Do estágio Startup Battlefield à Estação Espacial Internacional: geCKo Supplies construiu um produto pegajoso

Para uma startup de tecnologia profunda bem-sucedida, o avanço do laboratório é apenas o primeiro passo. Para transformar uma tecnologia inovadora em um negócio escalável, o fundador precisa navegar por um processo authorized complicado.

Esta semana no Construct Mode, Isabelle Johannessen fala com Capella Kerst, fundadora e CEO da geCKo Supplies. Kerst period um estudante de doutorado em Stanford, trabalhando em adesivos bioinspirados – materiais modelados a partir de pêlos microscópicos que permitem que as lagartixas grudem nas paredes. Ela não pretendia ser uma fundadora, mas quando teve um grande avanço que tornou possível fabricar o materials de forma rápida e confiável, ela soube que period um produto viável.

Mas traduzir uma descoberta de laboratório em uma startup tem menos a ver com o momento “eureka” e mais com tudo o que vem depois.

“Tive coragem de realmente me dirigir ao meu consultor de uma forma como se precisássemos ter uma conversa séria sobre eu abrir esta empresa e iniciá-la”, disse Capella. E essa conversa foi o início de um longo processo de construção de materiais geCKo.

Aqui está um roteiro para fundadores que criam um produto fora da academia.

• Entre em contato com colaboradores anteriores. Conecte-se com todas as pessoas cujo trabalho levou ao grande avanço. Kerst ofereceu a esses colaboradores a opção de ingressar na empresa, tornar-se consultores ou receber remuneração.
• Certifique-se de atender aos requisitos do processo de licenciamento. Kerst iniciou conversas com o escritório de licenciamento de tecnologia de Stanford cedo e aprendeu a lidar com isso, ela precisaria concluir seu doutorado. Essas primeiras conversas também a ajudaram a se preparar para o processo que estava por vir.
• Forme a empresa e procure um advogado. Nesse caso, Stanford forneceu uma lista de advogados que Kerst deveria usar. “Passei um tempo entrevistando advogados e descobrindo estudos de caso, o que outras pessoas conseguiram, o que você pressionou, o que não funcionou, o que foi adiado. E então aprendi muito, escolhi meu advogado e depois fomos para Stanford.” disse Kerst: “Eu pensei, quero um bom negócio, porque quero que esta seja uma grande empresa e acho que isso beneficiará a todos”.
• Faça a transição completa para a função de fundador. Assim que o acordo de licenciamento for finalizado, é hora de passar de PhD para CEO.

Cinco anos depois, a geCKo Supplies continua a escalar e a desenvolver novas formas de aplicar a sua tecnologia adesiva, que está a ser testada em aplicações que vão desde a robótica e produção até à indústria automóvel e até espacial. O materials da empresa já está em uso na Estação Espacial Internacional, e Kerst diz que a visão de longo prazo inclui a substituição dos métodos tradicionais de fixação, como velcro ou sistemas de sucção.

Inscreva-se no Startup Battlefield: Procuramos empresas em estágio inicial que tenham um MVP. Portanto, indique um fundador (ou você mesmo): techcrunch.com/apply. Não se esqueça de dizer que ouviu falar do Startup Battlefield no podcast Construct Mode.

Interrupção do TechCrunch: Se você está pensando em se inscrever no Startup Battlefield, de 13 a 15 de outubro em São Francisco, estaremos de volta para o TechCrunch Disrupt, onde o Startup Battlefield 200 sobe ao palco. Então, se você quiser torcer por eles ou apenas interagir com milhares de fundadores, VCs e entusiastas de tecnologia, compre seus ingressos. Isabelle Johannessen é nossa anfitriã. Modo de construção é produzido e editado por Maggie Nye. O Desenvolvimento de Público é liderado por Morgan Little. E um agradecimento especial às equipes de vídeo Foundry e Cheddar.