Seria difícil culpar os Anaheim Geese se eles saíssem um pouco lentos na terça-feira.
Eles podem ter ficado muito excitados para dormir na noite anterior.
Anaheim (42-32-6, 90 pontos) conquistou sua primeira vaga nos playoffs em oito anos durante um dia ruim na segunda-feira, graças à vitória do San Jose Sharks sobre o Nashville Predators. Mas antes de seguir para a pós-temporada, os Geese ainda têm mais dois jogos na temporada common, começando com a partida de terça-feira contra o Minnesota Wild (45-24-12, 102 pontos) em Saint Paul, Minnesota.
Assim como Anaheim, Minnesota sabe que está próximo dos playoffs. O Wild está em terceiro lugar na Divisão Central da Conferência Oeste e enfrentará o segundo colocado, Dallas Stars.
Terça-feira marca o last da temporada common para o Wild, e o resultado não terá efeito na série de playoffs começando em Dallas.
Pelo menos, isso é verdade em termos de resultado de vitória-derrota. O desempenho particular person dos jogadores no jogo de terça-feira pode significar muito na last e ajudar o técnico John Hynes a determinar quem patinará e de quais linhas farão parte durante a abertura dos playoffs.
“Há muita coisa em jogo para alguns caras”, disse Hynes.
O veterano atacante Michael McCarron disse que ele e seus companheiros precisavam jogar com urgência.
“Estamos tentando construir algo em nosso vestiário para ganhar uma Copa Stanley e precisamos trazer isso todas as noites”, disse McCarron. “Temos que encontrar a coesão no nosso grupo para seguirmos em frente, e isso começa com estes jogos, especialmente na reta last.”
O técnico do Anaheim, Joel Quenneville, também pode usar os últimos jogos de seu time na temporada common como uma oportunidade para os jogadores apresentarem os argumentos finais sobre por que pertencem ao gelo na pós-temporada, em vez de assistir ao jogo como arranhões saudáveis.
Um jogador que Quenneville não precisa analisar mais é o atacante Cutter Gauthier, que completou 22 anos em janeiro e marcou 40 gols nesta temporada. Gauthier disse que significava muito atingir 40 metas, mas tinha outros objetivos em mente.
“É um grande marco e algo de que estou muito orgulhoso”, disse Gauthier. “Eu não teria conseguido sem todos os meus companheiros de linha e de equipe. Foi divertido conseguir isso, mas não é por isso que estou jogando hóquei. Estou jogando hóquei para ganhar jogos e, eventualmente, ganhar uma Copa Stanley.”
O Wild poderia começar com Filip Gustavsson ou Jesper Wallstedt na rede. Gustavsson tem 28-15-6 com uma média de 2,69 gols sofridos e uma porcentagem de defesas de 0,904, e Wallstedt tem 17-9-6 com um GAA de 2,63 e uma porcentagem de defesas de 0,915.
Gustavsson está 6-1-0 com um GAA de 1,87 e uma porcentagem de defesas de 0,935 em oito jogos da carreira contra o Anaheim. Wallstedt conquistou uma vitória por shutout em seu único jogo da carreira contra os Geese.
As opções de Anaheim na rede incluem Lukas Dostal e Ville Husso. Dostal tem 30-19-4 com um GAA de 3,10 e uma porcentagem de salvamento de 0,889, e Husso tem 9-8-2 com um GAA de 3,21 e uma porcentagem de salvamento de 0,887.
Em sete jogos contra o Minnesota, Dostal está 1-4-1 com um GAA de 3,33 e uma porcentagem de defesas de 0,907. Husso está 6-0-0 com um GAA de 2,43 e uma porcentagem de defesas de 0,923 em seis confrontos.
-Mídia em nível de campo
