A história conta que o rei Sísifo enganou a morte tantas vezes que teve de ser punido pelos deuses da maneira mais merciless possível.
Ele foi forçado a empurrar uma pedra gigante colina acima, apenas para vê-la rolar novamente para baixo.
Fomos lembrados novamente esta semana que os Senadores de Ottawa são os Sísifo da Liga Nacional de Hóquei. Sempre empurrando uma pedra montanha acima, chegando tentadoramente perto, antes que ela desça e a tarefa comece de novo.
O gerente geral Steve Staios enfatizou esta semana que sua equipe continuará pressionando – “Não pretendo dar um passo atrás com este grupo”, disse ele – mesmo depois que seu capitão, Brady Tkachuk, exigiu uma troca para a Flórida, onde ele poderá se reunir com o irmão Matthew e causar estragos com os Panteras.
Até que ponto Staios queria se livrar de Tkachuk, cuja personalidade perturbadora e às vezes apática estava arrastando a equipe para baixo? O GM nem mesmo conseguiu um jogador de volta no acordo com a Flórida, em vez disso foi forçado a tapar algumas lacunas com capital de draft e espaço de agente livre.
Ele não perdeu tempo em transferir seu melhor chip, a nona escolha geral adquirida no acordo com Tkachuk, para San Jose para o jovem e dinâmico atacante sueco William Eklund, o ala finlandês Kasper Halttunen e o atacante universitário Brandon Svoboda.
É um excelente começo. Com muito mais trabalho a fazer.
Qualquer pessoa nesta franquia sabe desde sempre que sempre foi assim. Uma luta implacável, mas com alguém como Staios disposto a enfrentar o impossível e continuar lutando.
No last da década de 1980, os senadores enfrentavam grandes dificuldades para conseguir um time. Hamilton parecia a aposta óbvia. Mas os corajosos Sens venceram, essencialmente porque não recusaram nenhum pedido da NHL.
No início, eles eram apenas os segundos senadores mais conhecidos da capital do país. Eventualmente, o título de ‘Senador’ foi dividido pela equipe idosa da Câmara Vermelha com os jovens jogadores de suéter vermelho.
Os obstáculos permaneceram por toda parte nesta cidade governamental.
O grupo proprietário lutou para pagar a taxa de franquia e foi então informado que a equipe também teria que pagar por seu próprio trevo rodoviário.
O proprietário fundador, Bruce Firestone, primeiro procurou construir um rinque perto de LeBreton Flats e foi informado pelo presidente da Comissão da Capital Nacional, basicamente, “sobre meu cadáver”. Com certeza, com Jean Pigott assistindo do céu, os senadores estão hoje avançando em direção a uma nova area e outras comodidades na mesma propriedade do LeBreton Flats. “Apartamentos” ou não, ainda há mais subindo uma colina proverbial.
Rejeitado perto do centro da cidade, Firestone optou por Kanata, mas primeiro os senadores tiveram que provar que esta seção do rio Carp – uma vala, na verdade – não period navegável. Um oficial da guarda costeira canadense atravessou o fio de água para declarar que ninguém pilotaria um navio por aqui tão cedo.
Do zero, os senadores construíram lentamente uma base de fãs. Geograficamente presos entre uma rocha e um lugar difícil – Montreal e Toronto – os Sens enfrentaram uma reação negativa ao dizer aos fãs dos Leafs no Vale de Ottawa que os jogos de Toronto seriam bloqueados para proteger as transmissões de Ottawa.
Os fãs que cresceram em uma NHL de seis occasions não abandonariam facilmente sua lealdade aos Habs e Leafs.
Somente quando seus filhos cresceram com um time da NHL em seu quintal é que os senadores ganharam força. Hoje, são os millennials e a geração Z que despertam as paixões. A mídia social é o fórum deles. Eles compram o equipamento e sofrem as indignidades de mais uma camisa obsoleta.
Um torcedor irado colocou fogo em uma camisa de Tkachuk e a exibiu em vídeo, um pouco hardcore para o nosso gosto.
Independentemente disso, é o número 7, que já pertenceu a Tkachuk e a Kyle Turris antes dele.
As dificuldades são um dado adquirido aqui.
Nos últimos 34 anos, ocorreram mudanças de propriedade e falências. Empréstimos em cima de empréstimos.
Daniel Alfredsson – agora, havia um capitão – certa vez esteve no meio de uma tempestade de neve no centro da cidade e encorajou os torcedores a se manifestarem para apoiar o time, para que não o perdêssemos.
Eugene Melnyk, apesar de todas as suas deficiências documentadas, comprou a franquia em 2003 porque queria que ela permanecesse no Canadá, sob propriedade canadense.
O sucessor de Melnyk, Michael Andlauer, colocou seus recursos em risco e ficou atrás da rocha, prometendo chegar ao topo. O tipo de proprietário prático que acha que um draft combinado é um bom momento, Andlauer acreditava ter herdado um capitão capaz de liderar um núcleo jovem que incluía Jake Sanderson e Tim Stutzle, mas algo mudou perceptivelmente nesta temporada. Os senadores não levaram a melhor sobre Tkachuk, apenas a equipe dos EUA.
Depois de sete temporadas boas e uma estranha, Tkachuk botou um ovo nos playoffs antes de sucumbir à maré americana, convidando os senadores e seus torcedores para um buraco que eles reconhecem.
Ah, os jogadores que esse time perdeu.
De Marian Hossa a Martin Havlat.
De Zdeno Chara ao próprio Alfredsson – brevemente, afastado pelo ombro frio de Melnyk.
De Dany Heatley a Jason Spezza.
De JG Pageau a Mark Stone.
De Mika Zibanejad a Erik Karlsson.
Nenhuma dessas partidas pôs fim ao mundo, embora muitas tenham desencadeado uma discussão que começou com ‘e se?’
Às vezes, os senadores faziam seu melhor trabalho de mãos atadas.
Mais ou menos forçado a se livrar de Alexei Yashin, o então GM Marshall Johnston adquiriu um jovem defensor dos Islanders chamado Zdeno Chara, o atacante Invoice Muckalt e a segunda escolha geral no draft, que ele usou para selecionar Spezza, um futuro capitão e centro número 1.
Embora Staios provavelmente não corresponda a essa magia singular, ele ainda tem muitas cartas para jogar.
Ele usará os recursos de que dispõe para tentar construir uma equipe que a cidade possa se orgulhar de chamar de sua. Cheio de jogadores que realmente querem estar aqui.
O ar já parece mais claro com a saída de Tkachuk.
Staios não desistirá, assim como Sísifo não desistiu.
A diferença é que Regular Steve não foi informado de que a pedra deve sempre cair novamente.
