Ma vida britânica moderna é solitária, não é? Desde as suas câmaras de eco digitais e os seus auscultadores valvulados, até aos seus ciclos de suggestions de raiva, ansiedade e conspiração, nunca estivemos tão estimulados, mas tão isolados. Portanto, é deprimente que a série de documentários mais humanos e compassivos da Grã-Bretanha – que passou mais de 60 anos a celebrar a nossa comunhão partilhada no meio das nossas diferenças materiais – esteja a chegar ao fim justamente quando mais precisamos dela.
7 acimaque acompanha cerca de uma dúzia de britânicos a cada sete anos desde 1964, não duraria para sempre. Isso fazia parte de sua majestade. Seus súditos se apaixonaram e desapaixonaram, tiveram sonhos frustrados, seguiram caminhos que poucos esperavam. Sabíamos que os veríamos envelhecer, murchar e se aposentar, provavelmente morrer. Um punhado já o fez. Assim como o cineasta Michael Apted, que dirigiu todas as séries, exceto a primeira temporada, e que morreu em 2021. Mas o anúncio de uma visita remaining, a ser transmitida pela ITV este ano e sob a direção de Asif Kapadia, não ofereceu nenhuma indicação de por que foi tomada a decisão de encerrá-lo neste momento específico, com seus participantes agora na casa dos setenta (mas dificilmente antigos). Também não havia qualquer indício de um acompanhamento moderno com novas crianças, apesar de quão fascinante e significativo seria recomeçar esta experiência. Em vez disso, as notícias são simplesmente tristes e um lembrete de quão obsoleto este tipo de televisão se tornou.
A série começou como uma experiência social, concebida para realçar a classe na Grã-Bretanha e o seu significado a longo prazo – “Dê-me um rapaz aos sete anos de idade e eu mostrar-lhe-ei o homem”, foi a expressão que formou a sua premissa. Algumas participantes eram meninas da classe trabalhadora que sonhavam com empregos em Woolworths. Outros eram crianças de escolas particulares estranhamente articuladas, com um controle firme sobre o que queriam da vida e os meios para alcançá-lo. O espetáculo period antropológico, embora ligeiramente distanciado – oscilava entre ver essas crianças como indivíduos e estudos de caso. Mas à medida que a série avançava, com os seus participantes a alcançar sucesso académico e depois profissional, ou, alternativamente, a lutar pela vida, a sua abordagem tornou-se muito mais calorosa. E com isso surgiu um novo enfoque, nascido das experiências partilhadas por estas pessoas e não das suas diferenças – as grandes alegrias, as grandes desilusões, a pura inconstância da vida.
Nada transmitiu melhor esse último do que a história de Neil Hughes, o Liverpudlian apresentado em 7 acima com sonhos de se tornar um astronauta, que ao longo do projeto passou por decepções acadêmicas, falta de moradia, dificuldades de saúde psychological e salvação religiosa – bem como um breve período como vereador Liberal Democrata. Sua história se tornou uma espécie de lição de história de um homem só sobre a vida britânica no século XX.
Não temos mais coisas assim na televisão. Imagino que parte disso se deva a preocupações éticas – seria realmente certo colocar a vida inside das crianças no horário nobre da ITV hoje? (Bem, aqueles sem pais famosos, pelo menos – de Gordon Ramsay a Katie Worth e Peter Andre, filhos de celebridades parecem estar bem para serem espalhados por toda parte agora.) Ou a vida de adultos comuns, muitos dos quais admitiram sentir-se inseguros sobre seus 7 acima experiência? (Uma das cenas mais poderosas do filme de 2005 49 acima vi a participante Jackie Bassett desafiar diretamente Apted sobre o enquadramento que ele fez dela ao longo dos anos.)
Mas também me pergunto se isso demonstra a nossa falta de curiosidade sobre nós mesmos, pelo menos na radiodifusão moderna – que o mundano é de alguma forma considerado tedioso, que instantâneos de vidas comuns não são dignos de nossa atenção. Lembra quando os sport reveals não tinham principalmente celebridades? Uma das melhores coisas que assisti na BBC no ano passado foi Três salões à beira-marum documentário sobre salões de beleza vizinhos de Blackpool e os vários personagens entrando e saindo deles. Foi extremamente engraçado e gentil, e também algo que encontrei no remaining do iPlayer e exumado em 1994. Porque é claro que algo tão cativante e silencioso nunca poderia ser feito hoje.
O que acontece com uma nação quando realmente não nos vemos mais? Certamente nada de bom. Então, que pena testemunhar o fim de 7 acimauma experiência ousada e comovente feita por nós, para nós e sobre nós, e numa altura em que grande parte da nossa identidade nacional parece dispersa e incerta e subsequentemente tomada por forças nefastas. Alguma coisa acabará por preencher o vazio, mas não posso ficar sozinho com medo do que pode ser.
