Caitlin Clark sofreu uma falta violenta novamente na noite de quarta-feira, desta vez quando a atacante do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, apareceu para enfiar o punho na garganta de Clark. Os oficiais não marcaram falta. No dia seguinte, a WNBA suspendeu Thomas por um jogo.
Previsivelmente, os suspeitos do costume na mídia esportiva passaram a quinta-feira rejeitando qualquer sugestão de que a peça tivesse algo a ver com raça.
“Alguns de vocês, idiotas, não podem deixar de levantar qualquer questão, não importa o que seja sobre raça, hein? Vocês apoiam alguém, está relacionado à raça. Vocês não apoiam alguém, está relacionado à raça. A estupidez de muitos de vocês tem fundo zero. É incrível. Mas, novamente, não é. Estamos em 2026”, postou o analista da ESPN Louis Riddick no X.
WNBA SUSPENSA ALYSSA THOMAS POR ATINGIR CAITLIN CLARK ‘IMPREGADAMENTE’ NA GARGANTA DURANTE SCRAMBLE
Jemele Hill foi mais longe, acusando aqueles que acreditavam que as autoridades deveriam ter cometido uma falta de “sugerir que [Clark] deveria receber tratamento especial porque ela é heterossexual e branca.”
Ela então dirigiu as críticas para mim depois que argumentei que Clark merecia ser arbitrada como qualquer outro jogador, independentemente de sua raça.
Como ouso?
“Em segundo lugar, vocês são aqueles que sempre gritam e choram sobre a questão racial ser abordada demais… mas surpresa, surpresa, esse não é o caso agora”, ela tuitou.
Ninguém pode dizer com certeza que Thomas menosprezou Clark porque ela é branca. Mas é inteiramente razoável perguntar se a raça desempenhou um papel. Afinal, as mesmas pessoas que descartaram essa possibilidade passaram os últimos três anos argumentando que a raça e/ou o racismo explicam quase todos os aspectos da carreira de Clark.
Eles afirmaram repetidamente que Clark se tornou a maior estrela do basquete feminino porque ela é uma mulher branca e heterossexual.
“Seríamos todos muito ingênuos se não disséssemos que raça e sua sexualidade desempenharam um papel em sua popularidade. Embora tantas pessoas estejam felizes com o sucesso de Caitlin, incluindo os jogadores, isso teve um impacto enorme no jogo, há uma parte disso que é um pouco problemática por causa do que diz sobre o valor e a comercialização dos jogadores que já estão lá”, disse Hill ao Los Angeles Instances em 2024.
A atacante do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, luta para superar a guarda do Indiana Fever, Caitlin Clark, durante um jogo no Gainbridge Fieldhouse, em Indianápolis, em 24 de junho de 2026. O Phoenix Mercury derrotou o Indiana Fever por 111-109. (Rede USA TODAY through Reuters Join)
A analista da ESPN Monica McNutt acusou as jovens brancas de gravitarem em torno de Clark porque ela é branca. Stephen A. Smith apresentou argumentos semelhantes. O mesmo fez Shannon Sharpe, “The View”, USA Right now e New York Instances, juntamente com vários jogadores atuais e antigos.
Vários desses mesmos jogadores também acusaram Clark de se beneficiar do “privilégio branco” porque ela se recusa a falar publicamente sobre o suposto racismo contra mulheres negras na WNBA. Angel Reese até postou um TikTok zombando de Clark como uma “garota branca com medo de desaparecer”, ao lado de uma foto dela mesma confrontando Clark.
No verão passado, a ESPN publicou um artigo extremamente irresponsável retratando a base de fãs de Clark como racialmente ameaçadora. A autora descreveu ter assistido a um jogo do Fever-Solar, onde notou um fã usando um chapéu MAGA. Ela nunca explicou por que isso constituía racismo. Em vez disso, ela concluiu que a própria atmosfera parecia ameaçadora.
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“Cada vez que o Fever marcava”, escreveu ela, “a multidão explodia, mas não parecia que os torcedores estavam torcendo por seu time. Parecia uma ameaça”.
Inicialmente, muitos desses mesmos indivíduos negaram que Clark fosse o alvo. Quando Chennedy Carter surpreendeu Clark em 2024, eles insistiram que ela estava simplesmente “jogando basquete”.
Dois anos depois, esse argumento tornou-se mais difícil de manter. Os golpes baratos são muito frequentes, muito flagrantes e muito consistentes. Portanto, a narrativa mudou. As faltas são agora reconhecidas, mas qualquer sugestão de que reflitam um padrão mais amplo é descartada.
Caitlin Clark, guarda do Indiana Fever, mostrada após cair na pista enquanto a atacante do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, assiste à bola no Gainbridge Fieldhouse Indianapolis, Indiana, em 24 de junho de 2026. (Grace Smith/IndyStar/USA TODAY NETWORK through Imagn Pictures)
O problema é que esses idólatras raciais não podem ter as duas coisas.
Se a raça é responsável pelas vantagens de que Clark desfruta, como têm argumentado repetidamente, então também deve continuar a ser uma consideração legítima ao examinar as desvantagens que ela enfrenta, incluindo a forma como é oficializada.
A técnica do Indiana Fever, Stephanie White, afirmou isso após o jogo de quarta-feira.
“Temos um talento geracional e uma estrela da WNBA, com dois arremessos baratos ali mesmo, que não foram convocados”, disse White. “Ela não é chamada como todo mundo é chamado.”
A pergunta óbvia é: por quê?
Uma explicação é que anos de cobertura mediática moldaram as atitudes dentro da liga. Se os jogadores forem repetidamente informados de que Clark deve sua popularidade, riqueza e influência ao privilégio racial, e não à habilidade extraordinária, não deveria surpreender ninguém se alguns eventualmente se ressentissem dela.
E é cada vez mais com isso que esses incidentes se assemelham: hostilidade repetida dirigida a um jogador.
Caitlin Clark deixou o jogo de quarta-feira do Indiana Fever contra o Phoenix Mercury após sofrer uma lesão nas costas. (Andy Lyons/Imagens Getty)
Após três anos de carreira profissional de Clark, ainda não há evidências de que ela represente o grande esperança branca. Ela é um ícone cultural pelas mesmas razões que Michael Jordan, LeBron James, Steph Curry e Tiger Woods são ícones culturais. Clark é um talento geracional com um estilo de jogo único e divertido.
Enquanto isso, ela se parece mais com a grande alvo branco com cada punho na garganta, prego no olho e empurrão no chão.
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Não é de admirar que figuras como Jemele Hill e Louis Riddick tenham se twister tão defensivas. Eles passaram anos incentivando o público a interpretar a carreira de Clark através das lentes da raça. Agora, outros estão aplicando a mesma estrutura ao tratamento de Clark na quadra.
Não é divertido quando o coelho pega a arma, não é?
