EUNum desenvolvimento desconcertante, os americanos começaram a usar kilts. Alguns deles estão até fazendo isso na TV enquanto tentam se envolver no Exército Tartan. No noticiário native de Boston na noite de quinta-feira, as coisas estavam tão vertiginosas que as pessoas previam a vitória sobre o Marrocos e uma saída do grupo pela primeira vez. Foi só quando a câmera voltou para o âncora do noticiário que ela lembrou a todos; na verdade, Marrocos é campeão africano e semifinalista da Copa do Mundo.
Os EUA ainda têm um pouco a aprender sobre futebol e talvez mais sobre os escoceses. Sim, existe o lado festivo, o lado alegre, aquele que faz amigos onde quer que vá. Mas há também o outro lado, o cético (alguns chamam de realista), aquele que sabe que você deve festejar agora porque as coisas vão dar um jeito de dar errado em um minuto. Aquele que espia um desafio como o Marrocos com pressentimento.
Foi assim que assistir a esta partida sob o sol da tarde em Foxborough às vezes parecia fazer um passeio pela psique escocesa, ou pelo menos pela psique distorcida pelo prisma da seleção masculina. É claro que as coisas deram errado quase imediatamente, com a visão acquainted do braço de Grant Hanley levantado na esperança desesperada de um impedimento, enquanto Ismael Saibari passava por ele para marcar 70 segundos após o início da disputa. A situação piorou rapidamente depois, quando Bilal El-Khannouss acertou uma bola rasteira bem na área da Escócia, que escapou de dois de seus companheiros por milímetros. Um minuto depois, os Leões do Atlas deveriam ter marcado novamente, mas não conseguiram converter um contra-ataque violento.
Do ponto de vista da Escócia, neste momento, eles mal conseguiam completar um passe. Mais frustrantes do que esse simples fato foram os tipos de passes tentados. Nenhuma primeira bola de segurança ou mesmo qualquer coisa para Ché Adams derrubar ou perseguir. Essas foram pequenas dobradinhas complicadas no terço defensivo, o tipo de coisa que você faz regularmente na Premier League, mas também o tipo de coisa que deixa você incrivelmente exposto se, de repente, seu toque se transformar no da Besta Picta.
O que exatamente estava acontecendo? Marrocos estava certamente a impor-se na Escócia, mas isso period de esperar. Em vez disso, parecia que a concessão inicial havia eliminado qualquer confiança ou mesmo determinação que a Escócia havia reunido para esta partida. Pareciam já não acreditar que poderiam levar a melhor sobre o adversário, nem mesmo nos duelos físicos que Marrocos vencia, especialmente quando disputados pela dupla de meio-campo formada por Ayyoub Bouaddi e Neil El Aynaoui.
Graças a Deus, então, pela pausa para hidratação. A Escócia emergiu da interrupção forçada ainda maltrapilha, mas não mais sitiada. Quando o relógio estava chegando ao intervalo, eles pareciam ter encontrado algum tipo de memória muscular, começaram a cruzar as bolas para a área e tiveram sua própria likelihood nos acréscimos, apenas para John McGinn acertar seu back-post voleio bem por cima de 10 metros de distância.
A segunda parte começou com mais um passo em frente, com a Escócia a manter a posse de bola durante mais de um minuto. Foi uma passagem que deu o tom para uma exibição melhorada. Os homens de Steve Clarke estavam agora à altura dos seus adversários, pelo menos fisicamente, com Lewis Ferguson a personificar esta determinação renovada. Sentado na base do meio-campo de cinco jogadores da Escócia, ele caía entre os zagueiros para recuperar a posse de bola e period muitas vezes sufocado pela imprensa marroquina. Mas ele nunca se esquivou do confronto e foi ele quem liderou o primeiro contra-ataque determinado da Escócia no intervalo, lutando com Bouaddi até a linha de fundo antes de ser despossuído.
Com a entrada de Ben Gannon-Doak aos 60 minutos, o desempenho da Escócia voltou a subir de nível, talvez simplesmente pela garantia de saber que havia uma opção directa que poderia aliviar a pressão, se necessário. O extremo de 22 anos, por sua vez, jogou com a mesma confiança inabalável que jogou contra o Haiti, e isso revelou-se contagioso. Ele se conectou com Nathan Patterson na direita e encorajou o anteriormente anônimo Scott McTominay a entrar no jogo. A estrela do Napoli rapidamente ajudou Ryan Christie para um remate que foi disparado aos 64 minutos, depois teve uma forte cobrança de pênalti aos 82 e viu um remate forte ser desviado para a rede lateral alguns minutos depois.
Embora pudessem facilmente ter sofrido novamente no last, enquanto procuravam aquele ponto que provavelmente selaria a sua passagem para a fase a eliminar, a Escócia foi a melhor equipa na segunda parte. Infelizmente, esses esforços não valeram de nada, mas se eles conseguirem começar o jogo contra o Brasil como terminaram este, ainda terão uma likelihood.
Clarke disse antes do jogo com Marrocos que “às vezes a psique escocesa – ficamos mais confortáveis quando somos os azarões”. Este não foi o caso aqui. Na verdade, parecia mais que a equipa estava a lutar para descobrir qual period a sua identidade – desejosa de se afirmar perante o adversário, mas sem ter a certeza de ser capaz. No last, a Escócia provou que podia competir contra os melhores. Contra o Brasil eles devem se lembrar disso, pois também podem precisar de um resultado.
