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JERUSALÉM, Israel: Numa medida elogiada por muitos líderes cristãos, o governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu anunciou recentemente a nomeação de um novo cargo de enviado ao mundo cristão – com o objectivo de relações melhores e mais suaves com o mundo cristão.
Numa entrevista exclusiva em Jerusalém, o embaixador George Deek disse à Fox Information Digital a importância que o governo Netanyahu tem dado à sua posição.
“Vemos a limpeza étnica da região por parte dos seus cristãos, que diminuíram de 20% da população do Médio Oriente para menos de 2% da população precise”, disse Deek. “Todos aqueles lugares que costumavam ter comunidades cristãs prósperas hoje foram reduzidos a nada”.
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O Embaixador George Deek é o primeiro enviado de Israel ao mundo cristão. (Yoav Dudkevich/TPS-IL)
Israel conta com 300 igrejas, o dobro do número de 1948, enquanto a sua população cristã cresceu de 34.000 em 1948 para mais de 180.000 hoje.
Deek disse sobre seu papel. “A minha esperança é também ser capaz de construir pontes fortes entre o Estado de Israel e os líderes cristãos… contando uma história mais completa do Estado de Israel, que penso que falta na maioria das narrativas que ouvimos hoje no mundo”, disse ele.
De acordo com o Gabinete Central de Estatísticas de Israel, em dezembro de 2025, a população cristã de Israel period de aproximadamente 184.200, representando 1,9% da população complete do país. A comunidade cresceu 0,7% em relação ao ano anterior.
Deek, que serviu durante seis anos como embaixador de Israel no Azerbaijão antes de assumir o seu cargo atual, disse que a maioria das pessoas conhece Israel apenas através da sua identidade judaica e desconhece a complexidade e diversidade da sociedade israelita.
Deek disse que a decisão anunciada pelo Ministério das Relações Exteriores em abril de nomeá-lo para o cargo decorre de três fatores: primeiro, a conexão especial entre os cristãos e a terra de Israel como o berço do cristianismo.
Peregrinos cristãos carregando cruzes de madeira caminham pela Cidade Velha de Jerusalém em direção à Igreja do Santo Sepulcro durante a procissão ortodoxa da Sexta-feira Santa em 3 de maio de 2024. (Ahamd Gharabli/AFP through Getty Pictures)
Em segundo lugar, está o profundo vínculo histórico reflectido nas igrejas da Terra Santa e nos cristãos e judeus que vivem sob valores bíblicos partilhados, dos quais derivam princípios sociais, incluindo a democracia, o individualismo e a liberdade de consciência e de pensamento.
Terceiro, é a importância que Israel atribui às relações com pessoas de todas as denominações e religiões.
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“Tem uma relação especial com o povo cristão no estrangeiro e com a comunidade cristã em Israel, que é a única comunidade cristã em todo o Médio Oriente que está realmente a crescer em número e basicamente a prosperar como parte da sociedade israelita”, disse Deek.
“Como a única nação a nomear um enviado especial ao mundo cristão, Israel indicou o seu profundo apreço pelo apoio cristão e o seu interesse a longo prazo em proteger as relações cristão-judaicas. Isto é especialmente important neste tempo de ressurgimento do anti-semitismo que se espalha como um incêndio na esfera digital mal regulamentada”, disse o presidente da Embaixada Cristã Internacional em Jerusalém (ICEJ), Dr.
A cidade de Nazaré, no norte de Israel, e sua Basílica Católica da Anunciação, em 18 de dezembro de 2021. (Ahmad Gharabli/AFP through Getty Pictures)
A organização opera em Jerusalém há 46 anos e mantém filiais e representantes em 95 países, com presença em aproximadamente 185 nações em todo o mundo.
Organizou recentemente uma cimeira de emergência sobre o anti-semitismo que reuniu pessoalmente mais de 200 teólogos, pastores e líderes de ministérios de mais de 30 países, juntamente com aproximadamente 3.000 participantes que participaram on-line.
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Ele diz que Israel tem potencial para servir como inspiração e parceiro em toda a região e fora dela, ajudando a garantir que as pessoas possam praticar a sua fé livremente e permanecer nas terras dos seus antepassados.
O desfile anual de Natal em Nazaré, Israel, em 24 de dezembro de 2025. (Eitan Elhadez-Barak/TPS-IL)
Ainda assim, Deek observou que nos últimos meses houve vários incidentes isolados envolvendo ataques a símbolos cristãos e, num caso, um ataque a uma freira cristã.
“Mais do que tudo, isto foi um ataque aos valores sobre os quais este país está estabelecido – valores de tolerância e aceitação – onde ninguém tem o direito de atacar ninguém ou usar violência contra alguém por qualquer motivo, especialmente não atacar um símbolo do Cristianismo, do Islão ou do Judaísmo”, disse ele.
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“Isso é absolutamente inaceitável e é por isso que a liderança do Estado de Israel, desde o primeiro-ministro ao ministro dos Negócios Estrangeiros e outros, condenaram-no de forma inequívoca e unânime”, acrescentou.
O pastor da igreja Casa de Jesus Rei, em Nazaré, diz que um dos maiores desafios que a comunidade cristã de Israel enfrenta é a baixa taxa de natalidade. (Pastor Saleem Shalash)
O soldado israelita que profanou uma cruz no sul do Líbano está na prisão, tal como o indivíduo que derrubou uma freira e a atacou em Jerusalém. Estes casos, disse Deek, demonstram que o Estado de Israel leva tais incidentes muito a sério e aplica plenamente a lei.
No meio de um aumento de incidentes anti-semitas na Europa e noutros locais após o bloodbath liderado pelo Hamas em 7 de Outubro, Deek disse que o ódio que começa com os judeus nunca termina com os judeus, e que o mesmo ódio que expulsou os judeus dos países árabes no século XX foi dirigido ao longo das últimas duas décadas contra outras minorias na região.
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“Vemos isso mesmo com o Hamas expulsando a população cristã de lá, que desapareceu completamente de Gaza”, acrescentou.
Neste ambiente, Israel é o único lugar onde essas minorias têm conseguido viver em segurança e praticar a sua fé sem medo. Na verdade, eles não apenas sobrevivem no Estado de Israel, eles prosperam, disse Deek.
O Patriarca Ortodoxo Grego de Jerusalém, Teófilo III, lidera uma cerimônia como parte da Festa Ortodoxa da Epifania no native batismal de Qasr al-Yahud, perto de Jericó, em 18 de janeiro de 2025. (Hazem Bader/AFP through Getty Pictures)
No entanto, ele apontou para uma campanha bem lubrificada levada a cabo por forças da esquerda e da direita, juntamente com grupos extremistas islâmicos, que estão a manipular a fé cristã e a promover reivindicações do que ele diz ser os chamados maus-tratos aos cristãos em Israel.
“Eu vejo isso como uma missão pessoal trazer o maior número possível de cristãos para visitar a terra de Israel, não como uma campanha política… Quero que eles venham aqui para se conectarem à sua Bíblia. Quero que eles se conectem às suas Escrituras, quero que eles se conectem às raízes dos seus valores simplesmente indo a esses lugares”, disse Deek.
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“E, sob a proteção de Israel como guardião dos locais sagrados do Cristianismo… para nos reconectarmos a estes valores e lembrarmos que estes são os valores bíblicos que ligam judeus, cristãos e todas as pessoas do livro neste mundo”, acrescentou.
