O Grand Nationwide de 2026 está agora nos livros de história e foi uma competição incrível.
O que emergiu da massa do caos foi uma das grandes apresentações do Grand Nationwide de I Am Maximus, treinado por Willie Mullins e montado por Paul Townend. para se tornar o primeiro cavalo a reconquistar o troféu desde o grande Pink Rum.
Mullins sublinhou seu standing de GOAT ao entregar I Am Maximus de volta ao seu terceiro Grand Nationwide para produzir o melhor esforço da carreira na vitória. Se alguém tivesse dito que este cavalo se tornaria um dos grandes nomes do Grand Nationwide depois de vê-lo errar em sua temporada de perseguição de novatos em 2022/23, você nunca teria acreditado.
Para Mullins ter orquestrado três campanhas consecutivas desde então, que o levaram ao pico no dia que mais importava e manter tanto entusiasmo para voltar melhor a cada ano, é realmente incrível.
Mente, com a preparação de Mullins completa e os corredores reunidos na largada, no último sábado foram cerca de dois indivíduos trabalhando como um só; Eu sou Maximus e Paul Townend.
O cavalo tem seu próprio jeito de pular, mas Townend entende isso e tira o melhor proveito de qualquer forma estranha que I Am Maximus escolhe fazer por cima de suas cercas. Townend esteve lá e fez isso nesta corrida, mas mesmo considerando isso, a confiança que ele demonstrou em si mesmo e em seu cavalo para sentar e sentar quando a corrida estava ficando cada vez mais quente foi simplesmente incrível de assistir.
Para I Am Maximus produzir a finalização poderosa que ele fez com o peso máximo e uma classificação de 168 foi simplesmente sensacional. Os mais velhos protestarão com a mera sugestão, mas não tenho dúvidas de que o que nomes como Tiger Roll e I Am Maximus fizeram nesta corrida nos últimos tempos é tão, se não mais, difícil do que grandes nomes como Pink Rum alcançaram no passado.
Sim, você não precisa me twittar, obviamente o teste de salto period imensamente maior naquela época, mas um produto da corrida moderna sendo um teste de salto tão menor é que se tornou uma corrida substancialmente mais competitiva e de alta classe do que os Grand Nationals de décadas atrás.
Esta não é uma corrida para encontrar o melhor saltador, ou mesmo o melhor cavalo, mas sim uma corrida para encontrar o cavalo com melhor deficiência do dia – e há muito poucos genuínos sem esperança em um Grand Nationwide moderno. Para I Am Maximus e Tiger Roll antes dele vencer campos tão massivos e altamente competitivos repetidas vezes é simplesmente notável.
Em termos mais amplos, as renovações de 2024 e 2025 do Grand Nationwide foram notáveis por quase não terem visto quedas, destituições ou caos geral. Dependendo da perspectiva de cada um, a percepção disso variava desde considerá-lo misericordiosamente livre de incidentes até o outro extremo de uma festa de soneca monótona que period um insulto à herança da raça. Nenhuma opinião intermediária é permitida, obviamente.
O jóquei Paul Townend comemora em I Am Maximus após vencer o Grand Nationwide
Como aconteceu, a renovação de 2026 serviu para nos lembrar que, embora as cercas tenham mudado muito e o tamanho do campo tenha sido reduzido, ainda há uma grande incerteza e potencial para drama no Grand Nationwide moderno. Sete quedas e sete derrotas criaram um espetáculo dramático, com muitos cavalos sofisticados dando aos seus apoiadores apenas uma breve esperança antes de abandonar a corrida.
Muito esforço foi feito no projeto da pista para “capturar” o maior número de cavalos soltos em currais especificamente projetados, mas mais do que alguns cavalos soltos escaparam dessas medidas e adicionaram uma sensação de apreensão durante grande parte da corrida.
Os telespectadores mais velhos não serão a favor de mudar sua opinião sobre o Grand Nationwide moderno de qualquer maneira, mas não posso imaginar que um espectador mais jovem que apenas experimentou a nova versão do Grand Nationwide se sentirá prejudicado no último sábado se eles tivessem comprado o faturamento do Grand Nationwide como um dos 10 minutos mais emocionantes do esporte.
O antigo Grand Nationwide desapareceu. Na verdade, já se foi há décadas e deveríamos simplesmente parar de voltar a isso (culpado conforme acusado, claramente). O que nos resta ainda é a nossa corrida de Caça Nacional mais notória e de alto risco, mas também a mais emocionante do planeta. Haverá aqueles que ainda desejam viver no passado, e têm o direito de fazê-lo, mas deixemos que o resto de nós desfrute daquele que continua a ser um dos grandes espectáculos desportivos.
