A period moderna A história de trapaça no xadrez começou em uma quinta-feira de julho de 1993, quando um homem com dreadlocks na altura dos ombros entrou no torneio do Aberto Mundial na Filadélfia e se registrou como John von Neumann. Tanto o cabelo quanto o nome eram falsos.
O verdadeiro Von Neumann foi um proeminente matemático e cientista da computação que morreu em 1957. O falso Von Neumann tinha uma protuberância suspeita no bolso, lutou contra um grande mestre até empatar e depois fugiu antes que alguém pudesse descobrir quem ele period.
Um colunista do Boston Globe chamou-o de “um dos episódios de trapaça mais estranhos da história do xadrez”. O Chess.com registrou o “incidente de Von Neumann” como “o primeiro caso conhecido de um potencial trapaceiro de computador”.
Isso aconteceu décadas antes de os profissionais de xadrez começarem a ser expulsos dos torneios por usando smartphonese uma vida inteira antes do recente escândalo de contas anais zumbido. (Pesquise no Google, mas não no trabalho.) Faltavam anos para a derrota de Garry Kasparov para o Deep Blue da IBM, numa época em que os humanos ainda se imaginavam mais inteligentes que as máquinas. A identidade do homem com dreadlocks continua sendo um dos mistérios mais duradouros do jogo. Até agora.
Eu tropecei nos culpados enquanto pesquisava Demônios da Sortemeu novo livro sobre jogadores que usam a ciência e a tecnologia para ganhar no blackjack, no pôquer, na roleta e, nesta ocasião, no xadrez. O trecho a seguir é baseado em minhas entrevistas com os jogadores envolvidos e com os organizadores e participantes do torneio, bem como em relatórios contemporâneos. Sempre que possível, os detalhes foram verificados de forma independente.
Rob Reitzen embalado luz para o vôo de Los Angeles para Filadélfia. Ele tinha que fazer isso. Sua mala estava cheia de equipamentos de informática, interruptores, fios e campainhas. Sentado ao lado dele no avião estava seu melhor amigo John Wayne, conhecido por todos em sua tripulação de jogadores profissionais como “o Duque”, em homenagem ao seu homônimo de Hollywood.
Period junho de 1993, pouco antes do início do torneio de xadrez do Aberto Mundial, organizado pela Cidade do Amor Fraterno. Reitzen e Wayne se consideravam jogadores. Foi assim que eles se conheceram. O duque postou um panfleto convidando desafios contra “John Wayne, campeão de xadrez e campeão de queda de braço”. Reitzen respondeu e se viu sentado em frente a um ex-soldado negro com um sorriso megawatt, iniciando um relacionamento baseado em pegadinhas competitivas.
Sua verdadeira vocação, porém, period o jogo – especificamente o tipo de alta tecnologia. Reitzen, um sábio disléxico com cabelos encaracolados permanentemente escondidos sob um boné de beisebol, ganhava a vida com aparelhos vestíveis. Ele usou um microprocessador Zilog Z80 adaptado, mais ou menos do tamanho de um baralho de cartas, para processar as possibilidades de mudança no blackjack, depois desenvolveu um dispositivo semelhante para fazer o mesmo nas salas de pôquer da Califórnia. Por um tempo, Reitzen e Wayne usaram um sistema com uma pequena câmera dentro da fivela do cinto do jogador. Do lado de fora, em um caminhão com uma antena de comunicação aparafusada na lateral, os colegas de equipe podiam pausar a filmagem, ampliar e ver a carta escondida do seller de blackjack por uma fração de segundo, enquanto ela period colocada virada para baixo no feltro. Foi trapaça? Provavelmente. Mas os lucros falaram mais alto do que quaisquer dúvidas éticas que pudessem ter.
Como essas máquinas foram proibidas nos cassinos, elas tiveram que ser escondidas com cuidado. Reitzen e seus jogadores enviaram informações aos computadores usando interruptores embutidos em seus sapatos e receberam instruções de uma caixa vibratória escondida na virilha.
Ao chegar à Filadélfia, o duque se preparou e colocou um par de fones de ouvido para prender a peruca. Ele usava um dos processadores de blackjack deles, modificado para se comunicar com Reitzen, que se posicionava, fora de vista, em frente a um conjunto de monitores no quarto de resort, executando seu software program de xadrez caseiro. Os dois amigos se entreolharam, Reitzen sorrindo. Period isso: an opportunity deles de alcançar a imortalidade no xadrez.
No formulário de inscrição, Wayne escreveu o nome John von Neumann. “Como em… o pai da teoria dos jogos?” perguntou um funcionário cético. Wayne assentiu. O árbitro ergueu uma sobrancelha e colocou Wayne no sorteio.
