Você teria que voltar até meados de 2016 para descobrir a última vez que um lutador canadense foi a atração principal de um evento do UFC localizado no Canadá, mas essa seqüência termina esta semana em Manitoba.
Mike Malott, de Ontário, está pronto para o maior teste de sua carreira no MMA quando enfrentar o ex-desafiante ao título dos meio-médios Gilbert Burns na atração principal do UFC Battle Evening no sábado, no Canada Life Centre de Winnipeg.
Malott se juntará a Georges St-Pierre (Montreal 2008, 2010, 2011, 2012, 2013) e Rory MacDonald (2016 Ottawa, 2014 Halifax) como os únicos canadenses a encabeçar um card do UFC diante da torcida native.
GSP é o maior lutador de 170 libras da história do MMA e MacDonald foi um candidato perene no UFC, que mais tarde se tornou campeão dos meio-médios do Bellator MMA. Malott compete na mesma categoria de seus compatriotas e antecessores, mas ainda não atingiu o escalão superior da categoria de peso.
“Fico pensando em como uma versão minha do ensino médio reagiria ao saber que sou o evento principal em um card do UFC e meu nome estará no prédio”, disse Malott a Martine Gaillard da Sportsnet depois de começar seu campo de treinamento para se preparar para Burns. “É tremendous emocionante e estou muito grato por isso.”
-
Obtenha as habilidades para pagar as contas
Expert Trades School é onde o treinamento prático encontra oportunidades do mundo actual, ajudando os alunos a desenvolver habilidades exigidas e a dar o próximo passo em direção a carreiras duradouras no setor.
Malott já conhece a luta no Canadá neste momento. O integrante de 34 anos do Niagara Prime Crew está 6-1 no UFC desde sua estreia em 2022, com cada uma de suas últimas cinco lutas sendo em uma cidade canadense.
Ele venceu três vitórias consecutivas no whole e fez 2 a 0 em 2025, nocauteando Charles Radtke em maio e derrotando Kevin Holland por decisão em outubro. Tanto Radtke quanto Holland conquistaram vitórias unilaterais na semana passada no UFC 327 em Miami, mas nenhum deles tem as credenciais que Burns tem.
O faixa-preta de jiu-jitsu brasileiro já lutou pelo cinturão e detém vitórias notáveis sobre Jorge Masvidal, Stephen Thompson, Demian Maia, o ex-campeão Tyron Woodley, além de Neil Magny, único lutador a derrotar Malott no UFC.
Burns está enfrentando dificuldades para enfrentar Malott depois de quatro derrotas consecutivas, inclusive quando foi parado por Michael Morales em um spherical há 11 meses, mas não lhe falta confiança antes do UFC Winnipeg.
“Eu adoro esse confronto”, Burns disse a Aaron Bronsteter sobre esse duelo. “Estávamos em busca de luta brand depois que perdi para o Morales e foi esse o nome que jogaram na gente. Ele é um bom competidor. Boas finalizações, bons nocautes. Acho que é um cara de alto nível.”
Burns está com apenas 7-6 desde sua passagem do peso leve para o meio-médio em 2019, mas quatro dessas derrotas foram para os campeões do UFC Khamzat Chimaev, Jack Della Maddalena, Belal Muhammad e para Kamaru Usman em uma luta pelo campeonato de 2021.
Burns, que completa 40 anos em julho, disse à Sportsnet que viu algumas falhas na derrota de Malott para Magny, mas espera um teste difícil. Malott está atualmente sem classificação na divisão, mas isso mudará se ele ultrapassar Burns, número 11 do rating.
“Espero a melhor versão (de Burns) que vimos até agora”, disse Malott. “Espero que ele tenha feito melhorias. Espero que ele tenha algumas coisas novas em seu jogo, mas, ao mesmo tempo, vi muitas filmagens desse cara. Meus treinadores assistirão muitas filmagens dele. Já o vi lutar várias vezes, então sei no que estou me metendo na maior parte do tempo.
“Existe aquele fator X que você não sente até estar lá com o cara e realmente sentir isso, mas no geral eu gosto do que trago para a mesa e prefiro ser eu mesmo entrando nisso, com certeza.”
-
UFC na Sportsnet
O canadense Mike Malott e o brasileiro Gilbert Burns encabeçam uma Battle Evening em Winnipeg. Assista a toda a ação do UFC no sábado, 18 de abril, no Sportsnet 360 e Sportsnet + com cobertura começando às 18h ET/15h PT.
O card de sábado marca a terceira vez que o UFC realiza um evento em Winnipeg e a primeira vez desde 2017, quando o ex-campeão dos leves Rafael dos Anjos derrotou o ex-campeão dos meio-médios Robbie Lawler em uma luta principal de cinco rounds. A primeira vez que o UFC realizou um evento em Winnipeg foi no UFC 161 em 2013, quando Rashad Evans venceu Dan Henderson por decisão dividida em três rounds na luta principal.
Os dois eventos anteriores de Winnipeg também aconteceram no mesmo native, que abriga os Jets da NHL. O irmão mais novo de Malott, Jeff, é jogador profissional de hóquei no Los Angeles Kings, mas passou as primeiras quatro temporadas de sua carreira profissional na franquia Jets.
Malott é um dos nove lutadores canadenses escalados para o UFC Winnipeg. Abaixo está a ordem de luta projetada (sujeita a alterações):
– Gilbert Burns x Mike Malott
– Kyler Phillips x Charles Jourdain
– Mandel Nallo x Jai Herbert
– Jasmine Jasudavicius x Karine Silva
– Thiago Moisés x Gauge Younger
–Dennis Buzukja x Márcio Barbosa
– Julien Leblanc x Robert Valentin
– Tanner Boser x Gokhan Saricam
– Melissa Croden x Darya Zheleznyakova
– Mitch Raposo x Allan Nascimento
– JJ Aldrich x Jamey-Lyn Horth
– John Castaneda x Mark Vologdin
– Jamie Siraj x John Yannis
