Gimagens chuvosas mostram um homem de cinquenta e poucos anos, de denims e camisa, com uma mecha de cabelo loiro, escalando a densa floresta tropical. Ele foi avistado por um vigia – um gorila de dorso prateado.
Com cuidado, o apresentador se aproxima e o que acontece a seguir é um dos momentos mais vistos da história da televisão britânica.
Não apenas os gorilas se aproximam do nosso intrépido explorador, mas também um bebê, Pablo, sobe de brincadeira no hospedeiro sussurrante e impressionado: o radiante Sir David Attenborough.
Mesmo agora, quase 50 anos depois, a filmagem authentic do naturalista brincando com os gorilas é incrível – talvez ainda mais, já que hoje em dia a interação humana com os sujeitos é estritamente proibida. Mas esse famoso momento na TV nem period para acontecer.
Em um novo documentário da Netflix, David Attenborough: uma história de gorilao tesouro nacional de 99 anos revisita o seu momento mais famoso e celebrado no ecrã, revelando novos detalhes do encontro que não só consolidou a sua carreira, mas ajudou a revigorar os esforços de conservação que acabariam por ver a população de dorso-prateado do Ruanda mais do que quadruplicar nas décadas que se seguiram.
Foi em janeiro de 1979 que Attenborough e sua equipe viajaram para as montanhas Virunga, em Ruanda, para filmar um segmento para Vida na Terraa ambiciosa e pioneira série de história pure que viu seu apresentador viajar pelo mundo para explorar os primórdios da vida neste planeta.
Folheando seu diário meticulosamente mantido daquela época, Attenborough lê suas próprias palavras em voz alta no documentário. “Começamos a caminhada de uma hora e meia montanha acima”, diz ele. “Lentamente, o arbusto indefinido se transforma na floresta tropical de alta altitude. Árvores de galhos longos carregadas de almofadas de epífitas. Samambaias verdes com folhas em forma de fita com musgo espanhol fino e pálido por toda parte.
“Encontramos um grupo de fêmeas e jovens numa pequena clareira e, para minha surpresa, eles permitiram que eu me aproximasse.”
Attenborough, tanto na época como nesta retrospectiva, dá os devidos aplausos a Dian Fossey, a primatologista que passou anos convivendo e estudando os gorilas da montanha Virunga. Fossey, desejando que a BBC se juntasse a ela para destacar a situação da espécie devido à caça furtiva, deu permissão para Attenborough filmar um grupo de dorso-prateados que ela estava rastreando.
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A primatóloga americana dedicou a sua vida ao estudo e à proteção da espécie e, quando Attenborough chegou, ficou com o coração partido pelo assassinato brutal do seu gorila favorito, Digit, por caçadores furtivos. Oito anos depois, a própria Fossey foi assassinada num ataque de facão. Ninguém jamais foi condenado por sua morte.
“Porque fizemos como fomos instruídos por Dian, [the gorillas] nos aceitou nos mesmos termos”, diz Attenborough. Sua anotação no diário acrescenta: “Tive que fazer uma pausa e trocar um grunhido profundo. O ruído de garantia que significa ‘estou aqui’”.
O que aconteceu a seguir está gravado na mente não apenas de Attenborough, mas de milhões (e milhões) de pessoas que viram as imagens extraordinárias desde então – o que foi uma grande vitória para uma equipa que planeava filmar um pequeno segmento sobre polegares oponíveis.
“O que não digo é que este não deveria ser um filme sobre o encontro direto com gorilas”, diz Attenborough. “A função da sequência period a importância do polegar e do indicador, o polegar e o indicador oponíveis. Não pensávamos que entraríamos em contato com eles.”
Os gorilas emblem acabaram com esse plano. “Virei-me para olhar para a câmera, senti um peso nos pés e olhei para baixo, e lá estava o pequeno Pablo”, explica Attenborough. “Eu não poderia falar sobre a evolução do polegar e do indicador, apenas sento e deixo acontecer. Olhe para esta adorável criaturinha. Absolutamente envolvente, você quer abraçá-lo. Pura felicidade, na verdade. Muitas pessoas pensariam que foi a sequência mais importante daquela série, se não da minha vida filmada.”
Há uma fração de segundo em que a expressão de Attenborough cai brevemente. Felizmente, ele explicou o que provocou isso antes. “Eu só estava fazendo uma careta porque, fora do alcance, esses bebês gorilas começaram a tirar meus sapatos”, disse ele O Independente em 2006. “E bem, você não pode falar sobre o polegar opositor e a importância da pegada na evolução dos primatas se alguém estiver tirando seus sapatos, especialmente se esse alguém for dois bebês gorilas.” É realmente impossível argumentar contra isso, não é?
Este novo olhar para trás Vida na Terra acontece poucas semanas antes do 100º aniversário de Attenborough e, embora quase 50 anos tenham se passado desde aquele momento mágico e definidor de carreira, está claro que a memória do dia nunca desapareceu. “Nunca o esquecerei”, diz Attenborough sobre Pablo, “ou o impacto que ele teve sobre mim”.
Agora que Attenborough explorou o mundo inúmeras vezes, não há dúvida de qual é a posição do encontro para ele. “As palavras que usei foram: ‘Há mais significado em trocar um olhar com um gorila do que com qualquer outro animal que conheço’”, lembra ele. “E eu mantenho isso. Acho que é verdade.”
