Como qualquer jogador tolamente esperançoso, sentei-me na escuridão da minha casa, iniciando um jogo que rezei para que brilhasse o suficiente para cumprir sua promessa. Um jogo de tiro em preto e branco ambientado em uma cidade cheia de ratos? Um estilo clássico de animação de desenho animado? Uma trama gumshoe noir? As idiossincrasias empilhavam-se como blocos de Jenga, e um elemento defeituoso poderia fazer com que toda a torre desabasse. Mas não é sempre assim em Gamer City, onde propostas promissoras custam um centavo a dúzia e poucos realizam com sucesso seus sonhos ousados.
Mouse: PI For Rent, o tão aguardado jogo de tiro independente em primeira pessoa gerado a partir de uma postagem no X, finalmente será lançado na quinta-feira, após anos de trailers e teasers, e por um preço modesto de US $ 30 para inicializar. Embora seus criadores do estúdio polonês Fumi Video games insistam que a aparência do jogo é mais amplamente inspirada no estilo de animação “mangueira de borracha” dos anos 1930, popularizado pelos desenhos animados de Betty Boop e Fleischer, não é difícil ver semelhanças visuais com Steamboat Willie, o personagem preto e branco que precedeu Mickey Mouse. O apelo de A variety of Mouse: PI For Rent reside no estilo cartoon classic contrastando com os violentos tiros – e depois de jogar meia dúzia de horas de jogo, isso compõe muito de seu charme.
Mas é um prazer descobrir que todo o estilo visible se sobrepõe a uma narrativa bastante envolvente, repleta de elementos noir clássicos. Os jogadores controlam Jack Pepper, um herói de guerra que se tornou um detetive durão, cuja busca por um caso de pessoas desaparecidas o leva das luzes brilhantes da fina sociedade de Mouseburg até seus becos decadentes e perigosos pontos fracos do crime, descobrindo uma vasta conspiração no processo.
Mouse: PI For Rent está repleto de itens básicos noir, como um protagonista gumshoe, um interesse amoroso de femme fatale, corrupção política, desigualdade social, policiais sujos e um quadro de avisos onde nosso detetive preenche o caso pista por pista. Apesar da animação dos desenhos animados e da violência das mangueiras de borracha, o noir é jogado direto; está claro que esta é uma carta de amor ao gênero de ficção policial que ficou famoso pelos escritores de ficção americanos.
Em conversa com o produtor principal da Fumi Video games, Maciej Krzemień, em junho passado, no Summer season Sport Fest, a equipe que trabalha no jogo se inspirou nas histórias do famoso escritor noir Raymond Chandler, e os protagonistas da narrativa fizeram muitas pesquisas históricas para acertar o período.
“Obviamente, nós mesmos não somos americanos. Queríamos ter uma boa noção de todo esse estilo de histórias de detetive noir, mas com alguns elementos alegres”, disse-me Krzemień.
Uma boa parte do sucesso do personagem de Pepper pertence ao seu dublador, Troy Baker, que oferece frases curtas e uma exposição em tons graves que cabem em um detetive obstinado narrando o caso ao longo do jogo. O resto do elenco de vozes é adequadamente agradável – Florian Clare como a jornalista Wanda Fuller, Frank Todaro como o político e o amigo de guerra de Pepper, Cornelius Stilton, entre outros – oferecendo uma série de performances apropriadas ao período, variando da falsa sofisticação do Meio-Atlântico a um sotaque de rua vindo de qualquer análogo de Nova Jersey que eles tenham perto de Mouseburg.
O diálogo é apropriadamente noir, e a escrita do jogo é uma mistura de humor negro da década de 1930 e trocadilhos dignos de resmungos (o que é uma coisa boa, eu juro). Os ratos terminam o dia com um longo gole de queijo fedorento para aliviar a tensão, os contrabandistas são “cheeseleggers”, uma arma modelada a partir da pistola Mauser alemã é chamada de Micer, e assim por diante.
Embora a trilha sonora do jogo seja uma mistura apropriada de massive band e músicas jazzísticas, o compromisso de Mouse: PI For Rent em evocar a década de 1930 vai além. Uma camada de filtros opcional na granulação do filme e desfoque transparente no visible, além de degradar a qualidade do áudio da música para soar como se ela estivesse saindo de cilindros de vinil ou cera. Parecer e soar mais antigo é uma adição divertida à imersão.
