shin na luta principal do primeiro card dos EUA encenado pela Most Helpful Promotions Girls, a nascente plataforma de boxe feminino lançada pelo influenciador do boxe Jake Paul.
O nativo de Ohio, de 31 anos, lutando em Dallas sob o comando do técnico Derrick James, dominou Shin por cinco rounds antes de reverter uma manifestação furiosa para ganhar um veredicto amplo por pontuações de 98-92, 98-92 e 99-91. (O Guardian teve 98-92.)
Mas a sexta defesa de título de Baumgardner na divisão até 130 libras, onde ela detém pelo menos um cinturão desde 2021, foi quase ofuscada pela luta anterior. Foi quando Lani Daniels superou as probabilities de 4-1 contra ela com um nocaute técnico chocante no nono spherical sobre a campeã unificada dos super-médios Shadasia Inexperienced – um momento que rapidamente deu lugar a cenas angustiantes quando Inexperienced foi levado às pressas para fora do ringue em uma maca aparentemente inconsciente e levado ao hospital.
“Espero que ela esteja bem”, disse Daniels em entrevista pós-luta. “Estou feliz, mas também preocupado com ela. Estou feliz por isso e estou feliz por me tornar campeão mundial mais uma vez.”
Mike Leanardi, chefe de boxe da Most Helpful Promotions, disse que Inexperienced estava “acordada e conversando” no hospital durante uma entrevista coletiva após o evento principal, que se seguiu a um relato anterior de que ela estava “consciente, falando e se movendo”.
Daniels, apelidado de Assassino Sorridente, já detinha a versão do IBF dos campeonatos meio-pesado e pesado, mas entrou na luta de sexta-feira vindo de derrotas consecutivas para Claressa Shields e Sarah Scheurich. Agora, o jogador de 37 anos de Whangārei, na costa norte da Nova Zelândia, conquistou o título em uma terceira categoria de peso diferente.
Pouco depois de Inexperienced ser retirado do ringue por uma equipe de paramédicos, Baumgardner foi até o ringue à meia-noite e meia acompanhada pelo rapper nova-iorquino Lil’ Kim, uma entrada chamativa que provocou aplausos selvagens dos vários milhares de espectadores presentes.
Em uma disputa realizada sob as regras do campeonato masculino com 10 rounds de três minutos cada, Baumgardner controlou a ação desde o sino de abertura, ocupando o centro do ringue e estabelecendo imediatamente sua superioridade técnica. Golpes certeiros e certeiros perfuraram a guarda de Shin emblem no início, enquanto uma combinação certeira de direita-esquerda deu o tom para um primeiro spherical que mostrou o timing e a precisão impecáveis do campeão. Shin circulou e permaneceu ativo, mas grande parte de seu ataque falhou, pois Baumgardner consistentemente a venceu.
O padrão se manteve durante o segundo e o terceiro. Baumgardner lutou boxe com equilíbrio atrás de um golpe disciplinado, entrando no alcance para acertar golpes de força limpa antes de escapar do perigo. Shin tentou atrapalhar o ritmo, até mesmo derrubando Baumgardner na tela no terceiro, mas pouco fez para mudar o ímpeto. No quarto, Baumgardner colocou a multidão de pé, jogando a cabeça de Shin para trás com um gancho de direita contundente que brevemente ameaçou encerrar a situação antes que a desafiante se firmasse.
Ao longo de cinco rodadas, foi uma aula magistral de agressão controlada. Baumgardner variou seu ataque de forma eficaz, trabalhando tanto para frente quanto para trás enquanto Shin começava a se inclinar para uma abordagem baseada em pressão. Essa aglomeração começou a render dividendos no sexto. A persistência e a disposição de Shin em absorver a punição permitiram que ela entrasse, onde obteve sucesso em trocas desconexas e finalmente deu uma volta a seu favor.
O sétimo deu vida à luta. Shin avançou com urgência, aumentando o quantity e forçando Baumgardner a trocas desconfortáveis. Pela primeira vez, o campeão pareceu brevemente inseguro enquanto a intensidade do desafiante transformava a luta em uma verdadeira disputa.
Mas Baumgardner se preparou e mostrou o chute closing de um campeão, reafirmando o controle com pés hábeis e um golpe de vareta. Ela criou ângulos, fez Shin errar e redefiniu o ritmo ao seu gosto. No nono, a maré havia voltado totalmente. Shin continuou a pressionar, mas absorveu uma punição pesada, entrando em contra-ataques limpos enquanto a precisão de Baumgardner ressurgia.
A rodada closing proporcionou um encerramento adequado. Baumgardner, confortavelmente à frente no placar, optou por não perder tempo. Em vez disso, ela encontrou Shin de frente em uma troca furiosa de encerramento, ambos os lutadores negociando no centro do ringue enquanto a multidão rugia. Ao toque do sino, eles se abraçaram, tendo o campeão apresentado uma atuação que mesclava domínio técnico com resiliência contra um desafiante implacável.
“Tudo que eu sabia period que precisava ser consistente com meu golpe e continuar configurando as coisas”, disse Baumgardner. “Bo viria de qualquer maneira, então cabia a mim definir o ritmo e acertar meus arremessos.”
Momentos depois, Baumgardner ofereceu uma explicação sincera para sua atuação, que provocou uma forte reação dentro do teatro. “Rodadas de três minutos, 10 rodadas, na minha menstruação”, disse ela. “Querido, pare de brincar comigo.”
A observação ressaltou tanto as exigências físicas da luta quanto o impulso mais amplo do boxe feminino em direção a rounds mais longos, com Baumgardner entre as principais vozes que defendem a mudança. “É sempre um ajuste”, acrescentou ela. “Três minutos é muito tempo, mas acho que combina com meu estilo. Ainda estou crescendo, ainda aprendendo.”
Baumgardner disse que gostaria de lutar com Katie Taylor a seguir, mas também mencionou Amanda Serrano caso não seja possível um confronto com a estrela irlandesa. “[Serrano] faz sentido, especialmente aqui em Nova York”, disse ela. “Podemos fazer isso no Backyard. Quando você pergunta quem é mais durão, não importa. Coloque-me lá e eu lhe mostrarei.”
Ela acrescentou: “Estou pronta para avançar novamente. Se os lutadores não estiverem dispostos a lutar três minutos, não poderemos nem conversar. Estou fazendo um nível diferente de trabalho. Mereço as maiores lutas e os maiores pagamentos”.
