Ao longo de oito corridas da Cup Sequence, cinco pilotos diferentes foram os primeiros a chegar às damas e posicionaram bem as suas equipas no topo da classificação.
O atual campeão da série, Kyle Larson, espera que seja sua vez de se juntar a essa lista no domingo, no AdventHealth 400 no Kansas Speedway em Kansas Metropolis, Kansas.
Em seu esforço para coroar um campeonato criando mais competição em cada corrida, em vez de um cenário de Jogo 7 para apenas quatro pilotos, a NASCAR descartou seu sistema e revisitou o formato “Chase” que lembra o Chase for the Nextel Cup de 2004, que tinha 10 pilotos competindo em um playoff de 10 corridas.
Algumas variações chegaram à nova pós-temporada de 16 corridas, mas a mais significativa é a recompensa de 55 pontos para cada vencedor de corrida, um aumento de 15 pontos a partir de 2025.
Embora cinco pilotos tenham vencido uma corrida até agora, Tyler Reddick, da 23XI Racing, venceu pela metade, conquistando quatro vitórias no whole, o que lhe dá uma vantagem de 62 pontos sobre o segundo colocado Ryan Blaney.
Vencer importou muito em 2025. Primeiro, foi uma “vitória e você está nos” playoffs, depois foi somar pontos na pós-temporada com outro. Por fim, a vitória nas três etapas finais avançou o piloto para a próxima.
No entanto, vencer é ainda mais importante agora e pode criar uma lacuna no grupo da Corrida 1 à Corrida 36, mesmo depois de uma única redefinição de 26 corridas que favorece o líder de pontos.
Ganhe muito e uma sapata pode ficar no poleiro de Reddick, bem sentada no assento do pássaro-gato.
Denny Hamlin, o primeiro vencedor do Bristol, Ty Gibbs, e Chase Elliott ocupam o terceiro ao quinto lugar, o que leva ao primeiro não vencedor no sexto lugar, Larson.
Hamlin chega ao Kansas como um dos favoritos nas apostas, mas Larson aparece em uma missão porque o piloto da Hendrick Motorsports ainda não terminou uma corrida como o líder em um domingo da Cup Sequence.
Já se passou um minuto desde que peguei as damas.
Larson se encontra em uma posição única no domingo: marca a última vez nesta temporada common em que ele é o atual vencedor da corrida. O produto de Elk Grove, Califórnia, também venceu em Homestead-Miami (closing desta temporada) em março de 2025 e em Bristol na primavera passada.
“Sinto que estamos muito perto, como se pudéssemos ter vencido de quatro a cinco corridas neste período sem vencer, talvez até mais”, disse Larson, que tem 260 pontos e é o segundo atrás de Blaney com 72 pontos na etapa. “É meio louco pensar que já faz quase um ano desde que ganhei, porque não sinto que estejamos tão mal… Isso simplesmente não aconteceu.”
Larson, 33 anos, disse que o campeonato de novembro passado no deserto do Arizona fez com que sua atual seqüência de 32 corridas sem vitórias não parecesse grande coisa, dizendo: “No closing das contas, comemorar o campeonato em Phoenix foi como uma vitória em vários aspectos”.
O bicampeão da série não lidera voltas de um dígito no Kansas. Larson comanda a questão em pedaços e geralmente é o cara que está sendo perseguido no poleiro da tabela de classificação.
Larson liderou 221 voltas há um ano em sua última vitória e é três vezes vencedor na pista de 2,4 quilômetros nas últimas nove corridas.
Desde 2021, seu Chevrolet nº 5 percorreu 761 circuitos lá, mais que o dobro de Hamlin (337), o próximo líder.
Mas apenas liderar a closing no domingo será gratificante.
–Mídia em nível de campo