Mas Mouse: PI For Rent é antes de tudo um jogo de tiro e, embora seu combate tenha mais prós do que contras, há desafios suficientes na adaptação de seu estilo de animação atraente ao tiro 3D para fazer com que pareça uma mistura.
Mouse: PI For Rent é mais um passeio alegre e envolvente do que um jogo de tiro de obra-prima
Mouse: PI For Rent se parece muito com uma versão moderna da onda inicial de jogos de tiro em primeira pessoa, como Doom e Duke Nukem: os inimigos entram em uma sala em que o jogador está, atiram à distância ou se aproximam para corpo a corpo. Como alguns dos chamados “atiradores Boomer” lançados nos últimos anos que evocam vibrações de atiradores da velha escola com controles atualizados, os inimigos não têm muitos movimentos dinâmicos, levando os jogadores a trocar tiros e trocar para a arma certa no momento.
Os jogadores obtêm um arsenal crescente de armas semelhantes ao BioShock, contando com uma pistola, uma espingarda e uma submetralhadora Thompson para o trabalho pesado, ao lado de uma arma Devarnisher deliciosamente nova que atira bolas de terebintina (o produto químico que os animadores da velha escola usavam para limpar a tinta) para derreter os inimigos. Há mais nas partes posteriores do jogo, e atualizações para inicializar, que tornam as armas mais úteis ao longo do jogo.
O Devarnisher derrete os inimigos com terebintina.
Mouse: PI For Rent não está tentando ser um atirador de última geração, então é regular entrar em tiroteios com inimigos estáticos. O problema está em combinar o estilo visible do jogo com a ação de tiro: os inimigos parecem ter saído diretamente de um desenho animado, mas seus corpos 2D maravilhosamente animados podem ser difíceis de atingir no espaço 3D. Muitas vezes, enquanto me movo, tenho dificuldade para acertar inimigos menores, e sua hitbox pode ficar um pouco confusa, fazendo com que eu perca alguns tiros que pensei que deveria acertar.
Isso não é um grande problema nas dificuldades fáceis e padrão, que são bastante indulgentes, mas quando eu coloquei no modo difícil (o que você pode fazer na hora), o dano punitivo tornou minha mira insegura ainda mais um problema. Eu tropecei aqui ou ali tentando manter minhas balas acertando os inimigos – especialmente os distantes.
Embora um pouco desconcertante, é, em última análise, uma pequena desvantagem para uma experiência bem elaborada. Mouse: PI For Rent é um passeio de época e, desde que eu trate as salas cheias de inimigos e chefes como um sabor de uma história, estou longe de ficar desapontado. Nem todo jogo de tiro precisa ser o próximo Portal ou Titanfall 2, reinventando o gênero, especialmente jogos com preço de US$ 30 que provavelmente durarão mais de uma dúzia de horas antes de atingirem os créditos.
O que o jogo acerta é seu duplo compromisso com seu estilo de animação e seu mundo intrincado. Nunca me cansarei de assistir às animações em estilo mangueira de borracha de recarregar armas ou estourar cabeças de inimigos com um tiro de espingarda de curto alcance em uma explosão de violência comicamente visceral. É uma contrapartida encantadora de Mouseburg, uma cidade corajosa, mas crível, com todos os personagens e locais, lutas pelo poder e reviravoltas na trama que você encontraria em qualquer outro noir.
No início do jogo, localizei uma pista em uma casa de ópera onde frustrei uma tentativa de assassinato de um político – embora tenha sido feita com um canhão no palco que começou a incendiar o lugar, e tive que lutar contra um corpulento miniboss cantor vestido de Brunhilda para sair. A mistura de itens básicos com lógica de desenho animado torna Mouse: PI For Rent verdadeiramente único, e seu visible Steamboat Willie obscurece que o jogo é mais profundo do que parece inicialmente em sua dedicação em contar uma história de detetive, com todas as reviravoltas obscuras desse gênero.
“Sem estragar nada, há uma conspiração maior por trás de tudo, e é tudo muito sério em termos de tópicos sociais, temas sociais do jogo, e na verdade reflete o clima político do mundo na década de 1930 – e não apenas na América”, disse-me Krzemień em junho passado.
Então, sim, é um jogo onde quem não é do Mickey Mouse consegue uma arma, mas tudo a serviço de desvendar um mistério, lutar contra uma ameaça fascista crescente e, esperançosamente, conseguir cheddar suficiente para pagar suas dívidas.
Mouse: PI For Rent será lançado em 16 de abril para PC, Xbox One X/S, PS5 e Nintendo Swap 2.
