SPIELBERG, Áustria – George Russell está firmemente de volta à disputa pelo título da Fórmula 1 depois de transformar sua polêmica pole place em uma vitória dominante no Grande Prêmio da Áustria, no domingo.
Russell controlou a corrida e evitou um desafio de Max Verstappen, da Crimson Bull. Seu companheiro de equipe na Mercedes e líder da classificação, Kimi Antonelli, teve que se contentar com o terceiro lugar depois de se aproximar de Verstappen na última volta.
É a primeira vitória de Russell, excluindo corridas de velocidade, desde o Grande Prêmio da Austrália, que abriu a temporada. “Bom resultado da equipe, parabéns a todos”, disse ele.
Lewis Hamilton e Ferrari não conseguiram aproveitar sua vitória decisiva no Grande Prêmio Barcelona-Catalunha da última vez, com o heptacampeão em quinto e seu companheiro de equipe Charles Leclerc em oitavo.
Russell conquistou a pole no sábado com um tempo de volta definido quando uma bandeira amarela foi exibida devido a uma queda de Max Verstappen. Russell argumentou que decolou o suficiente para estar seguro e os comissários concordaram.
A vitória de domingo mostrou a abordagem inteligente de Russell para correr de uma maneira diferente, enquanto ele administrava seu ritmo e se mantinha longe de problemas, mesmo com os que estavam atrás dele perdendo tempo lutando entre si por posição.
Leclerc largou em segundo, com Hamilton em terceiro, mas eles gradualmente recuaram em uma pista onde faltava potência em comparação com a Mercedes e também tiveram dificuldades com o desgaste dos pneus.
Hamilton não desistiu sem lutar, trazendo de volta memórias de suas batalhas ferozes com Max Verstappen em 2021. Hamilton e o piloto holandês lutaram lado a lado no início da corrida e Verstappen reclamou que Hamilton o forçou a cair em uma armadilha de cascalho.
A onda de calor que varre a Europa fez desta a primeira corrida do ano a ser disputada sob as regras de “perigo de calor” da F1, com os pilotos obrigados a usar coletes refrescantes ou carregar um peso equivalente no lastro.
O superaquecimento dos freios foi um tema quente, com Antonelli entre os que lutaram para parar o carro. Ambos os pilotos do Cadillac se retiraram mais cedo, com a equipe da equipe correndo para apagar um pequeno incêndio no carro de Valtteri Bottas antes que Sergio Perez relatasse fumaça.
