VANCOUVER – Os jogadores egípcios dançaram em campo enquanto seus torcedores vestidos de vermelho comemoravam nas arquibancadas. Os faraós finalmente conseguiram sua primeira vitória na Copa do Mundo.
Mohamed Salah marcou o gol verde e o Egito derrotou a Nova Zelândia por 3 a 1 na noite de domingo.
Ele comemorou seu 68º gol internacional erguendo o punho antes de ser atacado por seus companheiros aos 67 minutos. Quando ele foi substituído no dia 85, ele foi aplaudido de pé pela multidão lotada no BC Place Stadium.
Quando tudo acabou, o técnico Hossam Hassan e um assistente pegaram uma bandeira egípcia e correram pelo campo agitando-a. Os torcedores aplaudiram e cantaram muito depois do apito closing.
“Sempre dou o meu melhor para a seleção nacional”, disse Salah. “Hoje acho que é um dia muito especial, com a nossa primeira vitória na Copa do Mundo.”
O Egito subiu para o topo da classificação do Grupo G com a vitória, mas ainda não tinha vaga garantida nas oitavas de closing. Os Faraós farão um jogo decisivo contra o Irã na sexta-feira, em Seattle, precisando de pelo menos um empate para avançar.
O Egito está fazendo sua quarta participação na Copa do Mundo depois de ter falhado o campo do Catar há quatro anos. Salah marcou dois gols na Copa do Mundo de 2018 na Rússia.
Finn Surman colocou a Nova Zelândia na frente aos 15 minutos com uma cabeçada rápida após escanteio desferido pela sensação do Instagram, Tim Payne. Foi o terceiro gol internacional do zagueiro de um metro e oitenta que joga pelo Portland Timbers na Main League Soccer.
Omar Marmoush cobrou falta para Salah aos 35 minutos, mas a bola passou ao lado e desviou para a rede lateral e o Egito entrou no intervalo perdendo por 1 a 0.
“Entre o primeiro e o segundo tempo, dissemos que period proibido, que não sairíamos deste campo a menos que conquistássemos a vitória para nós mesmos, a menos que deixassemos todos orgulhosos e felizes”, disse Hassan. “Eu disse a eles, disse aos jogadores, não estou disposto a desistir, não estou disposto a dar dois passos atrás.”
O Egito aumentou a pressão no início do intervalo e Mostafa Zico marcou o empate, encontrando espaço entre Surman e Payne para uma cabeçada que o goleiro Max Crocombe acertou, mas não conseguiu impedir aos 58 minutos. Zico comemorou gesticulando para a torcida na torcida torcer.
Salah recebeu passe de calcanhar de Zico para o gol, o que o deixa a apenas um de empatar com seu técnico na liderança de todos os tempos da seleção nacional. A cabeçada de Trezeguet fechou o placar para o Egito aos 82 minutos.
O egípcio Hamdy Fathy foi substituído no closing do primeiro tempo, após uma aparente lesão longe da bola. Ele foi substituído por Ramy Rabia.
Na estreia contra a Bélgica, Emam Ashour marcou o golo madrugador para o Egipto, mas depois Romelu Lukaku substituiu o jogo e causou caos na área, resultando num autogolo no empate 1-1.
A Nova Zelândia assumiu a liderança duas vezes contra o Irã na abertura do grupo, apenas para ceder a vantagem para um empate em 2 a 2 no closing. Elijah Simply marcou os dois gols dos All Whites.
A Nova Zelândia retorna a Vancouver na sexta-feira para enfrentar a Bélgica. Os All Whites ainda buscam a primeira vitória na Copa do Mundo. Mas eles ainda não foram eliminados.
“Você apenas precisa acreditar e ser positivo”, disse o veterano Chris Wooden. “Ainda estamos a uma vitória. Ainda podemos entrar, vencer a Bélgica e seguir em frente. Não vou mentir, vai ser muito difícil.”
Irã e Bélgica empataram sem gols no início do dia em Inglewood, Califórnia, dando a ambas as equipes dois empates consecutivos no torneio.
